憤怒的葡萄

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告別了弗洛依德，湯姆和奧爾回到自家的帳篷。羅撒香問他們可曾看見康尼。奧爾說他看見康尼沿河往南去了。羅撒香驚惶地問：「他跑啦？」媽覺得女兒不大對勁，問：「康尼跟你講過些什麼沒有？」羅撒香愁眉不展地說：「他說，當初要是留在家鄉學開拖拉機倒好了。」

爸說：「我早看出康尼的毛病了，沒耐心，光說空話——」媽輕輕「噓！」了一聲。爸說：「幹嗎噓我？幹嗎不讓我說適？他不是果然跑了嗎？」媽說：「羅撒香要生孩子，那孩子有一半是康尼的。孩子大起來，聽說他爸不好，對孩子沒好處。」「總比說謊好些。」

「不，你就當他死了吧。要是康尼死了，你就不會說他的壞話了。」湯姆插嘴說：「吵什麼，咱們沒工夫談這些。咱們吃了東西要趕路呢。」

剛住下又要走，媽有點勉強。湯姆說：「警察今晚就要來放火，教我眼睜睜地看著自家的東西給燒掉，我受不了，要是爭吵起來，難免又給抓去坐牢。」媽這才打定了走的主意。湯姆關照大家先吃東西，把行李裝上車，就去小雜貨鋪找約翰叔叔。

約翰叔叔沒在雜貨鋪裡。老闆告訴湯姆，他買了兩瓶酒，走出店門就把一瓶喝乾了，又開了第二瓶，往公路下邊走了。湯姆對老闆說：「要是個叫康尼的小伙子來，就叫他滾蛋。我們往南邊去了。」

湯姆沿著公路找，聽得路坎下面傳來一陣單調的歌聲。約翰叔叔舉起瓶子，還在往嘴裡倒。湯姆悄悄地走過去，輕輕地說：「慢點，該讓我喝一口吧！」「你是誰？」「你把我忘啦？你喝了四口，我才喝一口呀。」“別騙我，湯姆。

剛纔你不在這兒。”「反正這會兒我在了，給我喝一口吧？」約翰叔叔搖搖酒瓶，說：“沒了。我真想死呀。死一會兒。

跟睡覺似的，真累呀，累壞了。”湯姆說：「聽我說，咱們又要往別處搬了。你跟我走，可以在行李上好好睡一覺。」約翰搖搖頭，說他是個沒用的人，對誰也沒好處，無非象穿著臟褲子似的，帶著自己的罪過在好人中間晃來晃去。

湯姆勸不動他，只好對準他下巴打了一拳。約翰倒在地上，還想撐起來，湯姆又給了他一拳，扛起他軟癱的身子往回走。

一切都準備好了，把睡着的約翰抬上了車，媽喚羅撒香說：「來，羅撒香，咱們要走了。」羅撒香坐著不動，湯姆走到她眼前，「走吧。」羅撒香說：「我不去。」「你非去不可。」

「我要等康尼，他不回來，我就不走。」周圍的人家開始撤離胡弗維爾，有三輛車爬上公路開走了。湯姆說：「康尼會找到我們的。我在雜貨鋪留了口信，把我們要去的地方告訴他。」

羅撒香堅持說：「我要等着。」媽走過來抓住女兒的胳臂，跟湯姆一左一右挾起羅撒香。媽說：「走吧，羅撒香。走吧，好孩子。」

羅撒香說：「說不定他去找他想學的那些書了，他也許放意要嚇我們一跳。」媽說：「正是這樣。」他們把羅撒香扶上車。

又有個小小的車隊開出胡弗維爾。湯姆說：「咱們該動身了。」他從車座下面拿出把大號老虎鉗交給奧爾，說：「防着點，誰想上來，請他嘗嘗這玩意兒。」又把鐵扳手放在煞車底下，萬一出事，他和爸伸手就能拿到。

媽勸湯姆千萬別使性子。湯姆說：“儘量忍吧。他們按法律辦事，倒還罷了。放火燒咱們的住地不是法律。

他們想把咱們弄得服服貼貼，象條挨了鞭子的狗。總有一天，逼得走投無路，只好揍他們一頓來保持尊嚴。”開到路上橫着排紅燈的地方，湯姆停下車來。一群武裝的民團立刻圍住卡車。

有個滿嘴酒氣的傢伙把頭探進車窗：「上哪兒去？」湯姆扳起臉，悄悄伸手去摸鐵把手。媽使勁抓住他的胳膊。湯姆低聲下氣地說：「我們是外地人，聽說都萊亞有活幹。」那個傢伙噴着酒氣：“媽的，走錯路了。

我們這個鎮可不准俄克佬進去。”「該往哪條路走呢，先生？」「向右拐一直朝北。不到收棉花的時候再也別來。」湯姆氣得渾身發抖，把車子掉頭，往來的路上開去。

媽放開手，溫柔地拍拍他說：「你對付得很好，好極了。」湯姆竭力忍住嗚咽，用袖子揩揩眼睛：「這些王八蛋！」把車子開上一條黃土支路，湯姆停住車，熄了車燈。他望見公路上那些紅燈越過黃土路口，向胡弗維爾移動。不到幾分鐘，傳來一片驚叫聲，胡弗維爾升起了熊熊烈火。

湯姆又掉轉車頭，不開車燈，上了公路向南開去。

媽和爸問：「咱們去哪兒？」湯姆說：「去找那個官辦的收容所，聽說那兒沒有警察。要是再遇到那些傢伙，火頭上打死了他們一個就不好辦了。」媽說：“忍住點，湯姆，你得有耐住才行。別人都完蛋了，咱們還要活下去。

咱們才是該活在世上的人。他們消滅不了咱們。咱們是老百姓———咱們有前途。”湯姆沒好氣地說：「咱們老挨揍。」

媽說：“我知道。也許會使咱們更加堅強。有錢人發了財還是要死，他們的子女也沒出息，都會死掉。咱們的路倒越走越寬。

湯姆，別急，好日子快來了。”車子經過市鎮一條小街，湯姆借街燈的光看看他母親，她臉色沉靜，眼睛裡有一種奇怪的神情，就象一尊古雕像的眼睛一樣。他不自得伸手拍拍媽的肩膀，「我這輩子沒聽你一口氣說過這許多話呢。」「過去沒有這個必要。」

媽說。

兜過市鎮中心，在一個岔路口，車子上了九九公路，向南開去。湯姆說：

「總算沒讓他們往北邊趕。咱們不得不低聲下氣，可是總歸能去咱們要去的地方。」