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說唐後傳 - 152 / 154
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說唐後傳

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咬金說:「住着,平遼公,這些都是盛族,禮也不受,說什麼東遼國人,不明不白,說與我知道。”仁貴說:「老千歲不知,晚侄未遇之時,到伯父家中借五斗米,都不肯的,反叫莊客打我轉身。虧了王茂生夫妻,救了性命,與他結義在破窯中。」受苦之事,說了一遍。

咬金道:「這也怪你不得,老夫少年時,也曾打死了人,監在牢中,沒有親人看顧。後來遇赦出來,結義哥哥尤俊達,做成事業。這勢利的人,我就不採他,如今貴族中也有勢利人,禮物不要收他,傳他進來,每人罰他三碗糞清水,打發他回去。」仁貴道:「禮物不收就夠了,糞清水罰他,使不得的。」傳令一概不收。咬金說:「你拿帖子再看一看,內中也有好的,也有歹的,難道一概回絶不成。」仁貴見說:「老千歲高見。」就將帖子看過,內中有一帖,上寫着:「眷弟王茂生,拜送清香美酒二罈。」仁貴見了帖子大喜,對咬金說:「方纔晚侄說恩哥恩嫂,正要去接他,不想今日到來拜我。」咬金說:“如何。我說好歹不同。」


  

仁貴一面傳令,回絶合族眾人;一面分付開正門,迎接王老爺。這一聲傳話,外面都知道了。巡風把總聽得千歲出來接王老爺,大家都嚇得膽顫心驚,走上前見了王茂生,跪下說:「小人們不知,多多得罪。求王老爺,千歲面前不要提起。」竟亂磕頭,一連磕了幾個頭。王茂生說:「請起,我說結義弟兄,你不信呀,磕頭無益。」巡風看來不答對,連忙袖子裡拿出一封銀子,送與茂生。茂生接了,放在身邊。

說:「發利市了。」只聽得裏邊擊鼓三通,報說:「千歲出來,接王老爺。」王茂生摸不着頭路,黑漆皮燈籠,冬瓜撞木鐘,迎將進去。仁貴一見,叫聲:「恩哥,兄弟正要差官來接,不想哥哥先到,恕兄弟失接之罪。」茂生說:「不敢。」同進銀鑾殿,到後堂見過了禮。茂生說:「你嫂嫂毛氏,也在外面。」分付打轎,有數名婦女隨轎來,在外面上轎,來到後堂。

這兩罈酒也挑進來。仁貴夫妻拜謝哥嫂,請嫂嫂裡面去。金花同毛氏來到裡面不表。

再講仁貴分付,將王老爺酒取上來。王茂生看見,滿面通紅,想道:「這不是酒,是兩罈清水,不打開便好。」好似天打一般。仁貴分付家將,將王老爺酒打開來。

家將答應,將泥壇打開一看,沒有酒氣,是水。稟道:「不是酒,是水。」仁貴呵呵大笑,說:「取大碗來,待本藩立飲三碗。叫做『人生情義重,吃水也清涼』。」仁貴忙將水喝了,王茂生置身無地,看仁貴吃完水,封王茂生轅門都總管,一應大小事情,以下文武官員,俱要手本稟明王茂生,然後行事。如今王茂生一腳踏在青雲裡,好不快活。請程千歲相見,王茂生見了咬金,跪將下去。咬金說:「如今平遼王恩哥,就是我子侄一樣,以後不必行此札。」分付設酒,與哥哥賀喜。此話不表。

另回言說那傳宣官到外面,對送禮人說千歲不是這裡人,是東遼國人,禮物一概不收。請回,不必在此伺候。薛氏族中一聞此言,大家沒興,商議送銀三千與程千歲,不知此事允否。又聽得傳宣官言是東遼國人,禮單一概不收,將信將疑,聽得擊鼓開門,接王茂生,薛雄員外說:「他是賣小菜背簍子,妻子做賣婆,到開正門出接,無疑是我侄兒。


  
我是他嫡親叔父,怕他不認?」內中有一人姓薛名定,開言說:「王小二夫妻尚然接見,叔父頭頂一字,無有不見之理。」員外想起前事,懊悔不已,只得要央王茂生了。忙打點三千銀子,到次日用衙門使費,央傳宣官先送銀子給王茂生,然後送禮單進去。傳宣官說:「這個使不得,王爺出令如山,不敢再稟。」巡風道:「昨日王老爺得罪了他,几乎弄出事來。他是千歲的叔父,就是通報也無妨。現今王老爺得了銀子,怕他則甚。」卻說王茂生是個窮人,不曾見過銀子面的,今見了許多銀子,心中想道:「我沒有這宗膽量得這注財喜,必要與程千歲商議;況且他是前輩老先生,與仁貴合得來的。」算計已定,來到咬金面前,說:「程老千歲,我有句說話上達。」咬金道:「茂生,你有什麼話,說便了。」茂生道:「那薛雄員外要認侄兒,送禮來慶賀不收;如今特地倩我,送銀子三千兩,要我在千歲面前幫襯。我一人得不得許多銀子,特來與老千歲計議。」咬金說:「老王不要哄我。這銀子要對分,不要私下藏過,有對會的。」茂主道:「若要獨吞,我不來對老千歲說了。」那番一同來見仁貴。

那仁貴正在大怒,說:「狗官,昨日已經發還,今日又拿禮單來。混帳,要斬,要打!」傳宣官在地磕頭。咬金說:「平遼王為何大氣?」仁貴說:「老柱國不知,昨日寒族來送禮,要認本藩。已經將禮單發出,不認他們這班勢利小人。

今日又來混稟,你道可惱不可惱。」咬金說:「世態炎涼,乃是常事。如今做了王位,族中不相認,覺得量小了些。」仁貴說:「這是無情無義之物,那恩哥送來水,吾也吃三碗,這官兒一定要正法。」茂生跪下說:「這個使不得,要說兄弟不近人情,做了藩王,欺滅親族,這是一定要受的。」仁貴連忙扶起,說:「既承老千歲、哥哥二位指教,分付將禮物全收了,與我多拜上各位老爺,千歲爺改日奉謝。」「是,得令!」傳宣官傳出外面去,那薛氏舍族見收了禮,大家歡喜回家。這是仁貴明曉咬金、茂生二人在內做鬼,落得做人情,此話不表。



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