智除巨閹
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崔呈秀一聽給袁崇煥問罪，他竟驚詫得張口結舌！心想此次以御旨召喚袁崇煥進京，本意是要論功行賞的，怎可一夜之間慶功就變成問罪了呢？抬眼見魏忠賢緊盯著自己，便頗感為難地：「魏公公，這罪……不好定啊！」
「不好定？」魏忠賢露出一絲冷笑，「什麼叫指鹿為馬，你總該知道吧？」
崔呈秀是個得過功名的人，當然知道這個出於《史記-秦始皇本紀》中的典故：「趙高欲為亂，恐群臣不聽，乃先設驗，持鹿獻于秦二世，曰：」馬也。『秦二世笑曰：「丞相誤耶？謂鹿為馬。』問左右，左右或默，或言馬以阿順趙高。或言鹿者，趙高因陰中諸言鹿者以法。」這個典故是說權奸誤國，有意顛倒黑白，混淆是非。
崔呈秀對於魏忠賢甘願以權奸自許並沒有多想，但趙高那僅僅是鹿與馬的識別問題，而袁崇煥卻是盡人皆知的蓋世之功啊！
第三十二章 翻雲覆雨
第三十二章翻雲覆雨
魏忠賢見崔呈秀面有難色，便問道：「你說說，袁崇煥他都是什麼功勞？」
崔呈秀深深嚥了口唾沫，清了清嗓音，介紹說：「經略高第恣意妄為，招致東線慘敗后，後金便舉兵西渡，以十萬之眾圍困寧遠。寧遠城中僅有萬人，袁崇煥立即召集將士誓死守禦、書寫血書以激勵將士忠義之心，然後堅壁清野、嚴陣以待，最後交戰數日，終使後金死傷慘重，被迫撤圍敗走。這是以少勝多……」
「得了！」魏忠賢揮手打斷了崔呈秀：「後金來了，圍著他，他是不是沒有出擊？」
崔呈秀疑惑地點了點頭。
魏忠賢緩緩翻動一下手掌，陰笑地：「那咱就定他個貪生怕死，貽誤戰機，當擊不擊。這該當何罪？」
「這……」崔呈秀遲疑了一下，但隨即便領悟地點頭唯諾：「對，就定他個貪生怕死，貽誤戰機！」
「還有呢？」
「還有就是錦州被圍，皇太極希圖借圍城之機引出袁崇煥，但袁崇煥識破詭計……」
「停！」魏忠賢又抬手製止，「他不是沒有出兵救錦州嗎？那咱再定他個畏敵如虎，見死不救，當援不援。又該當何罪？」
崔呈秀連連點頭……
「還有！」魏忠賢面帶怒容地：「老夫本想拉他一把，視作心腹，袁崇煥竟然退回賞銀，羞辱老夫，蔑視朝廷。又該當何罪！」
「如此一說，確當死罪！」
「怎麼處置都不過分！」魏忠賢表情陰冷，從容吩咐：「念袁蠻子並非東林黨徒，從輕發落，削職為民，放歸故里！」
慶功變為問罪，奉旨進京領賞成了削職為民，放歸故里！這訊息傳至湖廣會館，怎能不讓人義憤填膺、憤怒至極呢？
「這是什麼世道！忠奸不分，黑白顛倒！老子不幹了！」早就對朝廷不滿的孫祖壽，說著將頭上的官盔摘下，狠狠地擲于桌上！
「這就是官場啊！」祖象升望著桌上的官盔，不勝悲嘆地，「變白為黑，變黑為白，功可變罪，于天不公，于理難容！既然崇煥兄無功有罪，削職為民，我祖象升的功也不要了，一樣削職為民！」說完也脫下朝服，放在桌上。
謝尚政見狀，也邊脫朝服冠帶邊說：「我的功也不要了！」
袁崇煥見此，深為感動，他一邊幫弟兄們拾起掉在地上的衣物，一邊勸慰：「弟兄們的功是朝廷論功行賞，皇上親批御賜，是用命換來的，怎能不要呢！」
謝尚政長長嘆了一口氣：「我這心裡憋得慌啊！」他見弟兄們都沉悶著，再也沒有話說，便突發奇想：「崇煥兄，今晚我們去熙春院玩玩如何？一解憂煩！」
「去那幹啥？」祖象升一聽，便厲聲反對，「你又不是不知道，崇煥兄不置婢妾，從不登青樓妓院！」
「不！」袁崇煥出人意料地一反常態，「一生難得清閑，今天我請客，請弟兄們去熙春院，一飽口福眼福耳福。」說著禁不住悲憤難平，「削職為民，放回故里！好好！好啊！」
第三十三章 袁崇煥點唱《竇娥冤》
第三十三章袁崇煥點唱《竇娥冤》
袁崇煥偕祖象升、謝尚政、孫祖壽來到熙春院，正欲走進客廳，毛雲龍從客廳走出，不期而遇。
毛雲龍是訊息靈通之人，他早已知曉袁崇煥的厄運，故作驚訝：「哎呀，這不是袁大人嘛！想不到四位大人結伍而來，幸會幸會！」
袁崇煥微微一笑：「早聽說熙春院佳麗如雲，可以消魂攝魄，忘掉國事，慰藉心懷嘍！」
毛雲龍別有用心地看看袁崇煥，問：「袁大人是來『遊園驚夢』？還是『拷紅』、『斷橋』啊？」
袁崇煥側視一眼毛雲龍，回道：「驚夢夢不驚，斷橋橋不斷，沒意思！袁某要來『竇娥冤』！」
「《竇娥冤》？好！真叫冤哪！冤得感天動地！」毛雲龍一拱手，「兄弟失陪，袁大人，請！」
「請！」袁崇煥回禮示意。
毛雲龍剛邁出屋門，幾名妓女便滿臉堆笑地迎了上來……
竇娥的扮演者楊宛素的住處，已由妥娘另行安頓。這是一處僻靜而又清幽的院落，小巧玲瓏，一排翠竹加幾簇花木，點綴得頗具詩意。而進入屋內，一幅軸畫掛在廳房正中，畫面中的潑墨荷花，鬱鬱蒼蒼；荷花待放，傲然挺立。一切都體現著女主人出污泥而不染的清風傲骨。
