紅與黑
第75頁 / 共152頁。
「伯爵先生對我的照顧無微不至，」于連接著說，「我感謝他，我也很珍惜，他讓人給了我一匹最溫順最漂亮的馬，然而終究不能把我拴在馬上啊，由於少了這一預防措施，我就在那條長長的、靠近橋的街中央摔了下來。」
瑪蒂爾德小姐忍不住哈哈笑了起來，接着又不顧冒昧，細細地問下去。于連照直回答，非常爽快；他是有風度的，只是不自知罷了。
「我想這個小教士將來會有出息的，」侯爵對院士說，「一個外省人在這種場合下居然能應付自如！這是從未見過的，將來也不會見到了；況且他還是在女士們面前訴說他的不幸！」
于連講述他的倒霉遭遇，讓聽的人那麼愉快；飯都快吃完了，大家的話題也已轉了，瑪蒂爾德小姐還向她哥哥詢問這一不幸事件的細節。她的問題沒個完，于連幾次遇見她的目光，雖然未被問到，也敢直接回答，三個人最後笑作一處，就像住在樹林深處村子裡的三個年輕人。
第二天，于連聽了兩堂神學課，回來又抄了二十來封信。他發現在圖書室裡，他的身邊，坐著一個年輕人，穿著十分講究；但是形容猥瑣，臉上帶著嫉妒的表情。
侯爵進來了。
「您在這兒幹什麼，唐博先生？」他口氣嚴厲地對新來的那個人說。
「我原以為……」年輕人說，奴顏卑膝地笑了笑。
「不，先生，您不要原以為。那是試用，而結果不妙。」
年輕的唐博憤憤地站了起來，走了。他是德·拉莫爾夫人的院士朋友的一個侄子，打算作個文人。院士已經使侯爵同意收他作秘書。唐博原在一間偏遠些的房間裡工作，他知道于連受到了寵信，就想分享，於是早上把文具搬進了圖書室。
四點鐘，于連略微猶豫了一下，大着膽子來到諾貝爾伯爵的住處。伯爵正要去騎馬，他感到為難，因為他是十分講究禮貌的。
「我想，」他對於連說，「您就要到練馬場去了；幾個星期之後，我會很高興和您一塊兒騎馬的。」
「我想有此榮幸，感謝您對我的關懷；請相信，先生，」于連說，神情很是嚴肅，「我欠您的我都感覺到了。如果您的馬沒有因我昨天的笨拙而受傷，而且這馬空着，我想現在騎。」
「好吧，我親愛的索萊爾，一切風險由您自己承擔。謹慎所要求的各種反對意見，您就假定我都向您提出過吧；不過現在已經四點鐘，我們沒有時間好耽擱了。」
于連一騎上馬，就對年輕的伯爵說：
「如何才能不摔下來？」
「要做的事情可多啦，」諾貝爾哈哈大笑，回答說，「比方說，身體後仰。」
于連催馬大步小跑，他們在路易十六廣場上。
「啊！小冒失鬼，」諾貝爾說，「這兒車子太多了，而且趕車的都是些不謹慎的傢伙！一旦摔下來，他們的馬車會從您身上壓過去；他們絶不會冒險猛停而把馬的嘴勒壞。」
有二十次，諾貝爾看見于連就要從馬上摔下來，不過這次出遊最後還是平安無事地結束了。回來後，年輕的伯爵對他妹妹說：
「我向你介紹一位大膽的冒失鬼。」
晚飯間，他和坐在桌子另一頭的父親說話，稱讚于連膽子大，對於連的騎術也就能誇獎這麼一點了。年輕的伯爵早晨聽見在院子裡洗刷馬匹的僕人們談論于連墮馬的事，對他肆意嘲笑。
儘管有伯爵這樣的照顧、于連還是很快就感到他在這個家庭中是完全孤立的。所有的習慣他都覺得怪，而且動則得咎。他的蠢事使那些貼身男仆們心花怒放。
彼拉神甫動身去他的本堂區了。「如果于連是一棵柔弱的蘆葦，就讓他毀滅吧；如果這是個勇敢的人，就讓他自己走出困境吧，」他想。
第四章德·拉莫爾府
如果說于連覺得德·拉莫爾府高貴的客廳裡的一切都很怪，那麼，他這個臉色蒼白、身穿黑衣的年輕人，在肯注意他的那些人後來，也是很特別的。德·拉莫爾夫人向她丈夫建議，在有要人來吃飯的日子裡，把他打發出去辦事。
「我想把試驗進行到底，」侯爵答道。「彼拉神甫認為，我們傷害用在身邊的人的自尊心，是不對的。一個人只能靠在有抵抗力的東西上……。此人之不合適不過是其生面孔罷了，反正是又聾又啞。」
「為了熟悉這裡的情況，」于連心想，「我得把在這間客廳裡見到的人的名字寫下來，並對他們的性格寫上一句話。」
他把這個家庭的五、六位朋友放在了第一行，他們以為他得到任性的侯爵的保護，就討好他，以防萬一。這是些窮人，多少有些庸俗乏味；不過也應該說句話，誇一誇今天還能在貴族客廳裡見到的此類人物，他們並非在所有的人面前都一樣地平庸乏味。他們中有的人甘心忍受侯爵的粗暴，但是德·拉莫爾夫人若說一句生硬的話，他們就會反抗。
在這家主人的性格深處，有太多的驕傲和太多的煩悶；他們為了散心而習慣于侮辱別人，因此他們不能得到真正的朋友。然而，除了下雨天和極少的特別煩悶的日子外，人們總是覺得他們彬彬有禮。
那五、六個清客對於連表示出一種父執般的友誼，如果他們不來德·拉莫爾府了，侯爵夫人就會面臨長時間的孤獨；而在這個地位的女人眼中，孤獨是可怕的：這是失寵的標誌。
侯爵對妻子無可挑剔；他注意讓她的客廳總有足夠的人；不是那些貴族院議員，他覺得這些新同僚不夠高貴，不能作為朋友來他家，又不夠有趣，不能作為下屬來接納。
于連很久以後才瞭解這些內情。執政者的政策是資產者家庭的話題，而在侯爵這個階級的家庭中，只有在身處困境之中才會論及。
