大清三傑

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　　平心而論，向張二人之功，似也不可埋沒。張國樑的在向榮面前大發脾氣，也是應該。當時，向榮雖也怪著何桂清不是督撫之材，既為朝廷放來，不好把他怎樣。心裡卻已打定主意，預備上海失守，好教何桂清為難為難。便和張國樑悄悄的耳語一會，張國樑方才含怒而去。
向榮這邊，既然不肯派兵，汪大成那邊，居然派了一支隊伍，幫助劉麗川行事。劉麗川本在深恨上海吳建章是個漢奸，一見汪大成派了隊伍給他，他就打聽得八月二十七的那天，上海城內凡是清官，都要前往孔聖廟中上祭，即命所有隊伍，統統扮做平民，各攜軍械，暗伏聖廟兩邊，以便那天戕官起事。及到那天，江督何桂清，可巧有事來到上海；既到上海，不能不去主祭。劉麗川、陳連二人，一聽此信，自然更加歡喜。一等江督何桂清、上海道吳建章、上海縣袁梓材等等，正在衣冠楚楚，一同上祭的時候，馬上一聲發喊，殺了進去。當下附和的民眾，也是不少。只把那位何桂清，第一個嚇得屁滾尿流。上海道吳建章、上海縣袁梓材兩個，膽子較大，還在口裡打著官腔，大喊拿人。後來瞧見他們手下的差役，反而前去幫助劉麗川那邊居多，方知大事不妙，不是官咸可以嚇得退的，只好保護著兩江總督，先行逃走。
劉陳二人，如何肯放他們幾個！當下又是大吼一聲，一齊追了上去。何桂清因為老天派他後來要受清廷正法之罪，此時只好讓他當場逃脫。倘若竟被劉麗川等人拿住，將他殺害，豈非反而成全他得著殉國的好名聲了么？於是何桂清逃回常州，袁梓材逃回上海縣衙；吳建章吳觀察最為劉麗川、陳連二人所恨，當場竟被二人捉下。照劉麗川之意，當場就要結果吳建章的性命。後來還是汪大成派去一位隊長，主張將他留下性命，以便去易清國城池。劉麗川聽說，也以為然，始把吳建章看守起來。
那些上海的民眾，都說劉麗川、陳連二人，為祖國復仇，使人可敬。大家都去勸他一不做二不休，只有先據城池，以作立足之點。不然，若被何桂清那邊的大軍一到，二位就難倖免了呢。劉陳二人，自然贊成此議。忙又率領隊伍，以及幾千民眾，立刻殺到上海縣衙，逼著袁梓材獻出印信，準他投順天國。
哪知那個袁梓材卻是一位書生，不知甚麼利害，到了此時，還在口中大罵道：「本縣世受國恩，曾中兩榜進士，十年寒窗，方才博得這個上海縣官，如何肯投你們這班無父無君的叛逆。」
劉陳二人，當場眼睜睜的被罵，怎能忍受，立刻把手向那隊伍一揮道：「快快殺了這個漢賊好辦別事。」大眾聽說，一齊動手，早把這一位清朝的兩榜進士、上海縣官袁梓材袁大令其人，頃刻之間，剁成一個肉餅。
劉麗川、陳連二人，既據縣衙，急又分出隊伍，去守四城。尚未佈置妥當，駐滬的美國領事馬遐氏，忽去向劉麗川要求保釋吳建章。又說吳建章雖然反抗天國，卻是政治犯，外人應該保護的。劉麗川聽說，甚為不悅，當場就駁馬遐氏道：「此人乃是我們敵人，軍中俘虜，只有軍法從事。況且貴大總統，自從和我們天國通員以來，彼此已有交誼，怎麼貴領事竟向我們保釋俘虜起來。」
馬遐氏聽說，無言可辯，只好退去。不過又去暗中設法，買通看守吳建章之人，吳建章竟得逃入馬遐氏的領事館中。不久又逃到常州。
何桂清恐怕清廷見責，只得撥給吳建章一千兵士，命他規復上海。吳建章雖然領兵，如何敢去攻打上海，只好駐紮儀徵，算在相持罷了。
劉麗川也知吳建章無力去攻上海，便將經過事實，稟知李秀成那裡。李秀成忽見上海竟為天國所有，不禁大喜，一面重賞劉麗川、陳連二人，並令小心把守城池，一面派兵收復江蘇各處小縣。劉麗川奉命之下，認為清國官場，都是和吳建章、袁梓材一般人物，未免有些驕氣。以致沒有幾時，覆被李鴻章、劉秉璋兩路人馬，奪了過去。
因為李鴻章這人，平時歡喜看看西洋的歷史書籍，知道他們的炮火厲害，便想一到上海，先練外國人統帶的洋槍隊，以制敵人。便在路上，即將此意，去和劉秉璋商酌。劉秉璋忙笑答道：「兄弟每事不肯自己作主，非得問過我這門人徐某。」
李鴻章聽了大笑起來道：「仲良，你未免太覺忠厚老實了。」
李鴻章說著不與劉秉璋再說，便自己作主，吩咐劉秉璋的左右道：「這末快將徐參贊請來。」
左右奉命去後好久，劉秉璋尚在自語道：「這樣最好，就讓他來替我作主。」
李鴻章笑上一笑道「如此說來，你若沒有這位貴高足，你又怎樣？」
劉秉璋也大笑道：「不過仍去做我翰林，或竟回家去吃老米飯去。」劉秉璋說話未完，即指著外邊道：「你來你來。快快替我出個主意。」
李鴻章站起往外一看，只見徐公已經飄然而入。李鴻章忙請徐公坐下，即將他想去到上海，先練外國人統帶洋槍隊的意思，說給徐公聽了。
徐公想上一想道：「照晚生之意，殊可不必。因為太平天國方面，雖在和清朝爭奪天下；他的宗旨，確極正大，誰也不能說他不是。不過手下的那班悍將狼兵，一破城池，就是奸焚殺掠，這便是大大的不是。話雖如此，我們國內的戰事，只好視作一家人的兄弟爭吵，似乎不必請教外人。」徐公說到這裡，更加將他的聲音放重了一些。繼續說道：「從前吳三桂的前車可鑑呢。」