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魏忠賢 - 3 / 176
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魏忠賢

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朗讀:

相別去了一會,州裡撥到划船十隻,二十名水手,又送下程、小菜。黃達即將下程賞了眾水手,小菜賞了船家。收拾下船,一齊開向湖心裡來。已是申牌時候,行有三十里,只見東方月上,是夜微風徐動,月色光明,照得水天一色,到也可愛。船到了一個渦口,黃達覺得水淺,叫水手下去探試。

兩個水手脫了衣服下去,約有頓飯時,不見上來。眾人等得心焦。黃達又叫兩個下去。眾人見先下去的不上來,便你我相推,亂了一會,揀了兩個積年會水的下去。又不見上來。等至三更,月色沉西,也不見上來。黃達又叫人下去,眾人道:「才兩個是積年會水的,水裡能走幾十里的,也不見上來……」


  

各人害怕,皆延挨不肯下去。黃達怒道:「你們見我不是你本官,故不聽我調度。我是奉院差來,明日回過,一定重處。」眾人見他發怒,只得又下去了兩個。那些人皆唧唧噥噥的報怨。

少頃,又命兩個下去。正脫衣時,只見一陣大風,只颳得:

星斗無光昏漠漠,西南忽自生羊角。中溜千層黑浪高,當頭一片炮雲灼。兩岸飛沙月色迷,四邊樹倒威聲惡,翻江攪海魚龍驚,播土揚塵花木落。呼呼響若春雷吼,陣陣凶如餓虎躍。山寺亭台也動搖,漁家舟楫難停泊。天上撼動鬥牛宮,地下掀翻瓦官閣。連天濤浪與山齊,千里清淮變渾濁。

這一陣狂風,把一湖清水變作烏黑。十隻船吹得七零八落,你我各不相顧,眼見得都下水去了。那黃州同也落在水裡,抱住一塊大船板,雖是會水,當不得風高浪大,做不及手腳,只得緊抱著板任他飄蕩。半浮半沉,昏昏暗暗,不知淌有多少路。忽覺腳下有崖,睜眼看時,已打在蘆洲上。把兩腳登住,一浪來又打開去了。心中着忙,用手去扯那蘆葦,沒有扯得緊,又滑下去。

順着水淌,又掙到灘邊,儘力將身一縱,坐在岸上。那浪花猶自漫頂而過,又爬到高處坐了一會,風也漸漸息了,現出月光。獨自一人,怕有狼虎水怪,只得站起來。四面一望,但見天水相連,不見邊岸,身上衣服又濕,寒冷難禁,更兼腹中饑餓。

正在倉皇,忽聽得遠遠有搖櫓之聲,走到高處看時,見一人,搖着一隻小漁船而來,看看傍岸,忽又轉入別港裡去。黃達高聲叫道:「救人!」那人那裡理他,竟向前搖,漸漸去遠。也是合當有救,那人正搖時,忽的櫓扣斷了,輓住船整理,離岸約有裡許。黃達顧不得,又下水洑到他船邊,爬上船去。那人道:「你好大膽,獨自一人,在此何為?」黃達道:「我是被風落水的,你不見我衣服尚濕。」那人整了櫓扣,搖着船穿蘆葦而走。黃達偷眼細看,那人生得甚是醜惡,只見他:

鐵柱樣兩條黑腿,龍鱗般遍體粗皮。蓬鬆四鬢赤虯鬚,凜凜威風可畏。叱吒聲如雷響,兜腮臉若鍾馗,眉棱直豎眼光輝,一似行瘟太歲。

那人搖着船問道:「客人何處上岸?」黃達道:「泗州。」那人道:「泗州離此四百里,不得到了,且到我小莊宿一夜,明早去罷。如今淮水滔天,聞得朝廷差了個甚麼工部來治水,不知可曾治得?」黃達道:「如今朱河院現在泗州駐紮,要識水勢深淺闊狹,然後有處。」那人冷笑一聲道:「有處,有處,只會吃飯屙屎。目今淮水牽連河水,勢甚汪洋,若不築大堤隔斷,其勢終難平伏。只是苦了高、寶、興、泰的百姓遭殃。」黃州同聽了,想道:「此人生得異樣,且言語有理,莫不他也知道地理法則。」因說道:「在下是高郵州的州同黃達,奉河院差委來探水勢,遭風落水。如今河院要尋高堰舊堤,故跡俱已淹沒,欲向湖心築堤,豈不是難事?」那人道:「世上無難事,只怕有心人。驅山填海,煉石補天,俱是人為,何難之有?高堰雖淹,自有故址可尋,也盡依不得當時舊跡。」


  

說著,船已搖到一個洲上。那人輓住船,邀黃達上岸。過了一座小板橋,只見籬菊鋪金,野梅含玉,數竿修竹,一所茅堂。那人邀黃州同進去坐下,命童子烹茶。舉頭看時,滿屋皆取魚器具,卻也幽雅。童子獻過茶,又取出香秔飯、乾魚、烹鷄相待。飯罷,黃達謝過,坐著對談,問道:「請教老丈高姓大號?」那人道:「小人姓赭名巳,這村喚做練塘,小人隱此多年,只以取魚為業。洪澤湖並高、寶諸湖,無處不到。近因年老,在此習靜。」說話時已夜深了,赭巳道:「有客無酒,奈何?請安置罷。」

是夜月色昏暗,又無燈火,赭巳讓床與黃州同睡,自己在中堂打鋪。黃達一夜無眠,翻來覆去,村中又無更鼓,約有三更時候,忽聽得有人言語,往來行走之聲。悄悄起來,摸門不着,只聽得赭巳鼾呼如雷。悄悄從壁縫中往處看時,只見七八個人坐在地下,將土堆成路徑,卻埽去,又堆,約有一二十遍。又見幾個人將竹竿在地上量來量去,也有一二十遍。仔細看時,卻是些小兒,不知是何緣故。看了約有一個更次,聽見赭巳翻身,他便輕輕上床睡下。

天明時起來,四下看了,並無一人,止有一短童炊飯。因向赭巳問築堤之法,赭巳笑道:「且請用早飯。」飯畢,赭巳道:「小人隱此多年,並不出門,昨日偶過湖上訪友,得遇足下,亦是前緣。我授你治水之法。」遂向袖中取出一張紙,乃是畫成的圖本,指着上面說道:「如今築堤,必由高堰舊跡,然亦有改移處,不可盡依故跡。此圖上開載明白,依此而行,可建大功。」黃達道:「老丈指教,必定有成。但水勢湍激,難以下樁,奈何?」



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