三寶下西洋

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萬歲聽見這兩個元帥都是天星，心裡想道：「世上哪裡有這許多的天星？只怕明日征西洋有些做話把。」忙問道：「左右先鋒，國師可曾知道？」長老道：「貧僧知道。」聖上道：「國師何事得知道？」長老道：「貧僧都是個未卜先知的。」萬歲爺心裡想道：「原來這長老未卜先知哩！」問道：「既是國師未卜先知，這兩個先鋒可去得麼？」長老道：「這兩個先鋒不但只是去得，還是老大吃緊處。」聖上道：「敢是個吃緊的天星麼？」長老道：「這兩個人雖不是個天星，卻是個吃緊處相生相應。」聖上道：「怎叫做個相生相應？」長老道：「三寶太監是個蝦蟆精，這個張計號做東塘，這個劉蔭號做西塘。蝦蟆見了塘，你說他伏水土不伏水土？況兼有了西塘，就保管得他前往西洋；有了東塘，又保管得他轉歸東土。這卻不是個吃緊處相生相應呵！」萬歲爺道：「其餘諸將可都是個天星麼？」長老道：「一言難盡，天機怕泄，明日征西之後，上位責令欽天監註記某日某星現某方，貧僧到西洋去做證明功德，也立一項文簿，填寫着某日某人出陣，某日某人出陣。等待回朝之日，兩家登對，便知道某人是某星，龍目觀之，才見明白。」聖上道：「這也是國師慎密處，朕不相強。只是眼目下軍馬俱已齊備，寶船的事體，國師上裁。」長老道：「這個寶船事非小可，須則戶部支動天下一十三省的錢糧，工部委官欽采皇木。卻又要須天之時，因地之利，擇一個吉日良時，蓋一所寶船官廠，卻才用得人官之能，盡得物曲之利。把個三百六十行的匠作選上加選，精上要精，動日成功，刻期完件，這叫做個『要取驪龍項下珠，先須打點降龍手』。」萬歲爺沉思了半晌，說道：「朕有個處分了。目今蓋造皇宮，錢糧木料俱已齊備，權且大工停止，把這錢糧木料都移到寶船廠來，彼此有益，民不知勞。」長老道：「上位言念下民，社稷之福。無敵于天下者，天吏也。此去西洋，百戰百勝，都在上位這一念愛民心上得來。」萬歲爺聽知個百戰百勝，滿心歡喜，說道：「全仗國師指點。」

即時傳下旨意，大工暫止，轉將前項錢糧木植，盡赴寶船廠聽用。該部知道。又傳出一道旨意，竟往朝天宮宣張天師進朝，選擇吉日良時，以便起工。又傳出一道旨意，着船政分司踏勘寬闊去處，蓋選寶船廠一所。又傳出一道旨意，着匠作精選三百六十行的匠人，類齊聽用。聖旨已出，誰敢有違？只見張天師親自進朝，具上一個章疏，擇取本年九月初六日寅時破木起工。萬歲道：「今日已是八月二十日，欽限卻快了些。」道猶未了，工部船政分司一本：「為大工事：臣等踏勘，就于下新河三汊口草鞋夾，地形寬闊，蓋造寶船官廠一所，工完奏聞。」奉聖旨：「九月初六日開廠興工。」道猶未了，匠作監一本：「為大工事：臣等考選三百六十行匠人，堪充工作，開具姓名，揭帖具奏。」奉聖旨：「九月初六日寶船廠聽用。」戶部一本：「為大工事：臣等欽遵旨意，將前項錢糧清查明白，聽候寶船廠支用，先此奏聞。」奉聖旨：「工部知道。」工部一本：「為大工事：臣等採取皇木，已經進城的盡行用訖，未用的散在龍潭江天寧洲上。冬月江水歸漕，以致水次遙遠，抑且木料長大，一時搬運不便，恐違欽限，先此奏聞。」聖旨看了，說道：「此時水涸岸高，果是上下不便。初六日不論水之大小，起工便罷。」碧峰長老道：「不可，不可！豈不聞工師得大木則王喜，以為勝其任也。匠人斫而小之則王怒，以為不勝其任也。起工之日，須得皇木取齊了。」聖上道：「河干水淺，搬運不便，將如之何？」天師說道：「若是搬運不便，容臣驅下天將來搬運罷！」長老道：「今番另寫過四十八道飛符，不可仍前的不應符。」天師但說起個四十八道飛符，心上就有些吃力。好個萬歲爺，生怕囂幸了天師，說道：「但憑國師高見。」長老道：「貧僧袖占一課，初五日寅時，皇木一齊到廠。」天師心裡想道：「這和尚說個日期且不可，還又限了個時辰，只當半夜三更發個譫語。」萬歲爺心裡也有三分兒不准信，心裡雖然不准信，面上卻要奉承他，說道：「初五日皇木到廠，國師何以知之？」長老道：「天機不可漏泄，到了初五日便見。」議事已畢，萬歲爺轉宮，文武百官班散，天師去朝天宮，長老又投長干寺而去。