妖窟魔影

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　　聽這麼一說，山岡也覺得有道理。必須立刻離開物父山區。可是，他雖然很明白這道理，但還是不贊成搶汽車。他的恐懼心理還沒有消除，心裡七上八下的，脈搏跳動始終沒有恢復正常狀態。
「等等，再想想別的辦法吧。」山岡用商量的語氣說。
「你是因為害怕，所以心裡總覺得不安。」中田沒有妥協。
石阪在前，三個人一起向秩父往返公路走去。這大公路上肯定有汽車通過。
三個人互相沒有再說話，默默地向前，但三個人心裡都悶了一口氣。
他們化了一個多鐘頭，來到了秩父往返公路，公路只通往秩父湖，這時已是黃昏。
「要搶汽車嗎？或者……」山岡問。
「當然要搶，我們要讓開著的汽車停下赤，然後再採取行動。」中田毫不猶豫地說。
「可是誰會搶車呢？」
「中田，搶汽車這事要全靠你啦，我們兩個的手腳都不靈敏。」石阪輕率地指著中田說。
「明白了，我想我會設法乾的。」中田的石阪的建議，並不表示反對，滿口答應下來。
這時天已完全黑了，三個人悄悄沿湖邊向前走。
晚上九點過鐘，很少有汽車通過。他們雖然遇上了幾臺車，介由於和他們行進的方向相反，所以沒有行動。在湖岸一帶，星星點點分佈了一些村莊。
大概又過了半個小時。
來了一臺小型卡車。中田在公路旁邊使勁揮動雙手，但是這輛小型卡車沒有停下，而是一加油門，從他們身邊開了過去。中田衝著已經開過去的卡車，叫了聲「混蛋」。
又過了十分鐘左右，又來了一輛車，這次是輛小汽車。
中田站到了公路中間。
車停住了。開車的是中年男子，車裡只有他一個人。
「怎麼啦，你們？」男子從視窗探出頭來問。
「去哪兒都行，只要把我們帶到城裡去就行啦。」
他們並沒有採取行動，而是打算上車后，在中途幹掉司機。中田上助手席，到時候中田一踩剎車，坐在後面的山岡和石阪就從背後用繩子套住司機的脖子，把他勒死，然後扔下車。
「好吧，那就上車吧。」
他們開始以為這男子會拒絕，相反，對方出人意料地熱情。
中田坐在前面，石阪和山岡兩人則坐在後面。
他們上車后，這男子就開動了汽車。
「我要回秩父。不過，你們是從哪裡來啊？是來這兒幹什麼呀？」這男子問。
這男子脖子粗，全身都很胖，看上去有四十歲左右，圓賀的臉，寬寬的頜骨，長相很一般。
這男子對他們三個人既不感到奇怪，也不感到恐懼，深夜，在這很少有車輛通過的湖畔，搭乘三個人，而且還漫不經心地和搭車人說話。
「東京，從東京來這兒登山。」中田回答說。
「一看見你們就知道是來登山的。不過你們是從哪兒登的。」這男子掏出香菸點燃了吸了起來，他手指也很粗。
「唐松尾山。」山岡慌忙回答，接著又解釋說：「因為我們都是職業登山家呀，所以不管什麼山都想爬一爬。」
實際上石阪和中田都從來沒有登過山。所以不知道說什麼好。
「不，我是問你們從哪兒往上低速產，就是說從哪兒開始登。」
前面是一個急轉彎，這男子猛地一巴掌拍在喇叭上。
喇叭聲音很響，把山岡嚇得從座位上跳了起來。山岡想，坐這車可算是倒霉了。這開車的傢伙好像有刨根問底的習慣，而且，問話的態度也非常傲慢。
「我們是剛才下山的。」這聲音雖不顫抖，但卻顯得氣不足，好像喉管被堵了一半似的。
「這就有些奇怪啦。」
「嗯。」
忽然，這男子高聲叫了起來，聲音顯得有些激動。
「你們登唐松尾山，從這前面的變電所向左拐，然後登上大洞壩。到了那兒就通往唐松尾山的路，要是在那兒登的話，很近，而且好登一些。」
「唉，唉，唉。」山岡點了點頭，用嘶啞的聲音回答，臉上的表情很不自然。
「要是登上了唐松尾山，那麼沿著山脊就可以到大洞山，再到云取山，從云取山也可到奧多摩湖。如果要回東京的話，從那兒走很近，而且也很方便。」
「唉、唉，不過……」山岡的喉嚨在抽搐。
「不過，又怎麼樣？」這男子用車的後視鏡看著山岡。山岡慌忙避開他的視線，山岡覺得他的眼睛裡閃爍著一種奇怪的神情。
「這——」山岡吞了一下口水說。現在他不知道說什麼好。「秩父，秩父市有朋友，所以……」
山岡身上的毛孔完全收縮了，他感到一陣心緊。
「是嗎，那今晚應該住在那裡。」
「嗯，是的，我們正是打算住在那裡，等到明天再回東京。」
「噢，是這樣。」這男子應了一聲。
石阪坐在山岡的旁邊，他的褲袋裡準備好了一根繩子。只要時候一到，就把繩子套在這男子的脖子上，把他勒死。這時候他想取出繩子，可全身發抖。他發抖不僅是因為第一準備用繩子勒死他人，還因為他懷疑自己是否能對付得了這傢伙。
這男子在後視鏡里，斜著眼睛望著山岡的動靜。這雙眼睛裡充滿奇怪的光芒，山岡覺得這傢伙一定從他的談話中，發現了什麼。
「真糟糕。」山岡心裡暗想。
緊接著，一種絕望感爬到了山岡身上，他想只有用繩子勒死這傢伙，他就不會再問什麼了。