愛因斯坦傳

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經過兩年的考驗和重新申請，愛因斯坦又一次經過筆試。這一次局長以如下的評語推薦愛因斯坦：「1904年愛因斯坦提出求職，同年秋天，評定阿·愛因斯坦先生為三級技術員，這時已經指出，從科學教育來看，他很有資格成為二級專家；從那時以來，他一直鑽研技術，因而在處理比較複雜的專利申請時非常成功，屬於局裡最受器重的專家之一。今冬，已取得蘇黎世大學哲學博士學位，如果萬一失去這位青年人，局裡領導將會感到極大的遺憾。」

據聯邦委員會3月10日會議正式記錄：「阿·愛因斯坦先生晉陞為聯邦精神財產局即專利局二級技術專家；他的工資從1906年4月1日起定為4500法郎。」

愛因斯坦在新的發薪日簽收工資時，他以為會計把賬寫錯了。會計告訴他已提級時，他不禁說出這樣一句很少聽到的問話：「這麼多錢叫我怎麼辦呢？」年薪只要3000美元1933年10月7日，愛因斯坦從英國登上一艘去美國的輪船，同行的有妻子艾爾莎、助手邁耶爾博士和秘書艾倫·杜卡斯。

愛因斯坦也沒有想到，這是他與歐洲的永別。法國物理學家郎之萬預言家般地說了一句後來果被應驗的話：「這是一件大事。它的重要性就如同梵蒂岡從羅馬搬到新大陸一樣。當代物理學之父遷到了美國，現在美國成為世界物理學的中心了。」

愛因斯坦此次之行的終點站便是普林斯頓高等研究院。

1930年，兩個美國擁有億萬資產的兄妹，請來美國著名的教育家和學校改革家弗萊克斯納，請他幫助建立一個新的科學研究所。弗萊克斯納發現，實用型的研究所在美國已經夠多了，於是建議創辦一個新型的高級研究機構，聘請各個學校的第一流學者。沒有計劃、沒有任務，研究什麼，怎樣研究，一切聽任學者們自己的想法，研究所只負責向各位學者提供足夠的經費。弗萊克斯納把這個機構定名為高等研究院，他就是實際的組織者。

弗萊克斯納想，既然擁有足夠的經費，就應讓世界上最有名的科學家們擺脫教學、行政、日常生活瑣事的操勞，他們應當研究最高級和最普遍的問題。如能招聘到一些一流的學者，就不愁沒有更多的年輕的傑出學者們慕名而來。在聘任通知中，弗萊克斯納反覆強調來研究院的學者享有完全的獨立性，研究院是「一個自由港，學者們在這裡可以把世界看作是自己的實驗室，而無一日三餐之憂」。

1932年1月，有人建議弗萊克斯納去加里福尼亞的帕薩迪納，愛因斯坦正在那兒講學。弗萊克斯納有些猶豫：這可是當今物理學界的泰斗，自己能請得動嗎？但如果請來了愛因斯坦，普林斯頓高等研究院的名聲不就立刻傳出去了嗎？

弗萊克斯納抱著試一試的態度去了帕薩迪納，他詳細向愛因斯坦談了研究院的宗旨及計劃。愛因斯坦聽了很感興趣，但表示每年可能還得在柏林獃一段時間。

不久之後，弗萊克斯納又到牛津大學與愛因斯坦會面，再次邀請愛因斯坦來普林斯頓高等研究院。當時，愛因斯坦回德國的希望已經很渺茫了，他便有了去普林斯頓的意向。

1933年，愛因斯坦已主動與柏林斷絶了關係，去普林斯頓也就成了順理成章的事。費萊克斯納彷彿從天上掉下一個金元寶，連連問愛因斯坦有什麼要求。愛因斯坦提出兩個要求：一是普林斯頓研究院要接受他的助手邁耶爾，給他正式職位；二是他的年薪只要3000美元。並問弗萊克斯納：“倘若在普林斯頓維持一年生活不需3000美元，還可以再低一些。

對第一個要求，幾經磋商後終於圓滿解決。可是，第二個要求卻讓費萊克斯納為難了。一個堂堂最高研究院裡的世界著名科學家，年薪只要3000美元，這怎麼說得過去呢？讓不知內情的人知道，難道不會說普林斯頓在虐待愛因斯坦嗎？弗萊克斯納覺得自己實在擔不起這個罪名。

他一次又一次向愛因斯坦提議，能否把年薪提高，到最後，他几乎是懇求愛因斯坦了。幾經「討價還價」，總算說服愛因斯坦接受 16000美元的年薪。

從伯爾尼專利局開始，愛因斯坦就養成一個習慣，工作之外的時間，才是屬於自己的研究時間。他把研究看成屬於自己的東西。僅憑研究去拿薪水他總覺得不安。從蘇黎世、布拉格到柏林，他講課的時候越來越少，但總還是有的。

如今到普林斯頓，所有的時間都由他支配，他下意識覺得有愧。

愛因斯坦對憑純科學研究領域領取薪金感到難為情，這種感情也許是無意識的，但對於他而言，又有着內在的深刻理由。他總想幹些與基本的研究活動無關的事情作為生活費用的來源。在這一點上，斯賓諾莎——以金剛石琢磨匠身份為職業的哲學家——對愛因斯坦有很大的吸引力。儘管普林斯頓研究院多次聲明該院的科學家有完全自由支配時間的權利，但愛因斯坦總不想成為純粹被社會供養的人，他忘不了一個人應對社會承擔的責任與義務，哪怕自己的研究仍然是屬於社會的。

普林斯頓是美國東部的一個大學城，人口只有幾千人。小城裡古風純樸，陽光燦爛。這裡似乎聞不到金元帝國的銅臭，聽不到工業區人的喧囂。這裡就像萊頓小城和蘇黎世湖畔、柏林郊外那樣嫻雅幽靜，具有古老歐洲的情趣。

愛因斯坦來到普林斯頓，這個僻靜的小城和一個偉人的名字聯繫在一起，成了舉世聞名的科學聖地。