董貝父子

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甚至連布林伯博士、布林伯夫人和布林伯小姐以及所有的年輕的先生們也都明白，圖茨不知怎麼的，已自命為董貝的保護者與監護人了；這個情況甚至連皮普欽太太也都看得清清楚楚，所以這位善良的老太婆對圖茨懷着怨恨與妒嫉的心情，在自己家裡的聖堂中不斷地斥責他是個「無知無識的傻瓜蛋」。然而天真無邪的圖茨絲毫沒有想到他已引起皮普欽太太的憤怒，就像他絲毫也沒有其他確定的想法一樣。相反的，他愛把她看作是個具有很多優點、極為出色的女士；由於這個緣故，在她看望保羅的過程中，他總是那麼彬彬有禮地向她微笑，那麼頻繁地問她她好嗎，因此終於有一夜她直言不諱地告訴他，不論他會怎麼想，她對這不習慣；她不能忍受，也不想忍受這種情況，不論這是出自於他本人或出自于其他狂妄自大的臭小子。圖茨先生的禮貌受到這樣意想不到的報答，使他大為恐慌，所以他就隱藏到一個僻靜的地方，直到她走開為止。從那時起，在布林伯博士的學校裡，他再也沒有面對著這位剛強的皮普欽太太。

離假期還有兩三個星期的時候，有一天科妮莉亞·布林伯把保羅喊到她房間裡，說：「董貝，我將把對您的分析評語寄到您的家裡去。」

「謝謝您，夫人，」保羅回答道。

「您知道我說的是什麼嗎，董貝？」布林伯小姐通過眼鏡嚴厲地看著他，問道。

「不知道，夫人，」保羅說道。

「董貝，董貝，」布林伯小姐說道，「我開始擔心，您是個不可救藥的孩子了。當您不知道一個語句的意義的時候，您為什麼不要求解釋呢？」

「皮普欽太太告訴我，我不許問問題，」保羅回答道。

「我得請求您不論在什麼情況下也不要對我提到皮普欽太太，」布林伯小姐回答道。「我不能允許這樣做。我們這裡的學習課程跟任何那一類東西有着天淵之別。如果再重複這樣的話，那就會迫使我要求您在明天早上吃早飯以前毫無差錯地向我回答問題，從Verbumpersonale一直到Simillimacygno。」①

①（拉丁文）意即「從‘人稱動詞’到‘更加像天鵝’。Simillimacygno是猶文納爾著名詩歌中的最後一句：」Raraavisinterris，nigroquesimillmacygno"

（地上的鳥很少像黑天鵝）。

「夫人，我的意思並不是說——」保羅開始說道。

「如果您同意，董貝，我必須麻煩您別跟我說，您的意思並不是說，」布林伯小姐說道；她在訓戒中仍保持着令人敬畏的禮貌。「我決不允許採用這種方式來進行辯論。」

保羅覺得最安全的辦法是什麼話也別說，所以他只是看著布林伯小姐的眼鏡。布林伯小姐向他嚴肅地搖搖頭以後，轉向她面前的一張紙。「‘對保·董貝性格的分析’。如果我的記憶沒有錯，」布林伯小姐停止閲讀，說道，「分析這個詞與綜合的意義相反，沃克把它定義為‘把一個我們感覺或理解的客體分解為它的原始元素’。您看，它與綜合的意義是相反的。·現·在您知道分析是什麼了，董貝。」

董貝似乎沒有被照到他才智上的亮光完全奪去了目力，但他向布林伯小姐稍稍鞠了個躬。

「‘對保·董貝性格的分析’。」布林伯小姐把眼光投到紙上，「我發現董貝的天賦才能是非常好的；他愛好學習的性格也可以給予相同的評價。因此，把八作為我們的標準和最高數字，我認為董貝的這些品質每種可以評定為六又四分之三！」

布林伯小姐停了一下，看看保羅是怎樣接受這個消息的。保羅不知道六又四分之三是指六鎊十五先令還是六便士三法新①，還是六英呎三英吋，還是六點三刻，還是六個他還沒有學習到的什麼東西以及三個另外不知道的東西，所以就搓搓手，直望着布林伯小姐。看來他這樣的回答不比他所能作出的其他任何回答壞；科妮莉亞就繼續說下去。

①法新（farthing）：舊時英國銅幣，等於1A4便士。

「‘粗暴二。自私二。喜歡跟粗野的人交往，就像在一位名叫格拉布的人的情況中所表現的，原先是七，但以後減少了。上流人士的舉止四，並逐漸進步’。現在，董貝，我特別希望促請您注意的是這一分析末尾的總的評語。」

保羅做好準備，極為注意地聽這個評語。

「對董貝可以作出總的評語如下，」布林伯小姐說道；她高聲朗讀，每唸完兩個詞的時候，都要把眼鏡轉向她前面的小人兒：「‘他的才能與嗜好是好的；他取得了在現有情況下所能期望的進步；但這位年輕的先生值得惋惜的是，他的性格與行為怪僻（通常稱為老氣）；雖然並沒有任何顯然需要加以責備的表現，但他常常跟其他和他的年齡與社會地位相近的年輕的先生們很不相同。’好了，董貝，」布林伯小姐放下那張紙，說道，「您聽懂了嗎？」

「我想聽懂了，夫人，」保羅說道。

「您知道，董貝，」布林伯小姐繼續說道，「這個分析評語將寄到您家裡，寄到您尊敬的父親那裡。他看到您的性格與行為怪僻，自然將會感到很痛苦。對我們來說，這自然是痛苦的，因為您知道，董貝，我們不能像我們所希望的那樣喜歡您。」