魏忠賢

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此時楊副都、左僉都、顧郎中雖然未死，卻也僅餘殘喘。不料比到後來，人越狼藉，刑法越酷，兩腿皮肉俱盡，只剩骨頭受刑。那許顯純真是鐵石為心，只顧將別人的性命去奉承魏忠賢，那一限肯略寬些須？可憐這限疼痛未止，那限夾打又至，體無完膚，各自相顧，有時掩面流涕，感傷一回；有時咬牙怒目，憤激一番；有時委之命數，嘆息一回。可憐並無一人服事，又無茶水，常時暈死復甦，疼痛時萬刃攢心，暈眩時一靈無倚。不日楊、左二公也相繼而歿。死之夕，白虹貫鬥，天地為之愁慘。正是：

隻手擎天建大功，親承顧命羡奇逢。

一朝血染圜扉土，誰把沉冤控九重。

許顯純報過忠賢，然後具個罪臣身故的本。忠賢停了三日，才批下本來道：「楊漣、左光鬥既死，屍首着發出去，其名下臓銀，着各該撫按嚴提家屬追比解京。」及發出屍首時，正值秋初酷熱，蠅蚋叢滿，時日延挨，都成一塊血肉，屍蟲滿地，面目皮膚俱莫能辨。惟有楊公尚存一手，家人識得，各各相向痛哭一回。

哪裡還有三牲羹飯、美酒、名香祭奠，只得將村醪奠澆，各自痛哭一場，行人為之墮淚。這時豈無親友同鄉同年在京的，只因懼怕魏監，誰敢來管閒事？不過是幾個家人在此，就將他們身上血污的衣服亂裝入棺內，權厝在平則門外，俟後人便才搬回。這便是兩個忠臣的結果。

只有顧郎中，臓已追完，才送到法司擬罪，畢竟不敢翻供，也問成死罪。

挨到九月，也究竟死於獄中。魏忠賢又行文着撫按追臓。惟楊公做臓獨多，撫按雖憐其冤，卻又不敢違旨，只得行文着應山縣追比。楊公子將一應家產變賣，也不得十分之一。產業俱盡，只弄得個三品命婦、壽高八十的太夫人沒處安身，親戚家都不敢收留，只得寄居在城上窩鋪中。又有嚴旨屢催監比，楊夫人婆媳並三個公子俱禁在獄中，其家人漂泊流離。時人有詩憐之曰：

自古忠臣禍最奇，可憐延蔓及孥妻。

傷心共對圜扉月，叫斷慈烏總不知。

話說魏忠賢處死了楊、左諸人，心中甚快，只有一件事在心撇不下來：那五人倒也無礙，只有楊漣是個顧命大臣，皇上認得他的，恐一時問及，外面各官沒人敢說，到愁內裡的人在上前直言，遂終日留心打聽。適值一日，皇上退朝閒坐，忽問小內侍道：「以前請朕出宮的那個楊鬍子，怎沒不見他上本？連日朝班中也不見他，這是何也？」那小內侍們明知之而不敢言。卻好有個妃子奏事，就渾過去了。忠賢在旁聽見這話，正是賊人膽虛，嚇矮了一寸。急走到直房裡，喚李永貞來商議。永貞道：「這話有因，莫不有人泄漏，皇上左右雖有爺的人，只好打聽事，內裡卻無人遮蓋，須要得客太太進來才好。」忠賢道：「咱請過他幾次，他只推病不出，沒他在內，咱卻也老大不便。」永貞道：「還是爺親去請他，自然不好再推。」

忠賢只得即刻出朝，且不回私宅，竟到侯家來。門上報過，才請忠賢入內。相見坐下，忠賢道：「數月未見，丰姿倍常豐滿。連日奉請進宮，怎不見去？皇爺問過幾次，若再問時，就難回了。」印月道：「面色雖好，只是心裡常時不快，故未進去。皇爺心上的人多，哪裡還唸得到我？」忠賢道：「你是自在慣了，像咱終日裡操心，一刻也不得閒，還不知該怎麼樣的不好哩。」秋鴻在旁道：「像你終日裡只想害人，怪不得時刻操心。別人也像你，狗血把良心都護住了哩。」

忠賢雖是個殺人不眨眼的魔君，被他幾句話說著他的真病，登時間把臉漲紅了。又不好認真，只得罵道：「臭尖嘴騷根子！再說胡話，咱就送你到前門上去！」秋鴻道：「我就到前門上去，你也還到厚載門幹你的那舊營生去。」二人鬥了一回嘴。忠賢到坐了這半日，茶也沒杯吃。

印月笑着叫丫環拿茶來。茶罷擺酒。忠賢道：「皇上幾次着人請你進宮，你何以不進去？咱今日竭誠來請你，明日是個好日辰，進去走走罷，莫辜負皇爺的情意。」印月道：「我不去。在家好不自在，我到進去討氣受麼？」