孽海花新編

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卻說鳳孫忽聽稚燕一路喊將進來，只說他放了上海道，一時心慌，倒說不出話來，呆呆地半晌方道：「你別大驚小怪地嚇我，說正經，連公公那裡端的怎樣？」稚燕道：「誰嚇你？你不信，看這個！」說著，就懷裡掏出個黃面泥板的小本兒。鳳孫見是京報，接來只一揭，第一行就寫著「蘇、松、太兵奮道著章誼補授。」鳳孫還道是自己眼花，忙把大號墨晶鏡往鼻樑上一推，揉一揉眼皮，湊著紙細認，果然仍是「蘇、松、太兵備道著章誼補授」十一個字。心中一喜，不免頌了一聲佛號，正要向那玉琢觀音頂禮一番，卻恍恍惚惚就不見了稚燕。抬起頭來，卻只見左右兩旁站著六七個紅纓青褂、短靴長帶的家人，一個托著頂帽，一個捧著翎盒，提著朝珠的，抱著護書的，有替他披褂的，有代他束帶的，有一個豁瑯瑯的搖著靜鞭，有一個就向上請了個安，報道：「外面伺候已齊，請爵爺立刻上任！」真個是前呼後擁，呵幺喝六，把個懞懂小爵爺七手八腳地送出門來。只見門外齊臻臻地排列著紅呢傘、金字牌、旗鑼轎馬，一隊一隊長蛇似地立等在當街，只等鳳孫掀簾進轎。只聽如雷價一聲呵殿，那一溜排衙，頓時蜿蜿蜒蜒地向前走動。走去的道兒，也辨不清是東是西，只覺得先走的倒都是平如砥、直如繩的通衢廣陌，一片太陽光照著馬蹄蹴起的香塵，一閃一閃地發出金光。誰知後來忽然轉了一個彎，就走進了一條羊腸小徑。又走了一程，益發不像，索性只容得一人一騎慢慢地捱上去了，而且曲曲折折，高高低低，一邊是惡木兇林，一邊是危崖亂石。鳳孫見了這些兇險景象，心中疑惑，暗忖道：「我如今到底往哪裡去呢？記得出門時有人請我上任，怎麼倒走到這荒山野徑來呢？」原來此時鳳孫早覺得自己身體不在轎中，就是剛才所見的儀仗從人，一霎時也都隨著荒煙蔓草，消滅得無影無蹤，連放上海道的事情也都忘了一半。獨自一個在這七高八低的小路上，一腳絆一腳地望前走去。正走間，忽然眼前一黑，一陣寒風拂上面來，疾忙抬頭一看，只見一座鬱鬱蒼蒼的高岡橫在面前。鳳孫暗喜道：「好了，如今找著了正路了！」正想尋個上去的路徑，才想走近前來，卻見那岡子前面蹲著一對巨大的獅子，張了磨牙吮血的大口，睜了奔霆掣電的雙瞳，豎起長鬣，舒開鐵爪，只待吃人。在雲煙縹緲中也看不清是真是假。再望進去，隱隱約約顯出畫棟雕樑，長廊石舫，丹樓映日，香閣排云；山徑中還時見白鶴文鹿，綵鳳金牛，遊行自在。但氣象雖然莊嚴，總帶些陰森肅殺的樣子，好像幾百年前的古堡。恐怕冒昧進去，倒要碰著些吃人的虎豹豺狼、迷人的山精木怪，反為不美。鳳孫躊躇了一回，忽聽各郎各郎一陣馬官鈴聲，從自己路上飛來，就見一匹跳澗爬山的駿馬，馱著個揚翎矗頂的貴官，挺著腰，仰著臉兒，得意洋洋地只顧往前竄。鳳孫看著那貴官的面貌好像在那裡見過的，不等他近前，連忙迎上去，攔著馬頭施禮道：「老兄想也是上岡去的？兄弟正為摸不著頭路不敢上去。如今老兄來了，是極好了，總求您攜帶攜帶。」那貴官聽了，哈哈地笑道：「你要想上那岡子么？你莫非是瘋子吧！那道兒誰不知道？如今是走不得的了！你要走道兒，還是跟著我上東邊兒去。」說著話，就把鞭兒向東一指。鳳孫忙依著他鞭的去向只一望，果然顯出一條不廣不狹的小徑，看那裡邊倒是暖日融融，香塵細細，夾岸桃花，爛如雲錦，那徑口卻有一棵天矯不群的海楠，卓立在萬木之上。下面一層層排列著七八棵大樹，大約是檀槐楊柳、靈杏棠杞等類，無不蟠干梢雲，濃陰垂蓋，的是一條好路，倒把鳳孫看得呆了。正想細問情由，不道那貴官就匆匆地向著鳳孫拱了拱手道：「兄弟先偏了！」說罷，提起馬頭，四蹄翻盞地走進那東路去了。鳳孫這一急非同小可，拔起腳要追，忽聽一陣悠悠揚揚的歌聲，從西邊一條道兒上梨花林吹來，歌道：
東邊一條路，西邊一條路；西邊梨花東邊桃，白的云來紅的雨，紅白爭嬌，雨落云飄，東海龍女，偷了半年桃，西池王母，怒挖明珠苗；造化小兒折了腰，君欲東行，休行，我道不如西邊兒平！