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說唐後傳 - 46 / 154
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說唐後傳

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朗讀:

侄兒本事也不弱,朝裏邊的大臣如今命運不通,落難在此,少不得有一朝際遇,一家國公是穩穩到手的。」薛雄聽了又氣又惱,說道:「青天白日,你不要在此做夢!你這個人做了國公,京都內外抬不得許多人。自己肚裡不曾飽,卻在此講混話。這樣不成器的畜生,還要在此惱我性子。

薛門中沒有你這個人,你不要認我伯父,我也決不來認你什麼侄兒。莊漢們,與我趕出去!」薛禮心中大怒,說:「罷了!罷了!我自己也昏了!窮來有二、三年了,從來不攪擾這裡,何苦今日走來討他羞辱?」不別而行。出了牆門大嘆一聲道:「咳!怪不得那些閒人都不肯看顧,自家骨肉尚然如此。如今迴轉破窯也是無益,肚中又饑得很,吃又沒得吃,難在陽間為人。」一頭走,一頭想,來到山腳下見一株大槐樹,仁貴大哭說:「這是我葬身之地了!也罷!」把一條索子系在樹上吊起來了。


  

仁貴命不該絶,來了一個救星名叫王茂生。他是小戶貧民,挑擔為生,偶然經過,抬頭一看吊起一人,倒嚇得面如土色。仔細一認,卻也認得是薛大官人:「不知為什麼尋此短見?待我救他下來。”茂生把擔歇下,擺過一塊石頭擺定了,將身立在上面,伸手往他心內摸摸,看還有一點熱氣,雙手抱起,要等個人來解這個索結,誰想再沒有人來。

不多一會,那邊來了一個賣婆仔,細一看,原來就是自家的妻子毛氏大娘。都算有福,同來相救。那茂生正在煩惱,見妻子走來,心中大喜,叫聲:「娘子,快走一步,救了一條性命也是陰德。」那大娘連忙走上前來,把箱子放下,跨上石頭,雙手把圈解脫。

茂生抱下來,放在草地上。薛禮悠悠甦醒,把眼張開說:「那個恩人在此救我?」「王茂生同妻毛氏做生意回來,因見大官人弔在樹上,夫婦二人放下來的。」仁貴道:「阿呀!如此說二人是我大恩人了。請受小子薛禮拜見!」茂生道:「這個我夫妻當不起。

請問大官人為什麼尋此短見起來?」

仁貴說:「恩人不要說起,只恨自己命運不好,今日到伯父家中借貸,卻遭如此凌賤。小子仔細思量,實無好處。原要死的,不如早絶。」茂生道:「原來如此。

這也不得怨命,自古說:碌磚也有翻身日,困龍也有上天時。你伯父如此勢利,決不富了一世。阿娘,你籠子內可有鬥把米麼?將來贈了他。」毛氏道:「官人,米是有的,既要送他,何不請到家中坐坐。

走路上成何體統?」茂生道:「娘子之言極是,阿,薛官人,且同我到舍小去坐坐,贈你鬥米便了。」仁貴道:「難得恩人,猶如重生父母,再長爹娘!」茂生挑了擔子,與薛禮先走。毛氏大娘背了籠子,在後慢慢的來。一到門首,把門開了,二人進到裏邊,見小小坐起,倒也精雅。

毛氏大娘進入裡面烹茶出來。茂生說:「請問大官人,我聞令尊亡後有巨萬傢俬,怎麼弄得一貧如洗?」

仁貴道:「恩人不要講起。只因自己志短,昔年合同了朋友學什麼武藝、弓馬刀槍,故而把萬貫家財都出脫了。」茂生聽言大喜,說:「這也是正經,不為志短。

未知武藝可精麼?」仁貴道:「恩人阿!若說弓馬武藝,件件皆精。但如今英雄無用武之地,救濟不來。」茂生道:「大官人說那裡話來。自古道:學成文武藝,貨與帝皇家。

既有一身本事;後來必有好處!娘子快準備酒飯。」毛氏大娘在裡面句句聽得,叫聲:「官人走進來,我有話講。」茂生說:「大官人請坐,我進去就來。」茂生走到裡面,便叫:「娘子有什麼話說?」毛氏道:「官人阿,妾身看那薛大官人不象落魄的,面上官星顯現,後來不作公侯,便為梁棟。


  
我們要周濟,必然要與他說過,後來要靠他過日子,如若不與他說過,倘他後來有了一官半職,忘記了我們,豈不枉費心機?」茂生說:「娘子之言甚為有理。」便走出來說道:「薛大官人,我欲與你結拜生死之交,未知意下如何?」仁貴聽言大喜,假意說道:「這個再不敢的。小子感承恩人照管,無恩可報,焉敢大膽與恩人拜起弟兄來!」茂生說:「大官人,不是這論。我與你拜了弟兄,好好來來往往。

倘我不在家中,我妻子就可叔嫂相稱,何等不美?」仁貴道:「蒙恩人既這等見愛,小子從命便了。」茂生說:「待我去請了關夫子來。」走出門外,不多一會買了魚肉進到裡面。好一個毛氏大娘,忙忙碌碌端整了一會。

茂生供起關張,擺了禮物,點起香燭,斟了一杯酒,拜跪在地,說:「神明在上。弟子王茂生才年三十九歲,九月十六醜時生的。路遇薛仁貴,結為兄弟,到老同器,連枝一般。若有半路異心,不得好死!」仁貴也跪下說:「神明在上。

弟子薛禮行年二十一歲,八月十五寅時建生。今與王茂生結為手足。若有異心,欺兄忘嫂,天雷打死,萬弩穿身!」二人立了千斤重誓,立起身來送過了神,如今就是弟兄相稱。大娘端正四品餚饌,拿出來擺在桌上。

茂生說:「兄弟,坐下來吃酒。」仁貴飲了數杯,如今大家用飯。茂生說:「娘子,你肚中饑了,自家人不妨,就同坐在此吃罷!」這位娘子倒也老實,才坐得下來,仁貴吃了七、八碗了。要曉得他幾天沒有飯下口吃,況又吃得,如今一見飯沒有數碗吃的,一籃飯有四、五升米在裡頭。



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