魏忠賢

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那蕭士仁乃山西大同人，原是總兵麻貴的家丁，後以有功升到今職，經過多少大陣，軍令嚴肅，兵皆整練，標下有三四十個家丁，都是能征慣戰之人。次早方抵鄒具城下，擺開陣勢。聽到城中炮響，早飛出一彪人馬來，為首一員將官，頭戴紅錦抹額，身穿白羅袍，坐下黃驃馬，手執鋼槍。後面馬上坐著一個頭陀，身穿皂布直裰，手提渾鐵禪杖，背上掛着三四個葫蘆。蕭游擊問道：「來將何名？」賊將叫道：「吾乃劉王駕下折衝將軍張治，前日殺得你們不怕，還來送死！」

蕭游擊罵道：「你這些大膽賊奴，天兵到此，還不下馬歸降，自思改過，還敢胡言！」提刀直取，二人鬥有三十餘合，張治賣個破綻，拖槍回馬便走。蕭士仁拍馬舉刀趕來，只見那頭陀舞動禪杖，放馬來迎，讓過張治來鬥蕭士仁，略戰數合，也拍馬回身。蕭士仁大叫道：「哪裡走！」馳馬來追。那跛李等他追得將近，口中唸唸有詞，吻哨了數聲，背上葫蘆中衝出一道火光來，直奔官軍隊裡來。蕭士仁忙叫退兵。須臾火光熄處，又是天昏地暗，對面不見人，飛砂走石。官兵首尾不能相顧，各自逃走。蕭士仁伏在馬上，不分南北，任馬亂走。高高低低走了半日、天才明亮。

定睛看時，卻是月光，但不知是何地方，只遠遠望見一座樹林子。心中想道：「林子內定有人家，且去借一宿再處。」於是把馬顛進林子來。下馬定睛四望，見對面山坡下有燈光射出。蕭士仁道：「好了，有人家了。」把馬牽出林來，跳上去對燈光而走。正是：

未能勛業標麟閣，先向山中叩草扉。

畢竟不知是個甚麼去處？且聽下回分解。

第二十七回　　傅應星奉書求救　空空兒破法除妖

詩曰：

虛室旄頭夜有光，獨驅士馬向沙場。

金戈鐵甲寒威重，白馬紅纓志氣昂。

陰沴滅時陽德健，天心正處孽妖亡。

將軍功奏明光殿，留得聲名四海揚。

話說蕭游擊匹馬穿林，向燈光處找來，只見山坡下茂林深處現出一所莊院來，到也甚是幽邃。只見那莊子：

小徑通幽，長松夾道。前臨溪澗，泠泠流水繞疏籬；後倚層崗，疊疊野花鋪滿路。寂寂柴扉盡掩，悄悄鷄犬無聲。月侵茆檐，屋角老牛眠正穩；霜封古渡，橋邊漁叟夢俱清。遠看燈影隔疏林，近聽梵音盈客耳。

蕭士仁過了小橋下馬來，將盔甲卸下，稍在馬後，走到莊門首叩門。連叩數聲，才有人應道：「何人夤夜至此攪擾？」蕭士仁道：「是過路的，錯過宿頭，敢借貴莊一宿。」裡面開了門，卻是個童子，看見蕭游擊生得魁偉，忙喝道：「這裡是清淨禪林，沒甚麼，你敢是個歹人麼？」蕭士仁道：「我是過路孤客，迷了路的，並非響馬。」又見一老嫗出來說道：「你且在此，待我進去說過，再來請你。」不一刻，老嫗手提燈籠出來，引蕭士仁進去。

開了側首一間小房與他住。點上燈道：「客官請坐。」蕭士仁將馬牽進來。

老嫗見上拴盔甲刀槍，驚道：「爺爺！你說是客人，怎麼有這行頭？必是歹人。」蕭士仁道：「老人家，你不要害怕。我實對你說，我是領兵征那白蓮教的軍官，被他用妖法衝散，迷了路到此的。」說著，只見那童子出來道：「官人說：既是位老爺，叫請到草廳上奉茶，官人就出來。」

童子執燈引到草廳上，只見裡面走出個少年後生來，生得眉清目秀，體健身長。頭戴紗巾，身穿土綢道袍，見禮坐下。茶罷，道：「不知大駕光臨，有失遠迎。敢問尊姓大名？」蕭士仁道：「賤姓蕭，名士仁，乃廟灣營游擊，奉河台調來收捕劉鴻儒的。早間一陣勝了，一陣後遇一頭陀，交鋒只數合，被他行妖法放出火來，後又天昏地暗，走石揚砂，對面不見人，在下只得信馬行來，故此輕造驚動。敢問先生上姓台甫？」那少年道：「學生姓傅，名應星，敝莊喚做傅家莊。不知大人降臨，村仆無知，多有得罪。」童子擺上酒餚，二人相遜坐下，應星道：「夜暮荒村，山餚野蔬，不足以待貴客。」

蕭士仁道：「夜深擾靜，蒙見留宿，已覺不安，何敢當此。」數杯之後，上飯，吃畢起身。應星道：「大人安馬勞頓，請到小齋安置。」二人攜手從側首小門進去，三間小棬，說不盡院宇清幽，琴書瀟灑。見壁上掛幾副弓箭，床頭懸一口寶劍。蕭士仁稱羡道：「先生清年積學，涵養清幽，真是福人。我輩效力疆場，對君不啻天淵。」應星道：「山野村夫，愚蒙失學，自分老于牖下，坐守田園而已，怎如老先生干城腹心，令人仰止。」蕭游擊道：「你先生正青年美質，博學鴻才，何不出而圖南，乃甘泉石，何也？」應星道：「學生生來命苦，先君早逝，與老母居此，啟迪無人。自幼愛習弓馬，書史不過粗知大義。心中卻也要赴武場，奈老母獨居，無人侍奉，田園無人料理，故爾未能如願。」蕭士仁道：「男子生而以弧矢射四方，大丈夫以家食為羞。就是老夫人在堂，令正夫人必能承順田園，租稅亦有定額。豈不聞立身行道，揚名于後世，顯榮父母，方成大孝？目今天下多事，以弟匪才，尚忝列簪纓；以先生之高才，擁麾持節可操券而得。學生身列戎行，若肯俯此，同往淨此妖氛，共成大績何如？」應星道：「多承指教，待學生稟過老母，方敢應命。夜深且請安置，草榻不恭，恕罪，恕罪！」別過進去。