癌症病房
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「你怎麼這樣靦腆呀？已經是第二天了，見了也不打招呼。」
焦姆卡哆咦了一下，抬頭看了看。啊！——能是跟誰說話呢？這是在跟他說話！
那花冠似的發朵在她頭上微微顫動。
「你怎麼，有點害怕，是嗎？去找把椅子，拖過來，讓咱們認識一下。」
「我，並不害怕。」但某種東西使他的聲音有點異樣，妨礙他響亮地回答。
「那就搬把椅子過來坐下好了。」
他抄起一把椅子，加倍小心不現出腿瘸，一隻手將它挪到姑娘旁邊，跟她的椅子並排靠着牆壁。接着，他伸出手：
「我叫焦姆卡。」
「我叫阿霞，」對方把自己那柔軟的手放在他手中，隨後又抽了出來。
他坐了下來，結果弄得十分可笑：兩個人並排坐著，像新郎新娘似的。再說，這樣看她也不方便。他站了起來，移動了一下椅子，顯得隨便一些。
「你幹嗎獃着，什麼事情也不做嗎？」焦姆卡問。
「為什麼要做呢？再說，我是在做呀。」
「那你是在做什麼？」
「我在聽音樂。在想像中跳舞。而你，恐怕不會吧？」
「在想像中跳舞？」
「哪怕真的跳也行！」
焦姆卡否定地咂了隨嘴。
「我一下子就看出，這方面你不報在行。否則這會兒咱們可以轉幾圈呢，」阿霞環視了一下四周，「況且也沒有地方。再說，這算得上什麼舞曲呢？只不過那麼聽聽罷了，因為沉默總是使我感到壓抑。」
「那你喜歡什麼舞呢？」焦姆卡興緻勃勃地跟她交談。「探戈嗎？」
阿霞嘆了口氣：
「什麼探戈，那是奶奶輩跳的舞！現在真正的舞是搖擺舞。我們這兒還沒有人跳。莫斯科有，而且是行家在跳。」焦姆卡並不是注意聽她所有的話，只不過跟她聊天感到愉快，並且有機會瞧她而已。
她的眼睛有點奇特——略帶綠色。要知道，眼睛是沒法染的，原來就是那樣。不過它們還是很討人喜歡。「那才叫跳舞呢！」阿霞打了個板子。
「究竟怎麼個跳法，我也不會，沒親眼見過。說說看，你是怎麼消磨時間的？是唱歌！嗎？」「不，不是。我不會唱歌。」「為什麼，我們只要覺得悶得慌，就唱歌。
那你做些什麼呢？拉手風琴嗎？」「不……」焦姆卡感到慚愧。他哪兒也不如她。他總不能直接對她說，他對社會生活有濃厚的興趣…”阿霞簡直感到不可思議：瞧，這倒是個有意思的典型！
“你大概喜歡田徑運動吧？而我，五項運動的成績還不錯。
我跳高能跳三．
4米，鉛球能推
13．
2米。”
「我——不行……」焦姆卡痛切地意識到，在她面前，自己是個多麼無能的人。瞧，人家會為自己創造多麼輕鬆的生活氣氛！
而焦姆卡從來都不會……「只是偶爾踢踢足球……」
連這也甭想再玩了。
「那麼，煙你總會抽吧？酒喝不喝？」阿霞問道，還抱著希望。
「還是隻會喝啤酒？」
「啤酒能喝，」焦姆卡嘆了口氣。（其實他連啤酒也沒沾過嘴邊，但總不能讓自己徹底丟臉。）
「哎喲喲！」阿霞拖長了聲音，像腰下面挨了拳頭似的。「你們怎麼還是沒出娘窩的寶貝兒子喲！什麼體育成績也沒有！我們學校裡的男生也是這樣。
9月份我們被併到男校了，校長給自己留下的都是些被整得服服貼貼的和功課好的學生。而所有的棒小伙子都被趕到女校去了。
」
她不是想侮辱他，而是憐憫他，可他畢竟對「被整得服服貼貼」這種說法感到生氣。
「你上幾年級？」他問。
「
10年級。」
「誰允許你們梳這種髮式？」
「哪會允許呢！一個勁兒地反對…不消說，我們也跟他們鬥！」
倒也是，她說話很直爽。焦姆卡即使被她取笑，即使被她拳頭打，也不要緊，只要她不停地說下去就好。
輕首樂結束了，播音員開始報告關於各國人民反對可恥的巴黎協定的鬥爭。這個協定對法國來說是危險的，因為法國被置於德國統治之下；而對德國來說是不能容忍的，因為德國被置於法國統治之下。
「那麼，總的來說你是做什麼的呢？」阿霞還在探問。
「總的來說，我是個車工，」焦姆卡漫不經心而又莊重地說。
但即使是車工，阿霞也沒感到驚奇。
「那你的工資是多少？」
焦姆卡很珍視自己的工資，因為那是血汗錢，而且又是剛剛掙來的。但此時他感覺到，說工資是多少，他張不開口。
「當然微不足道！」他終於擠出了一句。
「這毫無意思！」阿霞胸有成竹地說道。「你還不如去當個運動員！你有這方面的條件。」
「這得有本領……」
「得有什麼本領？！每個人都能成為運動員！只要多練就行！而運動員的待遇多高啊——坐車不花錢，伙食費每天
30盧布，住賓館就不用提了！還有獎金！又有多少城市可以觀光啊！」
「喂，你都到過什麼地方？」
「到過列寧格勒，到過沃羅涅什……」
「你喜歡列寧格勒嗎？」
“嗅，那還用說！多大的商場啊！百貨大樓！什麼東西都有專賣的櫃檯——專賣長筒絲襪的，專賣手提包的！
這一切，都是焦姆卡所不能想像的，他心裡很羡慕。因為這姑娘如此大膽談論的一切，也許的確很好，而他的眼界卻十分狹窄。
女護理員，像一座雕像，還是那麼站在桌旁，與史達林並排，直着腰板往報紙上吐葵花籽殻兒。
「你這個運動員，怎麼到這兒來了？」
他沒敢問她究竟有什麼病。這可能會使對方不便于回答。
