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人間樂 - 12 / 41
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人間樂

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朗讀:

家人道:「原來如此。知恩報恩,實是好事,‧如今雖要救他,也無處可救,只好稍停,取個巧兒救他罷。」妻子着急道:「若到明日要救,也不能了!」家人道:「這怎麼說?」妻子道:「這獃公子,明日見他不從,一時發起獃氣,叫幾個惡管家一頓處死,他倚着老爺的勢焰,哪個敢與他作對?要救他須在此時。」家人道:「公子方纔將門緊鎖,鑰匙帶去,方纔入內,怎麼放得?就是放去,日後查究起來,‧、我豈不受累!」妻子道:「我今報知夫人救他。」說罷,連忙去見夫人,將事細細說述。

夫人聽了,大驚道:「這獃畜生,怎敢如此胡為!就是你父親要將妹子結親,只可央媒說合,怎麼強逼關禁?喜得‧來報知,快同我去放他!」


  

到了門前,沒有鑰匙,不得開入。遂叫這婦人到小姐房中取了許多鑰匙來,卻喜內中有個湊巧,得開而入。

這許綉虎正要上前拚命,忽見是個婦人,連忙立住道:「‧這婦人來做什麼?」那婦人道:「我是來救相公。此時不必細問,快同我夫婦出去!」許綉虎聽了,連忙同出。又聽見黑影裡叫聲「袁德,好好送許相公到家」。

袁德應諾,夫妻各持燈火一路開門出來。袁德先去與管門的說明了夫人之命,方得一同走出。許綉虎在路問明,方知他夫婦報恩。又難得夫人曉得大體,好生感激。到了家中,打發袁德回去,然後坐定歇息。

此時天色漸明,因吩咐老仆道:「我今概不會客。若有人來,只說我遠出未歸。」因而尋睡,直睡到下午,方纔起來。想著夜來的事,不覺忿恨道:「無端受此凌辱,我今要與他作對也不難,只怕到那其間官官相護,一時分辨不出。又且這個憨狂無恥的人,與他計較反為有辱。只可笑來塚宰,有了女兒嫁不出人來,定要尋我。我今雖得救援而歸,只怕其心不死。若在家避患,豈是常法?」

想了半晌,想不出什麼法兒來,只得吩咐老仆婦收拾酒餚,不時送到面前,擺列桌上。許綉虎遂推開了兩扇紗窗,此時秋深時候,一園秋色,紅黃白紫,俱開得爛漫,芬芳可愛,遂把酒自酌自飲,以消積悶。

飲到半酣,不覺悶積難消,有若如慕如泣,自嗟自怨起來。因想道:「我許綉虎自失雙親以來,外無所恃,內無所怙,使我風木余悲,有欲養不能之恨,豈不虛生了一十八年。今雖叨列宮牆,每以才華自負。因想古來有才美淑媛之稱,私心景仰,不意竟不可得。即或有之,我許綉虎亦無處尋消問息,豈不使我空懷求偶之心,徒作天姝之想?邇年以來,執柯者有人,作合者有人,若以俗情論之,豈無佳麗,豈乏奇葩?而與我宜室宜家,以終其身。奈何欲得佳麗而自負堅意拒人。不意昨日受了來公子之憨獃,今後如來公子之憨獃者諒亦不少,倘或又如此恃蠻使獃勢強逼成婚。莫說其女不能有才有貌,即使才貌俱全,而與此輩為儔,辱莫大焉。我今細細想來,前日馮年伯這番話,亦似有理。雖如此說,然亦不可盡信,而惑我初心。亦不可不信,而操其守。我今有個主意,不必定求如何羞花閉月,楓落吳江之奇才異貌,只要與我年相若、才相配、貌相當,不致枋榆白豕之誚足矣。奈何作此高遠難行之事,尚乏蘋蘋藏繁,有虛中饋!」

忽又思道:「我今在鏡中,不能鑒形于外,奈何形雖不陋,才非劣剪,既是這些有女之家,思尋美才郎以作配偶。我豈不擇才美之婦而為好合,得毋自棄自墮,而失初心之不有求也!」

因又想道:「有美才郎,還可易見易聞,至于才美之婦,生長深閨,若使吐露才華,香奩佳詠,流炙人口,還可易聞,留心尋訪。至于美醜妍媸,怎能得窺半面,以作寤寐反側之想,必然難得。此所謂徒懷吾志,只好老死丘山,勿作蒹葭鐘鼓之音。」

偶然間想到此際,不覺長嘆數聲,淚澘兩頰,暗泣了半晌。忽又想道:「我許綉虎嚮日聰明,如何一旦痴獃至此。我今想來,既無父母定省,又無家室牽掛,何苦戀此爛頭巾、破藍衫,在此澆薄一隅之地,以尋生活?何可惜也!古云:燕趙多佳人,我今叔父在京,常有字來要我進京相聚。我今何不趁此使人到學中遞一張遊學文書,將這家計交付老仆看管。我只帶了小芳跟隨,以作四海求凰之念。倘能僥倖,也不可知。」想定了主意,方覺歡然。正是:

方寸之中千萬想,想無頭緒費疑思。


  

想到萬千終有得,方知多想有便宜。

次日,許綉虎寫就了一張遊學文書,叫老仆到學師處批准了來家,遂料理一番,帶了小芳起身。

他這出門,原無定准,故此在路行止自如,有若天外冥鴻,不為世俗所覊。路上有花看花,遇景玩景。但目中所見者,無非竊脂粉以增容,藉綾羅而飾醜。要求其洗盡鉛華,天然嬌媚,竟不一見。行到蘇州府來,因知蘇州府乃文人繁華之所,少不得要物色一番。遂尋寓處,終日帶了小芳到那名勝的所在,無不領略。就是幽僻曲往,也要留心。

一日閒步入城,尋訪吳王舊跡,遂到錦帆涇、百花洲而來。一路閒行閒玩,亦只不過有其舊名而已,並無可觀可游之處。



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