魏忠賢

第91頁 / 共176頁。

忽一日，聖旨下來道：「魏進忠初任廠職，即獲大奸，勤勞為國，忠藎可嘉，着賜名忠賢。賞內庫銀八十兩、綵緞八表裡、羊八腔、酒八瓶。」忠賢謝過恩。次日坐廠行牌，提究把守哈噠門的錦衣衛千戶。是日正是田爾耕當值，聞此信息，心中憂懼，在家行坐不安，飲食皆廢，無計可施。妻子許氏問道：「你為甚事這等煩惱？」爾耕道：「只為我前日把守哈噠門，王祚從那日進來，昨他招出，故此廠裡提問。」許氏道：「不過罰俸罷了，怕甚麼！」爾耕道：「此事非同小可，不止壞官，竟要問罪哩。」許氏道：「太監的買賣不過是要錢，你送他些禮兒，就可無事。」爾耕想了一會，道：「有理！老魏原是皇上舊人，如今聲勢漸大，後來必掌司禮監的。我不若辦分禮，就拜在他門下，他日也受他庇陰。」許氏道：「不可！你是大臣嫡派，到去依附太監，豈不被人笑罵？」爾耕道：「如今時勢，總是會鑽的就做大官。正是：笑罵由他笑罵，好官我自為之。」

遂連夜備成禮物，先到門上打點。正值魏監入內去了，先央掌家說合停當，裡外都送過禮。伺候了兩日，方出來。轎到門首，田爾耕迎着跪在道傍，稟道：「錦衣衛帶罪千戶田爾耕叩見老爺。」從人喝道：「起去。」跟着轎後，來至廳前。忠賢下了轎，升廳坐下。田爾耕執着手本跪下，小內侍接上手本，行了庭參禮。忠賢接過禮單，上寫着：「金壺二執，玉杯四對，玉帶一圍，漢玉鈎縧一副，綵緞二十端，紗羅各二十端。」看過說道：「你何以送這厚禮？」爾耕慌忙叩頭道：「小官得罪老爺台下，望天恩寬恕，足感大德。」忠賢道：「這事非同小可，你怎麼不小心盤詰，皇爺着實惱你。如今幸的沒有下法司，咱替你包涵了罷。你只來說過就是了，又費這些錢送禮，收一兩件兒罷。」田爾耕忙又跪下道：「些小薄禮，送老爺賞人，略表一點敬意。」忠賢道：「既承厚意，不好再卻，收了罷。」

爾耕復又拿過一個手本，跪下道：「小官蒙老爺赦宥，恩同再造，情願投在老爺位下，做個義子。謹具淡金幾兩送上，以表兒子一點孝意。」忠賢接過手本，上寫着：「倭金二百兩。」忠賢十分歡喜，大笑道：「田大哥，你太過費了！才已領過，這定不好收的，咱也不敢當，此後還是弟兄相稱的好。」爾耕道：「爹爹德高望重，皇上倚重。兒子在膝下，還怕折了福。」

於是朝上拜了八拜。忠賢見他卑諂足恭之態，只是嬉着嘴笑。邀他到書房裡坐，二人攜手入來。爾耕先扯過一張椅子，在中間道：「請爹爹上坐！」忠賢笑道：「豈有此理，對坐罷。」讓了半日，忠賢下坐，他在左邊，只把屁股坐在椅子邊上。家人捧上茶來，他先取過一杯，雙手奉與忠賢，然後自取一杯。

忠賢道：「田大哥一向久違，還喜丰姿如舊，咱們倒老了。」爾耕道：「爹爹天日之表，紅日方中；孩兒草茆微賤，未嘗仰瞻過龍顏，爹爹何雲久別？」忠賢笑道：「你做官的人眼眶大了，認不得咱，咱卻還認得你！」爾耕忙跪下道：「兒子委實不知。」忠賢扯起來道：「嶧山村相處了半年多，就忘記了？」爾耕獃了半晌，道：“是了，當日一見天顏，便知是大貴之相。

孩兒眼力也還不差。如今為鳳為麟，與前大不相同。「家人捧上酒餚，二人對酌。忠賢道：」田大哥可曾到東阿去走走？可知道令親的消息麼？「爾耕道：」別後二三年，姨母去世，孩兒去作弔時，姨妹已生一子。聞得劉天祐那廝屢次相逼，已出家了。「忠賢聽了，不覺淚下道：」只因咱當日不聽良言，以至把岳母的二千金麥價都費盡了，不得還鄉，流落至此！幾次差人去打聽，再沒得實信。可憐他母子受苦，若有老成人，可央個去討討信。「爾耕道：」孩兒有個侄子田吉，由進士出身，新選了東阿縣。他去，定有實信。明日叫他來拜見爹爹。劉天祐那畜生當日既極無情，後又見姨妹有姿色，要強娶為妾，受了他許多凌辱，此仇不可不報。今幸舍侄到那裡去，也是天理昭彰。“二人談說，飲至更深才別。正是：

天親不可以人為，何事奸奴亂走之。

三畏四維俱不顧，忍從閹寺作乾兒。

這田爾耕乃原任兵部尚書田樂之孫，原何受劉天祐許多辱？只因他與沈惟敬同惡，沈惟敬壞了事，他逃走在外，故不說出，恐惹出事來。如今事平了，又做了官，故思量要報仇。是日酒飯畢，歸家對妻子說道：「我說老魏是誰，原來是傅家姨妹的丈夫魏西山。我只道他死了，誰知他竟到這地位！他還認得我，說起來他要差個人去訪姨妹的信。我舉出侄兒田吉來，明日領他去見一見。」

次日清晨，爾耕同田吉來見忠賢，又送些禮物並土儀，也拜在他門下。

忠賢甚是歡喜，道：「你到任後，就代咱到嶧山村傅家莊訪個信來。」田吉應諾回來。爾耕又將劉天祐的事托為報仇，田吉亦允了，領憑辭行赴任，帶了家眷往山東來。不日到了東阿，一行儀從鼓吹上任，行香謁廟後，交盤收清，上省參見各上司。回來即差了個能事家人，到嶧山村來探訪傅家消息不提。

忽一日昇堂時，有巡撫裡文書下來，當堂開看過，即喚該房書吏抄寫牌票，忙喚捕快頭目聽差。只見走上一人來參見，那人生得甚是雄壯。但見他：

賦就身長體壯，生來臂闊腰圓。光芒兩眼若流星，拂拂長鬚堪羡。力壯雄威似虎身，輕狡健如猿。衝鋒到處敢爭先，說甚天山三箭。

此人姓張名治，乃濟寧人氏，年近三旬，現充本縣快頭。上堂叩了個頭跪下。