海瑞傳

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過了兩月，人傳朝廷差張國公稽查各省錢糧案牘，糾察官吏廉墨，頭旗大書「奉天糾察」四字。現在朝廷賜他尚方寶劍，十分威肅，一路盤查將來。聞得山東歷城縣知縣薛禮勤，一言不合，為他所殺。所過地方供應快馬，十分煩劇。倘有怠慢，立時有事。海瑞聽了嘆道：「天子為何差這樣的人來此，適足以擾民矣！且自由他，我這裡是沒有許多供應的。」

過了幾日，鄰縣就有文書移知，並有私說，說是國公之意，如此如此，否則必遭參革。海瑞笑道：「豈有此理！我一毫也不備辦，看他奈何。」遂命人于前途哨探。

果然不三日，張府的家人頭船來到，只見淳安縣城中，十分冷落，並沒有半個人兒在外招呼。怎怪那張府的家人氣惱，盛怒而來，走到縣裡，仍是這般冷悄悄的，那家人就是湯星槎。

當下湯星槎怒氣不卻，來到二堂，坐在一把椅子上，大聲道：「怎麼國公的差事都不備辦？知縣到底往哪裡去了？」海安、海雄忍耐不住，便齊聲問道：「駕上是哪裡來的？請道其詳。」

星槎冷笑道：「你們在此做什麼的？」海安道：「是跟隨海太爺辦事的。」星槎笑道：「卻原來你們既是充當縣裡的長，就該曉得官場中禮套的。我們國公是奉旨來稽查糾察的欽差，鄰縣諒有文移知。你等怎麼這般冷落，莫非欺藐我們麼？」海安道：「我們這裡乃是一個極貧極苦的縣份，現在衙中米薪都不敷用，哪裡還有餘項來供應差務？只請駕上方便些須就是。」湯星槎聽了大怒，忿然而去。臨行恨恨的說道：「你們且看仔細，少頃便是了。」遂悻悻而去。

再說海瑞在內廳，聽得外面喧嚷，心中大怒，遂悄悄的走在屏風後竊聽。正聽得海安與星槎問答，不覺的怒從心上起，惡向膽邊生。親聽得星槎含恨而去，隨即喚了海安、海雄入內，吩咐道：「適間來的就是張巡按的家丁，方纔你們與他口角，彼必然迎上前途，搬弄是非，要來我縣糟蹋了。你等且到外邊私行打探，國公船隻車輛共有多少，急來回覆，不得有誤。」

海安、海雄二人領命飛奔而去，小心打探。

去了二十餘里，正好迎着張志伯的坐船蔽天而來。海安等故意坐在一隻漁船之內，只顧跟着官船而走。原來張志伯的船隻，除官船之外，大小共三十餘號，每一船都是沉重滿載的。

海安、海雄二人看在眼裡，急急走來回報。海瑞聽了，自忖他是從京中出來的欽差，又沒家眷，隨來不過一兩隻船就夠了，為什麼有許多船隻？想必是裝載臓物的了。且自由他，看他來意如何，再作區處。

正說之間，人報張國公差旗牌官胡英來到，稱：「奉令箭到此，請爺出去迎接。」海瑞道：「國公奉旨而來稽查地方，本縣理應迎接，亦不過護送出境而已。怎麼差來的賤役，也要本縣去迎，這款是何人設的？」衙役稟道：「歷經州縣，都是這般迎候，老爺不可抗違，國公是不好惹的呢！如今旗牌現在衙前，專等老爺迎候。」海瑞不覺勃然大怒，就吩咐三班衙役，排班升堂。這話一傳出去，那三班的差役，各房書吏，俱各紛紛上堂站立，分列兩邊。

三梆已罷，海瑞升堂于暖閣之內，書差們陸續參叩畢，海瑞道：「今日本縣特為本衙門與萬民爭一口氣的，你等休要畏縮，須要照依本縣眼色行事，如違，責革不貸。」兩旁書差唯唯聽命。

海瑞吩咐開門，傳旗牌入見。左右答應一聲，把頭、儀兩度大門開了，大聲喚叫：「本縣太爺，着來差報名進見。」那差官是慣受人家奉承的，所過州縣，無不諂諛之，滿以為知縣出來迎接，得意洋洋的站在署門。初聽此言，猶以為喚別處的差官。未半刻，只見兩個衙役走上前來說道：「差官，你怎麼耳聾了麼？如此呼喚，你卻不聽見？如今老爺現在堂上，立喚你進去說話呢！」那旗牌聽了此言，不覺三屍神暴跳，七竅內生煙，勃然大怒，道：「狗奴才，你在這裡絮絮叨叨的，叫哪一個？」衙役道：「是特喚你進去，俺家太爺坐了堂，等你呢！」

那旗牌冷笑道：「好大的知縣！待我進去看他怎的！」遂大踏步盛怒而入。

海瑞見他手持令箭，乃起身離座，對著令箭拜了兩拜，請過一邊供着。然後復行升座。旗牌看見知縣復行從容的升座，心中大怒，道：「請問貴縣高姓大名？」海瑞笑道：「你既為差役，不向本縣報名叩見，倒也罷了，怎麼反來問起本縣的姓名？本縣的姓名，已有在那萬歲爺前傳臚冊上，諒不用說你亦知道。你今至此何事，可對本縣說知。」那旗牌笑道：“俺奉了國公令旨，特來着你等預備夫馬、供應船隻、縴夫、水手等項。

毋得刻延，如違聽參。”海瑞道：「這話是國公說的，還是你說的？」旗牌笑道：「令在手上，就是我說的。」海瑞道：「原來如此。我們縣中大荒之後，百姓死亡者半。現在力田之際，那有閒丁當役？且請國公自便罷。」旗牌道：「怎麼說『自便』兩字？你這廝想必做厭了這知縣麼？只顧彌天的大膽，胡言亂語冒瀆。我亦管不得許多，只要立刻取齊一百名縴夫，又要五十號大船，前去繳令就是。」