智除巨閹

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　　第六十四章巨閹自殺身亡
寒夜漫漫，歌聲悽悽。
「賢侄啊，禍福無常，都是人自找的！」魏忠賢搖著頭嘆著氣。
魏良卿：「心亂如麻，如何是好？」
魏忠賢看看魏良卿，又看了一眼那壺毒酒，似乎是要對這首輓歌進行解說和註釋：「我一輩子在皇帝身邊，忙這忙那，鉆營的就是權力，現在總算明白了：權力使人產生野心，野心使人掉進萬丈深淵……」
「汪汪汪……」屋外傳來一陣狗吠聲。
魏忠賢側耳細聽，知是孫承宗所率兵馬已到了村邊。
「篤！篤！篤篤！」打更的梆子聲已報時五更。
「五更了！」魏良卿情不自禁地說了一句。
歌聲也正唱到「五更」：「鬧攘攘，人催起，五更天氣。
正寒冷，風凜冽，霜拂征衣。
更何人，效慇勤，寒溫彼此。
隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶。
似這般荒涼也，真個不如死！「
「似這般荒涼也，真個不如死！」魏良卿下意識地叨唸了一遍這句唱詞，然後抓起毒酒，倒滿。
魏忠賢只是看著，一言不發。
魏良卿淚流滿面地：「叔叔，時候不早了，該上路了！」說著將杯中酒一飲而盡，「侄兒先走一步！」
狗吠聲越來越近，並隱約可聞人呼馬嘶聲。
「上路了！是該上路了！」魏忠賢喃喃著，躁起酒壺，臉色木然。他一邊自言自語，一邊引頸將壺中酒全部灌入口中……
「叔侄結伴而去吧！」
待兵部尚書孫承宗率領人馬趕到阜城縣時，只見到旅舍里並排陳列的兩具屍體。
這一天，系天啟七年，亦即公元1627年11月4日，一代權奸魏忠賢就這樣在離他老家不遠的阜城縣自殺身亡。
魏忠賢一死，引起政局的極大震動。因魏閹雖不通文墨，但卻是一個精於權謀術數的宵小之徒，他得勢后傾全力結黨營私、蠅營狗茍，朝廷內外大權盡歸一身，其死黨有什麼「五虎」、「五彪」、「十狗」、「十孩兒」以及「四十孫」等，自內閣、六部至四方總督、巡撫，盤根錯節，遍置閹黨。
為徹底清算，剷草除根，崇禎以霹靂手段首先拿「五虎」之首的崔呈秀和妖婦客氏開刀。
在查抄妖婦客氏的臥室時，竟查出多種春宮圖和歡喜佛。
這些用來對少年天子性啓蒙、性教育的物品，歷朝歷代都是在深宮中開闢專門的殿堂，專供皇帝一人受用，秘而不宣的！
然而這個大膽的妖婆竟將這宮中禁物私藏在自己的臥室，可見關於她勾引先皇熹宗瀅亂之傳聞並非虛誑。
崇禎得此密報后，大為震怒，立即下旨將她在浣衣局鞭笞處死，罪名是她私自將懷孕的婦女攜帶入宮，妄圖傚法古時之呂不韋，覬覦皇位。

第六十五章　　對閹黨斬草除根

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第六十五章對閹黨斬草除根
已經罷官返回薊州老家的崔呈秀聽說魏忠賢已死，心情沮喪，漸漸地變得絕望。他自知難逃法網，遂于11月11日在家中，與寵妾蕭靈犀一起，擺了一桌豪奢的「送終宴」。
面對著美酒珍饈，他們二人放肆痛飲，之後，在酒精的作用下，越來越歇斯底里。
吃罷喝罷，他們將巧取豪奪的金銀珠寶、珍異酒器一一摔個粉碎！發泄完畢，夫妻倆雙雙上吊而死，真的到陰間為魏忠賢「守制」去了！
崔呈秀畏罪自殺的訊息傳到朝廷，真是有人歡喜有人愁。歡喜的是韓火廣等人，發愁的是魏客閹黨的殘餘分子——他們不知道等待他們的將是怎樣的命運。
年輕的皇帝崇禎，聽到崔呈秀與寵妾雙雙自殺的訊息，在欣慰之餘並不解恨。他的腦子裡一直都在想著四個字——「除惡務盡」。於是，他決定以最嚴厲的方式對魏、客、崔三犯再進行懲處，遂下令：將魏忠賢于河間府戳尸凌遲；崔呈秀尸于薊州斬首；客氏尸也一併斬首示眾。
為震懾閹黨分子，除開棺戳尸這一極刑外，客氏的兒子侯國興亦被處死。魏氏一族，除卻已經自殺的魏良卿，後來連同7歲的魏鵬程和襁褓中的魏鵬翼也都未能倖免，一道被斬草除根了！
緊接著于12月23日，崇禎又正式下令定閹黨逆案，除首逆魏、客已明正典刑外，其餘另列七大類，分別為：首逆同謀、結交近侍、結交近侍減等，逆孽軍犯、諂附擁戴軍犯、結交近侍又次等及祠頌，共計258人。前三類為罪大惡極分子，后四類為從逆分子。對此，分別給以凌遲、斬首、坐牢、充軍、罷官、降職等懲處。
與此同時，崇禎又大規模昭雪冤獄，對遭到閹黨迫害的官員一一平反。
至此，正氣弘揚，民心大振！
年輕的崇禎看上去瘦削柔弱，但登基僅三個月便一舉剷除了中國歷史上危害最大的魏客閹黨，挽救危亡，變革朝政，這不僅使弱帝自身增強了自信，同時也給大廈將傾的大明王朝帶來了中興之望。
剷除了魏客閹黨，崇禎心情舒暢，信心倍增，躊躇滿志。有一次，他洋洋自得地問大臣們：「如欲國家大治，朕當傚法何人？」
群臣回說當傚法唐太宗。
崇禎不屑地一笑：「別的暫且不說，太宗後宮的混亂，朕深信自己決不至此！」
連歷代為人稱許的唐太宗，在崇禎看來尚有瑕疵，足見他心氣之高。冥冥之中，他儼然已自詡為完美無缺、毫無瑕疵可尋的中興之主了！