愛迪生傳

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氣動擴音器——這是一種不破壞言語的清晰度而把聲音放大的機器。

愛迪生預計，這個儀器將得到某些重要的應用。列車用這種儀器沿途能呼叫車站，輪船在公海裡能夠互相通話，燈塔能夠告知危險。愛迪生是這樣形象地描述氣動擴音器：在大城市裡，一個儀器就能高聲而又清楚地宣讀獨立宣言，所有的市民一個不漏地全部能聽到。

愛迪生擴音器——這是由於偶然的誤會而產生的。發明家本人是這樣來敘述的。到門羅園來採訪留聲機的一位報社記者，是這場誤會的製造者。他把所看到的和聽到的，在通訊報道中全都搞錯了，他報道說，這個儀器能幫助聽力差的人聽清楚東西。

這篇報道被許多報紙轉載了，所以給愛迪生的詢問函件像雪片似地飛來，他對很多問題都作了回答，說明這篇報道的內容是搞錯了，造成了誤會。但他要回答所有的詢問是完全不可能的，而書信卻仍源源不斷地寄來。這就向愛迪生表明，聽力差的人很多，應當關心他們大家知道，他本人就屬於這類人。他思考着怎樣才能找到更加簡單的結構，他首先就對喇叭筒的作用進行試驗。

他所製造的儀器模型由三個喇叭筒構成，其中兩個喇叭筒的窄小端對著雙耳，而第三個中間的喇叭筒有一個用以談話的孔。所有這些都安裝在三角架上。談話可以在間距幾英里遠的兩地進行。這種系統可以用於軍事方面，也可同在氣球上的航空員進行對話，在漫長的戰線上傳達軍事命令和在艦艇之間進行對話。

所有這些應用在還沒有無線電的時候都是非常重要的。此外，愛迪生又製造了一個在屋裡談話的類似儀器。

五熱磁發電機——這是愛迪生的很有趣的想法，而這種想法引起了俄國科學家即無線電報發明家亞·斯·波波夫和新俄羅斯大學的物理學教授弗·恩·什韋多夫的注意。愛迪生想用不經過汽化，不經過取得機械能而再使機械能變成電能這樣一種生產電能的程序，而想尋找出一種直接把熱能變成電能的方法。如果用這種方法生產電能，就沒有必要安裝蒸汽動力機組即蒸汽鍋爐和蒸汽發動機。研究這項發明是以下列物理現象為基礎的：物體的磁性能在加熱或冷卻的作用下發生變化。

這台發電機結構如下：在下部有采暖設備的鑄鐵空心座上安裝有一個電磁鐵；在電磁鐵的兩個極中間裝有一些纏有繞線的鐵管。熾熱的氣體或冷空氣可以從這些管裡通過。借助于每分鐘能變換 120次位置的風擋，其中半數的管子由熾熱氣體通過，而另一半數管子由冷空氣通過。這就隨之使管子磁性發生了變化，因此線圈就產生了電流。

亞·斯·波波夫親自在喀琅施塔得軍官佈雷訓練班作了這方面的試驗，並在1887年12月作了有關愛迪生熱磁發電機的報道。

六螢光鏡——這是在1896年製成的，當時廣大的物理學家、技師和醫生對愛克斯射線的發現已很感興趣。愛迪生沒有獲得這個儀器的專利特許證。

因為愛克斯射線只能穿過軟組織，而穿不過骨頭，愛克斯射線能用來對內部器官進行透視和攝影。這種新的診斷方法馬上就被人們所承認，而且有許多人開始設計各種愛克斯射線透視機，首先是射線管和螢光鏡。當剛剛發現了愛克斯射線時，紐約哥倫比亞大學的教授米哈依爾·普平開始研究愛克斯射線透視法和愛克斯射線照相問題。他很瞭解愛迪生的研究工作，並認為愛迪生是一位卓越的化學工藝師，因此就向他求教。

應當尋找在愛克斯射線的影響下發出特彆強烈的螢光的化學物質。愛迪生根據化學物質有發螢光性能的觀點，在實驗室裡對各種結晶物進行研究。他吸收自己的一些助手來參加這一工作。實際上，他在這一實質上是偶然性的工作中，仍然始終不渝地堅持其對各種物質要進行大規模試驗和研究的原則。

他對這一問題的研究規模特別大：曾對近8000種不同的化合物進行試驗。當時可以設想到，這會需要很長的時間的，但研究工作進行得井井有條，所以效率很高，從開始研究起總共過了沒幾個星期，米·普平就收到了愛迪生寄來的備有鎢酸鈣螢光屏的螢光鏡樣品，並馬上給胳膊上被槍彈打傷了的人拍攝愛克斯光照片，隨後的外科手術就進行得很順利。

愛迪生及其助手們對普平請求為其配選最適宜的螢光劑一事非常重視，這使普平深受感動，普平就給愛迪生寄去了一封感謝信，在信中他指出，該儀器具有極好的性能，而且在由於倫琴的發明而產生的新的領域方面也將是異常重要的。米·普平寫道：「我有幸在我的公開講課中演示您的儀器的神奇力，聽眾喜歡這個儀器勝於我所描述的其他各種東西。在很大程度上這是因為您聲望很大……您的成就將使所有的科學家感到欽佩。」

愛迪生在回信中告知，他在研究各種類型的愛克斯射線管；他已把幾根愛克斯射線管交給醫院，而那裡的醫生們很快就學會了使用。愛迪生把自己生產的愛克斯射線管樣品寄給了某些科學家。這完全是最初的一批愛克斯射線管。報紙向公眾廣泛地報道了著名的發明家的這些新勝利。

新事物需要宣傳，1896年愛迪生在紐約中心大廈展出了幾架他所製造的螢光鏡，它具有箱子的形狀，箱子的一個側壁有一個窺視孔。展覽會的幾千名觀眾把手放到射線管和螢光屏之間進行透視。公開演示愛克斯射線的作用，這在美國還是第一次，也許在全世界也是第一次。