魏忠賢

第33頁 / 共176頁。

再搜他身上可有臓物。「皂隷上前，將他身上搜了一遍，沒有東西。只見他手指上扣着個金牌子，稟道：」身上並無一物，隻手上有個小金牌子。「官兒道：」取上來看。「皂隷將繩子扯斷拿上來。那官兒接過來一看，吃了一驚。沉吟了一會，正要問他的原由，忽見報事的慌慌張張的來報道：」稟老爺，本府太爺的船快到界口了。「那官兒道：」且收禁。“又叫過個家人來，向他耳邊說了幾句，遂下公座上馬去了。衙役將進忠帶到倉裡，送他在一間房裡坐下。

少頃，忽見一人送點心來與他吃，午後又送出酒飯來。進忠想道：「我是個犯人，為何送點心酒飯我吃？」心中狐疑不解。直至上燈時，只見個穿青衣的走進來道：「老爺叫你哩！」進忠跟他走過穿堂，直至私衙，心中愈覺可疑。見上面點着樺燭，那官兒坐在堂中。進忠走至檐前跪下。那官兒道：「你實說是哪裡人？姓甚名誰？因何到此？」進忠道：「小的委實姓張，北直人，因壞船落水至此。」官兒道：「你是幾時落水的？」進忠道：「九月十二日在漢口落水，昨夜三更時上岸的。」官兒道：「胡說！你是十二落水，今日已是十六了，豈有人在水中三四日不死的？況漢口到此是上水，豈有逆流的哩？這都是虛言，你若不實說，我就要動刑了。」進忠想道：「我若說出真情，又恐惹起前事來；若不說，又恐動刑。」半日不敢開言。那官兒道：「我且問你，這金牌子是誰與你的？」

進忠道：「是小的自小帶著的。」官兒道：「是誰與你帶的？」進忠道：「是小的母親與小的帶的。」官兒道：「你母親姓甚麼？」進忠道：「姓侯。」官兒道：「這等你，你不是姓張了。你起來對我實說。這牌子的緣由，我也知道些，你若不實說，我就夾你哩！」

那官兒屏退左右。進忠被他強逼不過，又見左右無人，只得實說道：“小的實系姓魏，名進忠，肅寧縣人。去年隨母親往北京尋親。小的母親有個姨弟在京，叫小的拿這牌子去尋，說這牌子原是他的。後找尋不遇，在京中住下。

後遇吏科王老爺薦小的到中書程老爺衙內做親隨，今跟程中書來湖廣清稅，昨在漢口被盜，把船打碎，落水飄到此地。爬上岸在廟門前避風，被巡更的拿來。這是實話，並無半字虛情，求老爺開恩。「那官兒聽罷，即忙走下來拉他坐。進忠道：」小的是犯人，怎敢坐？「那官兒道：」我就是你母親的姨弟魏雲卿，我一向想念你母子，不意在此地相會。「二人見了禮坐下，雲卿道：」你令堂今在何處？「進忠道：」陪王吏科的夫人往臨清去了，刻下尚在臨清。“

雲卿話畢，叫人取棉衣出來與進忠換，只顧拿着金牌子看來看去，不覺眼中流淚。正是：

十載分離無見期，一朝重會不勝悲。

可憐物在人何處，各自天涯不共歸。

雲卿道：「我與你母親別了十數年，無日不想念，他一向在何處的？我在京中等他許久，怎麼到去年才進京？」進忠又將途中遇難的事說了一遍。

雲卿磋嘆不已，便叫拿酒吃。少頃，擺上酒，二人對酌。進忠問道：「王老爺說老爺榮任廣東，怎麼在這裡？」雲卿道：「這是湖廣沙市，我先在廣東做巡檢，新升荊州衛經歷，刻下奉差在此收稅，你且寬住些時，我差人去接你母親來此相會。」飲至更深，安點進忠後衙安歇。

雲卿此時尚不知程中書的事，過了幾日，才接到撫院的牌道：「凡程中書所委的官員及一切隨從人役，逃竄者，俱着該地方官嚴緝解省。」雲卿看畢，來對進忠說道：「撫按行下牌來，叫拿程中書的餘黨，你正是文上有名字的。我這裡是個川廣的要路，耳目極多，你在此住不得了！」進忠道：「既住不得，我去罷。」

雲卿道：「你往哪裡去？」進忠道：「到臨清看母親去。」

雲卿道：「不好。你到山東去，這漢口是必由之路，那裡恐有人認得你，如何去得？如今卻有所在，你可以安身，到那裡權避些時，待事平了，再向臨清去不遲。」進忠道：「哪裡？」雲卿道：「揚州府我有幾個親戚在那裡開緞鋪，那裡是個花錦地方，我寫兩封書子與你去，盤纏館谷都不必愁。」

次日置酒與他餞行，又做了些寒衣，行李置備齊全。雲卿寫了書子並送人的禮物，都交與進忠道：「這兩封書子，一個姓陳號少愚，一個姓張號白洋，總是我的至親。你今認做我的侄子。恐路上有人盤問，你換了巾兒去，拿兩隻巡船送你到江西界口，切不可出頭露面，要緊。」進忠收拾行李，雲卿把了一百兩盤纏，着個家人次日黎明送進忠上船，拜別而去。正是：

西風江上草淒淒，忽爾相逢又別離。

從此孤舟天際去，雲山一片望中迷。

進忠上了船，終日躲在艙內，順風而下，不日到了江西界口。搭上鹽課船，打發差船回去。一路上正值幕秋時候，只見楓葉拖丹，波光疊翠，山高月小，水落石出，無限真山真水。十數日才到儀征。江口換舡，不半日，便到了揚州府鈔關口，住舡上岸，進得城來，只見人物繁華，笙歌聒耳，果然好個揚州城，只見：