魏忠賢

第27頁 / 共176頁。

王老爺道：「分付長班把他行李發來，並喚他孩子來。」小廝答應去了。王老爺道：「老一來得恰好，我刻下正要出差。家眷回去，正要人作伴，你少不得也同到臨清去頑頑。」王奶奶道：「甚麼差使？」王老爺道：「因關白平復了，差我去安撫朝鮮。先打發你們回去。」三人同吃了早飯，王老爺出去拜客，午後才回。

長班取了行李同進忠來。小廝領他入內，一娘道：「來叩老爺、奶奶頭。」

王奶奶道：「去時才幾個月，如今這樣長大了，取酒飯與他吃。」三人坐下飲酒。王老爺道：「你幾時到京的？米貴得狠哩！」一娘道：「來有八個月了。當初雲卿原約來京一會，不意至此遍訪不遇，故此耽擱至今。」王老爺道：“他到京第二年就上了前程，在京中住了七八年，去年春間才選到廣東去了。卻好吳益之是他的上司，甚是看顧他。前日有書子來，說新喪了偶。

你如今也是寡居，不如還與他做一對兒也好？「一娘道：」他如今有錢有勢，愁沒有矯妻美妾，還要我麼？「王老爺道：」他到是個有情的，提起來就眼淚汪汪哩！“飲至更深方睡。

次日，王老爺伺候領敕、辭朝、送行、請酒，逐日不閒。進忠仍舊戀着那班人，不肯隨娘去。一娘求王老爺處治他，王老爺道：「京中光棍最多，且不怕打。今日處了，明日又是如此，只有管你兒子為是。」王奶奶對王老爺道：「老一隨我們回去，你把他兒子帶去吧。」王老爺道：「那小廝眼生得凶暴，不是個安靜的，帶去恐怕生事。我看別衙門有用得着人的，薦他去做個長隨，有了管頭，那起光棍就不敢尋他了。」次日對一娘說了，叫長班來分付道：「這魏進忠的母親要隨家眷回臨清，他在此無依，你去看那個衙門用得着人，可作成他去做個長隨。」長班回道：「只有中書程爺對小的說要個長隨的，請老爺發個帖去，沒有不收的。」王老爺進來對一娘說了。娘兒們商議停當，王老爺發了帖，長班領他到程中書寓所來。正是：

未入黃扉稱上相，蹔棲徽省作親隨。

畢竟不知進忠去做長隨後來如何？且聽下回分解。

第八回　　程中書湖廣清礦稅　馮參政漢水溺群奸

詩曰：

莫把行藏問老天，惟存方寸是良田。

粗心做去人人忌，冷眼看時個個嫌。

樹出高林先被折，兔謀三窟也遭殲。

瘠人肥己如養虎，用盡機關亦枉然。

話說王府長班拿了帖，領進忠到程中書寓所。門上稟知，喚進忠同長班進去。都叩了個頭。長班道：「小的是吏科王老爺差來的，王老爺拜上老爺：這魏進忠的父親是家太老家門下寫書啟的，他今在家老爺衙內伏事。因家老爺出差去，因老爺前分付要一個長隨，小的稟過家老爺送來伏事老爺的。」

程中書見進忠生得乾淨，說道：「人恰用得着，只是這我這冷淡衙門，比不得你老爺那裡，恐他受不慣。」長班道：「他年紀小，也還伶俐，叫他習些規矩，若得老爺抬舉，成人何難。」程中書道：「拜上你老爺，容日面謝罷。」

發了回帖，賞長班五錢銀子。長班叩頭謝了賞，道：「小的還領他去，等家老爺起身後，他收拾了衣服行李，再送他來。」程中書道：「也罷。」二人同辭了出來，回覆王老爺話。

次日，王老爺先打發家眷出京。一娘叫進忠來，分付道：「你如今有了管頭，比不得往日了，須要小心謹慎伏事。我去不多時，就同奶奶回來，你須安分學好，免我牽掛，衣服行李都與你。」又把金牌子解下，代他扣在手上，道：「恐遇見我姨弟，與他看，他就知道了。」進忠直送至良鄉，才灑淚別娘回京。正是：

懷抱瞻依十數年，艱難困苦更堪憐。

今朝永訣長亭畔，腸斷孤雲淚雨懸。

進忠回京，次日伺侯王老爺起了身，才回來拿了行李，長班送他到程中書處。進忠到也小心謹慎，伏事慇勤。他為人本自伶俐，又能先意逢迎人，雖生得長大，卻也皮膚細白，程中書無家眷在此，遂留在身邊做個龍陽。凡百事出入，總是他掌管，不獨辦事停當，而且枕席之間百般承順，引得個程中書滿心歡喜。隨即代代做了幾身新衣，把了幾根金玉簪兒，大紅直身，粉底京靴，遍體綾羅，出入騎馬。那班光棍也都不敢來親近他。

那程中書乃司禮監掌朝田太監的外甥，山西大同府人，名士宏。他母舅代他上了個文華殿的中書。雖是個貴郎，卻也體面。九卿科道官因要交結他母舅，故此都與來往，還有那鑽刺送禮求他引進的，一日也收許多禮。田太監忽然死了，他也分得許多傢俬。

一日，程中書退朝，氣憤憤的發怒，打家人、罵小廝，焦躁了一日，家人都不知為何。晚間上燈時，猶是悶悶不樂，坐在房內。進忠燒起爐子燉茶，又把香爐內焚起好香來，斟了杯茶，送至程中書面前。程公拿起茶吃了兩口，又嘆了口氣。進忠恃愛，在旁說道：「爺一日沒有吃飯，不要餓了，可吃甚麼？」程公停了一會道：「先燉酒來吃。」進忠忙到廚下，叫廚子作速整理停當。進忠先拿了酒進來，接了菜擺在桌上，取杯斟酒。程公連飲了兩杯，道：「你也吃杯。」進忠接過來，低下頭吃了，又斟了杯奉上。二人遂一遞一杯。吃過了一會，程公顏色才漸漸和了。進忠乘機問道：「老爺為甚着惱？」程公道：「今日進朝，受了一肚子氣。」進忠道：「誰敢和老爺合氣？」