紅與黑
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「這年輕人一定是愛錢愛得發了瘋，不然早把她甩了，不管她多麼有錢！」于連想。而他呢，他對她污辱男性的尊嚴感到憤怒，愈發對她冷淡了。他常常甚至很不禮貌地回答她。
于連決心不為瑪蒂爾德感興趣的表示所騙，然而有些日子裡這種表示畢竟是很明顯的，他的眼睛已經開始睜開了，發現她是那樣地漂亮，有時不免心慌意亂。
「上流社會這些年輕人的機敏和耐心最終會戰勝我的缺乏經驗，」他對自己說，「我得走，讓這一切有個了結。」侯爵在下朗格多克有不少小塊地產和房產，剛剛交給他管理。去一趟是有必要的，德·拉莫爾先生勉強同意了。除了與他那勃勃野心有關的事務外，于連已經成了另一個他了。
「說到底，他們沒有讓我上鈎，」于連想，一邊做着出門的準備。「德·拉莫爾小姐對這些先生開的玩笑，無論是真實的，還是僅僅為了取得我的信任，反正我是開心解悶了。」
「如果沒有針對木匠兒子的陰謀，德·拉莫爾小姐就無法理解了，不過，在我她是無法理解的，至少在德·克齡瓦澤努瓦侯爵她也是同樣地無法理解。例如昨天，她真的生了氣，我很高興她為了對我好而強迫一個年輕人做他不服做的事，他是既高貴又富有，而我是既貧窮又卑賤，恰應對比。這是我打的最漂亮的—次勝仗；它可以讓我快快活活地坐在驛車裡的椅子上，在朗格多克平原上奔馳。」
于連對他的動身保密，但是瑪蒂爾德比他知道得還清楚，他第二天將離開巴黎，而且時間很長。她推說頭疼得厲害，客廳裡空氣太悶，更加劇了她的頭疼。她在花園裡散步很久，用尖酸刻薄的玩笑對諾貝爾、德·克魯瓦澤努瓦侯爵、凱呂斯、德·呂茲和其他幾個在德，拉莫爾府吃晚飯的年輕人窮追不捨，逼得他們離開。她用一種古怪的目光望着于連。
「這目光也許是在演戲，」于連想，「可這急促的呼吸呢，還有這心慌意亂的種種表現呢！算了吧：“他對自己說，“我是什麼人，居然想判斷這些事？那是巴黎女人的最高明最狡猾的把戲呀。這種急促的呼吸几乎要碰到我了，她大概是從她那麼喜愛的萊昂蒂娜·費伊那兒學來的。」
花園裡就剩他們倆了，談話顯然已無法進行。「不！于連對我毫無感覺，」她對自己說，真的感到了不幸。
他向她告辭，她使勁兒抓住他的胳膊：
「您今晚會收到我的一封信，」她說話的聲音都走了樣，認不出來了。
此情此景立刻感動了于連。
「我的父親，」她繼續說，「對您的效勞有公正的評價。明天必須不走，找一個藉口。」她說完就跑了。
她的身材真迷人。她的腳也最漂亮，跑起來姿態優雅，把于連都看傻了；然而，誰能猜得到，她的身影完全消失之後，于連又想了些什麼？她說必須這兩個字時的那種命令的口氣冒犯了他。路易十五臨終時，也曾對他的首席醫生笨拙地使用必須這兩個字深感不快，不過路易十五可不是暴發戶。
一個鐘頭以後，僕人把一封信交給于連；這封信乾脆就是愛情的表白。
「文筆還不太做作，」于連心想，他想用文字的評論控制喜悅，然而他的臉已經抽緊，禁不住笑了。
「終於，」他突然大聲叫起來，激情太強烈，已經無法控制，「我，可憐的鄉下人，我終於得到了一位貴婦人的愛情表白！」
「至於我，幹得還不壞，」他想，儘可能壓住心頭的喜悅。「我知道如何保持我的性格的尊嚴。我從未說過我愛她。」他開始研究字型，德·拉莫爾小姐寫得一手漂亮的英國式小字。
他需要做點體力上的事，好從那快要使他發狂的喜悅中解脫出來。
「您要走了，我不能不說了……見不到您，我實在受不了……」
一個想法突然襲上他的心頭，彷彿一大發現，打斷了他對瑪蒂爾德的信的研究，使他感到加倍的快樂。「我戰勝了德·克魯瓦澤努瓦侯爵，」他喊道，「我，一個只說些正經事的人！而他是那麼漂亮！他留着小鬍子，有迷人的軍裝；他總是能在合適的時候找到又聰明又巧妙的話來說。」
于連有了美妙的一刻，他在花園裡信步來去，幸福得發狂。
稍後，他上樓來到自己的辦公室，讓人去通報德·拉莫爾侯爵，幸好他沒有出門。他讓侯爵看幾份標明來自諾曼底的檔案，很容易地證明了諾曼底的訴訟要處理，他不得不推遲到朗格多克的行期。
「您不走我很高興，」侯爵談完事務以後對他說，「我喜歡見到您。」于連退下，這句話使他感到彆扭。
“而我呢，我卻要去引誘他的女兒！而且可能還要便和德·克魯瓦澤努瓦侯爵的婚事告吹，這可是他的未來最迷人的一件事啊，如果他當不了公爵，至少他的女兒會有一個凳子。于連打算不顧瑪蒂爾德的信，也不顧已向侯爵做過的解釋，動身去朗格多克。不過，這道德的光輝一閃即逝。
「我真善良，」他對自己說，「我，一介平民，居然可憐起一個這種地位的人家了！我，一個被肖納公爵稱為僕人的人！侯爵是如何增加他那巨大的家產的？他在宮裡得知第二天可能會發生政變，立刻就把公債賣掉。可我呢，後娘般的蒼天把我拋到社會的最底層，給了我一顆高貴的心，卻沒給我一千法郎的年金，也就是說沒給我麵包，不折不扣地沒給我麵包；而我卻拒絶送上門來的快樂！我如此艱難地穿越這片充斥着平庸的灼熱沙漠，卻要拒絶能夠解除我的乾渴的一泓清泉！真的，別這麼傻了；在人們稱為生活的這片自私自利的沙漠裡，人人為自己。」
