醒夢駢言

第43頁 / 共69頁。

　　上心道他幫著自己，又說得情真，回家和江氏商量。江氏道：「虧你說這話，婆婆終年臥病在床，叔叔又年紀幼小，怎地便分得家？我問你聽了何人說話？發起這條心來！」上心見江氏埋怨他，不肯供出那知心著意的好朋友來。只說是自家主見，也便歇了。
怎當這韋恥之，日日在他面前挑撥，忍不住又去母親跟前，也只說是自己主意，要分家。曹氏聽了大怒，把他痛罵一場。
上心見母親不肯依他，心中怒起來，道：「我卻何苦替別人做馬牛！」便看得銀錢不在眼內，日裡去買好的來吃，身上去做好的來穿。底下人侵蝕了他的，也不去查；外頭人借貸了他的，也不去討。
韋恥之見這光景，便乘著那機會，誘他賭博。銀錢完了，便倉里畚些米去糶來賭。江氏雖都知道，那裡擋得他住。又怕婆婆曉得，要動氣，倒只替他隱瞞。
一日，曹氏聽得說倉里沒了米，倒吃一驚，忙問媳婦。江氏只得把丈夫鬥氣浪費，告知婆婆。曹氏沒奈何，就分開了他夫妻，自己和小兒子同過。
上心賭熱了心，有些歇手不來。見分了家，越發肆無忌憚。一日到夜只是賭，不消半個年頭，把那分與他的田產，盡行推了賭帳；連這些丫鬟使女，也都推賭帳推完了。江氏只叫得苦。
上心無錢賭了，沒處生髮，思量把江氏去抵押錢鈔，逐處打合。眾人因他只寫一紙抵契，妻子卻仍在家，怕他要賴，竟沒受主。韋恥之便替他去打合一個姓宋的，綽號叫做陽世閻羅。那陽世閻羅原是個漏網的大盜，逞著強梁，眾人盡都怕他，他卻不怕上心賴他債，便收了文契，抵與上心三十千文。
上心拿去，幾擲骰子，早又幹凈。那紙契上原只寫得暫抵五日，就加利奉還。五日沒得還，送妻子過去的。
到了第五日，上心那裡有錢，心中果然想賴。那陽世閻羅見上心不去還，便自己來討，掄拳勒臂，只從打起。
上心十分害怕，便去騙妻子說，是他父親在家，患個急癥，寄信來追做女兒的。
江氏見說，心內慌張，那裡去辨真假，連忙奔出門外。上心早雇定一肩轎子，私下囑咐他，抬到宋家。江氏上了轎子便行。韋恥之曉得江氏到陽世閻羅家去了，便走往江秋巖家報信，要弄他來和上心鬧。
江秋巖知道這事，勃然大怒，立刻寫一紙狀，去縣裡告。
縣尹和江家是有世宜的，便火速出差追尤上心，卻早已逃得不知去向。差人去稟白了，縣裡便又差人拿陽世閻羅與江氏到官。
卻說江氏，被轎伕抬到宋家，方才曉得被丈夫賣了，號啕大哭，要尋死路，被宋家眾人守住。
陽世閻羅先把些軟話勸他，江氏那裡肯聽。陽世閻羅見他不從，便行出兇勢來，道：「你丈夫把你賣在這裡，錢已到手，怕你生個翅兒飛了去不成！」
江氏見他們做出兇來，也便大罵。陽世閻羅大怒，正要叫人取竹片來打，只見江氏就頭上拔下簪子來，頸邊亂刺。眾人急救，早已透了食管，那血似殺豬般涌出來。陽世閻羅叫人把絹帛與他束了，待將息好時，卻再慢慢地勸他。
裡邊正在那裡鬧，只見官差拿了簽來叫人。陽世閻羅欲待不去，差人道：「江家是太爺的世弟兄，太爺火急在那裡替他追人，你如何怠慢得。」
陽世閻羅只得同了差人便去見陽世的城隍。差人又叫備乘暖轎，抬江氏到官。
太爺見江氏傷得重了，罵那陽世閻羅威逼，拋下籤去叫打。那些鬼役，你看我，我看你，都不敢動手。
官府素風聞這陽世閻羅作威作福，眾人都怕他的。見了這般光景，越發大怒，便喚出自己家丁來動手打。眾家人不曉得打板子法道，只是用力蠻打，打上幾十板，早已做陰間的閻羅去了。
當下太爺吩咐江秋巖，自抬女兒回家調治，叫宋家自來扛屍首去收殮不表。
卻說曹氏臥病在床，那上心的狂賭，眾人都不敢對他說。直到江家興訟，官差來家拘人，方始曉得兒子的諸般罪狀，氣得手腳冰冷，死去了幾回。那病越發沉重起來。
先前江氏在家時，雖是分了家，卻虧他孝順，仍舊日日來替婆婆料理家務。曹氏病體十分拿仗著他。如今去了，病重起來，還有何人靠托得。那次心還只十五歲，日夜坐在母親床前啼哭，說不盡那伶仃孤苦。
卻說尤牧仲那個女兒，嫁在潮州的，性情極是剛強。因他夫家窮苦，每到歸寧時節，向父親需索，一應家常要用什物，件件都是好的。尤牧仲與他些兒，他總嫌少，和父親吵鬧。尤牧仲不喜歡他，怕去接他回來。他也斗那口氣，自從尤牧仲在家，便絕足不回廣州。
這情節韋恥之卻也曉得。當下見曹氏母子那般景況，他又想去弄這英姑回來，好看他們淘氣。適值有個潮州人，在廣州城裡做生意，問他時，卻正是那裡的鄰人。韋恥之便托他寄個信去，叫英姑即日就來。
過不多時，英姑果然領了十五歲一個小兒子到來。進了門，見他繼母病得九死一生，只有十幾歲的小兄弟在床前，一種淒涼景況。
英姑看了，心酸起來，便問：「上心在那裡？」次心把上面的事，細細說與做姊姊的聽。
英姑聽了，怒氣填胸道：「父親死得幾時，這班賊就敢來欺侮我家，賺騙我家的田產么？」便問次心那同了上心賭的這些人姓名。次心說了好些，卻只不說出韋恥之來。