魏忠賢

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那些差人猶自狐假虎威的詐錢，街坊上看的人都動不平之氣。內中有那仗義的道：「你們逼死了他一家人口，還在此吵閙，我們打這起狗才。」眾人一齊動手，把幾個差人登時打死，漸漸聚了幾千人，打到察院衙門裡來。

那些衙役正要上前阻擋，見人多勢眾，都一哄而走了。眾人便放起火來。主事的家人見事不諧，都扒牆破壁而逃，哪裡還顧得本官？那主事還未起來，忽夢中驚醒，只道是失了火。忽聽得外邊嚷道：「要打主事！要殺主事！」

才知是激變了地方上人。此刻並無一個牙爪，只有一個門子在傍，即忙越牆而逃，跑到初門驛暫住。這邊府縣等忙來救火安民，一面通詳撫按，據實奏聞。

魏忠賢見激變了徽民，只得把主事削職，便把這事緩下去了。

不料又走出個許寺丞來。這許寺丞名志吉，本是徽州許相公的孫子，以恩蔭仕至苑馬寺丞，與吳養春是至親。他見徽州打了欽差，恐魏監惱，不肯休歇，又恐連累到自己，遂央倪文煥來對忠賢說：「許寺丞本籍徽州，深知吳養春所放天津、淮揚、兩浙各省的債務，並各處鹽當產業，若差他去，不到半年，臓可全完。」

許寺丞又送了許多禮，才得了這個差。南直士大夫在京者，只道他是好意，或者因徽州困極，他出來自然設法調停。誰知他竟是個人面獸心的畜類，只要保全自己，奉承權璫，不顧鄉裡，一路來各處清查，絲毫不能遺漏。及到家鄉，他便想道：「本地府縣是我父母官，恐他要假借起來，後日難以行事。」他便以憲體自居，公然坐察院。地方官勒令庭參。

府縣見他如此，都不理他。他也只得厚着臉行事。眾鄉紳來見時，他便十分倨傲起來。內中有個方給事，才說得幾句話，便搶駁他，反被方給事當面羞辱一場，他也只得皮着臉，不以為意。有個秀才吳守仁，是他的姨丈，當面來告免，竟被他笞辱了一場。放告後，今日報這家買山，明日派那家買地；今日冤某人領吳家的本錢，明日賴某人受吳家的寄頓。影響全無的只憑他說的便是，他那裡管甚宗族親眷，就是他親伯叔弟兄，也報來買產，都是一例追比。黃山田地，旨上原教歙縣人領買，他見休寧人富足的多，突然派過二十萬去，便把休寧的富戶程八元等數百萬的傢俬，都弄得一貧如洗。各處都有謡言道：「派一千，禮儀三百；繳一萬，威儀三千。」以至遠年私債，家人身銀，都入臓冊。

休寧有個程寡婦，乃孝廉程有政的繼室，卻十分美麗，也是管家之女。那程有政死了，寡婦年少無子，傢俬十餘萬。程舉人臨終留下親筆遺言，把兩個前妻之子分出去住，留了一所典鋪、本銀二萬與寡婦取利日用，以為養贍。這許寺丞平日與程有政相交最厚，他慕他妻子姿色，新寡時便要謀娶他。寡婦執意不允，他便記恨在心。今日便派寡婦買山銀一萬兩，差人來催。那寡婦卻有見識，回道：「疾風暴雨不上寡婦之門，就是朝廷也沒有拿婦女當差的。我有兒子，有事你去向他們說去。」他連茶錢也不出一個。差人閙了一日，無法奈何，只得來回話。

許寺丞本意，原要拿寡婦出頭，見差人拿不來，次日又差了許多孤貧來吵閙。那些疲癃殘疾之人，人又不好打他，他們便一窩蜂的在程家亂閙。這寡婦卻有算計，便出來對他們道：「你們既是官差，沒有白使人的理，且坐下來吃了飯，我同你們去見官。」隨即擺下幾桌齊整酒飯來。那些乞兒何曾見過這樣好東西，一齊坐下狼餐虎嚥的大碗斟酒吃，一個個吃得東倒西歪的爛醉如泥。寡婦忙把一切細軟都寄在左近親族家，他便坐上轎子，竟回母家去了。他弟兄子侄多有在庠的，都到學前約齊了三學朋友，候按院下學講書畢，公同稟道：「許志吉假倚差官，殘害鄉裡，求大人做主。」按院道：「雖他奉旨清查，未曾教他無端扳害。他既無桑梓之情，諸生又何必存畏縮之念？此與小民觸犯鄉紳不同。」這分明是惡他，叫眾人打他之意。眾秀才正要生事，今見上官許他，眾人等送按院上轎後，齊至公署前蜂擁進去。那許寺丞猶自做張做勢的狂吠，眾人上前一齊動手，打得個落花流水，將手下人打死了幾個，那許寺丞早逃走個不見。眾人見他走了，竟打到他家裡去，放火燒他的房屋。百姓都恨他，也齊來幫助，家財盡遭擄掠，婦女們剝得赤條條的，趕出街坊。這一場醜辱，卻也不小。還要尋到許寺丞，打死才稱眾意。這正是：

未害別人先害己，果報分明定不差。

畢竟不知許寺丞逃得性命否？且聽下回分解。

第四十二回　　建生祠眾機戶作俑　配宮牆林祭酒拂衣

詩曰：

朝廷養士首成均，由義居仁三百春。

何事閹阿供媚態，卻捐廉恥喪天真。

宮牆數仞追先聖，功德千年誦德深。

堪羡戎行生俊傑，昂昂正氣過儒紳。

話說徽州士民，打了許寺丞，燒燬了他家產，婦女俱被凌辱，各路找尋許志吉不着，誰知他躲在縣丞衙門內。眾人見找不着，才歇了，他還不敢出頭。這裡府縣申文各上司，撫按一面具題：「許志吉殘害桑梓，激變士民。」

忠賢見兩次差出的人都如此，忙請李永貞商議。永貞道：「吳養春原無罪，當日不過為要他幾萬銀子。倒害了他一家之命並兩縣的人民，此皆是差官不善體諒。如今只把許志吉撤回，余臓着該撫追解。」忠賢如其言，把這事就緩下去了。