海瑞傳

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我是蒼松肯比蒿？經冬愈茂見貞操。

松高百尺為梁棟，蒿縱參差受折燒。

海爺吟罷，那人聽了大怒道：「可恨那樓下匹夫，大言欺人，出口不遜，眼內無珠，我且去打他幾掌。」忽又想道：「不可造次，凡事三思而行。待我再吟一首，將我前程安在詩意，看他如何。」便吟道：

十年窗下磨穿硯，烈火爐中走一遭。

碎骨粉身全不怕，留將清白示英豪。

海爺道：「他詩中意思，不過是兩榜出身，有何稀奇？待我回他一首。」便吟道：

世上英豪誰敢敵，氣沖鬥牛鬼神驚。

雖言目下身襤褸，曾與君王佐太平。

樓上那人聽了：「噯唷，不好了！樓下那人口氣不小，必是朝中一個大臣。我想前日得罪當朝宰相張居正，為此負罪在身，百計思維，終是無人解救，何不去會他一會？或者是個救星，也未可知。」叫家人：「你到樓下請那位答詩的老爺上樓相會。」

家人下樓來，見三個頭上都帶著氈帽，身穿布衣，十分襤褸，看不上眼，便大膽上前道：「老人家，老爺喚你上樓。」海洪聽了這話，大怒喝道：「好大膽狗才！」趕上一掌打去。那家人正在洋洋得意，不提防被他打了一交，爬起來也不回言，忙跑上來。

那人見了便問：「那位老爺可肯上樓麼？」家人道：「不肯。」那人道：「為何不肯？」家人道：「小的道我家老爺叫你上去，不想那旁邊一個慌慌張張趕上前，把小的打了一掌。」那人道：「狗才該打！方纔我叫你『請』那位老爺上來，你怎麼『叫』他上來？快去請來。」家人不敢違命，只得下樓。

起先被他打怕了，遠遠站着說道：「老爺，家爺有請。」海爺道：「就去。」移步來到樓上，舉目一看，只見那人身掛鐵鏈，面色愁苦。海爺道：「你是什麼人？」那人道：「晚生周元表，山西太原府人氏，新科進士，殿試二甲二十八名。因張居正要見面銀子，每一名要一千二百兩，晚生等三十四人，多是窮儒，哪裡有銀子與他？我等只得自家端正一本見駕。誰想聖上就着張居正批本。那奸賊就說我等初登仕籍，便目無國法，擅談首相，律該斬首。幸虧萬歲念我新進書生，開恩免死，發遠邊充軍。」海老爺道：「你們問罪在哪裡？」周爺道：「問在金山衙。」海爺道：「便叫解差過來。」

解差聽了，忙上樓，兩眼看著海爺，便問道：「老人家，你在此做什麼？」海爺道：「你在此做什麼？」解差道：「我奉刑部大人之命，押解這位到金山衙去的。」海爺道：「既然如此，可放了此位爺鎖。」解差道：「老人家尊姓？」海爺道：「我的姓是說不得的。」解差道：「為什麼呢？」海爺道：「我們若說出來，你們跪也來不及了。」解差道：「說也好笑，你且說來，待我們慢慢磕頭。」

海爺道：「我這是百家姓所無的。」解差道：「莫非桑樹裡鑽出來的？你是老人家，我不打，快快下去。若是個後生家，便奉承他幾拳。」海爺道：「我實對你說，你不要駭怕。」解差道：「我是鼓樓上的雀，經風經浪過的，不怕，不怕！你說來。」

海爺大叫：「海洪！」海洪在樓下聽見，忙上樓來道：「老爺叫小的何事？」海爺道：「你去取我的冠帶過來。」

海洪取上冠帶，海爺穿好。解差忙忙磕頭道：「求老爺開恩。」海爺道：「你認識我嗎？」解差道：「小人實不認得。」海爺道：「我乃南直操江海爺便是。」解差速又磕頭：「小人有眼無珠，乞大人饒命。」周爺連忙也跪下道：「大人救晚生—命。」

海爺扶起道：「解差，你把周爺鎖開了。」解差連忙解開。海爺道：「海洪，銀子拿一兩與店家，叫他備酒，快來與周爺壓驚。」

海洪取銀子與店家。二人在樓上吃酒，談這張居正專權之事，直到半夜方止，各人安歇。

次日起來，海爺對周爺道：「賢契，你只在此等候，等老夫奏過聖上，自有旨意下來。」周爺再三致謝。

海爺主僕三人，即刻起身，忙去趕路，並無耽擱，不消半月，到了京城。海爺道：「海洪！已入京城了，你去尋個下處才好。」海洪道：「我們若下飯店，便要買飯吃，未免破費；不如尋個施食的所在，食了不用還錢，更妙。」海爺道：“胡說！

世間那有吃飯不用還錢之理！”海安道：「我想國子監祭酒杜元勛，是老爺的好友，我們竟到他家，諒他必不敢算錢。」海爺道：「這倒使得。」海安道：「雖然使得，但老爺將什麼禮物送他？」海爺道：「不用禮物，只寫個帖子拜望拜望就是。」

海安道：「既然如此，快些寫來。」海爺持筆，正待要寫，忽想：「且住！全要白吃他飯，正要奉承他才是。」便寫了「原任南直操江海瑞拜」，付與海洪。

海洪拿帖來到杜元勛府門，管門的看了帖，輟轉身如飛跑到裡面道：「呵！不好了！」杜爺道：「有什麼不好？」管門道：「大門外有鬼了。」杜爺道：「胡說！有什麼鬼？」管門道：「就是南直操江海瑞老爺進來了！」杜爺聽說，心中吃驚，忙叫家人速備祭禮焚化。家人領命，立刻排祭堂中，紙錢紛紛燒化。

杜爺跪在堂中，說道：「老師呵！門生雖然未曾孝敬，時常思念老師，望你快快投生去，不要在此出魂恐嚇門生。」