董貝父子

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「沃爾，我的孩子，」船長愈來愈意氣消沉地說道，「如果有什麼正當的理由或障礙使兩個人不能在教堂裡結合的話——你可以翻翻書本，找到這句話的時候請做個記號——，我希望我能在結婚預告中通告這一點。這麼說，就沒有別的身份了嗎？難道就沒有了嗎，我的孩子？」

沃爾特敏捷地揮揮手，作了否定的回答。

「唔，我的孩子，」船長慢吞吞地，用低沉的說道，「我不想否認，我覺得我自己在這件事情上頭腦有些糊塗。至于小姑娘夫人，沃爾，你聽著，不論我多麼失望，我認為尊敬她是我應盡的責任，因此，我跟隨在你的後面航行，我的孩子，我覺得你做得很合適。這麼說，就沒有別的身份了嗎？難道就沒有了嗎？」船長重複問道，一邊心灰意冷地面對著他的倒塌了的城堡的廢墟沉思着。

「卡特爾船長，」沃爾特用快活一些的神態，換了一個新的話題，使船長高興起來——可是他太憂慮了，沒有什麼能使他高興起來——「當董貝小姐住在這裡的時候，我們應該設法找個人來，可以服侍她。這個人是可以信任的。她的親屬一個也不行。毫無疑問，董貝小姐覺得他們都是奉承她的父親的。蘇珊現在怎麼樣了？」

「那位姑娘嗎？」船長回答道，「我相信她已被辭退了。當小姑娘夫人剛到這裡來的時候，我發出了一個試探她情況的信號，小姑娘夫人對她的評價是很高的，說她好久以前就走了。」

「如果是這樣的話，」沃爾特說道，「那麼請您問一問董貝小姐，她到哪裡去了，我們將設法把她找到。時間過得很快，董貝小姐不久就要起床了。您是她最好的朋友。請您在樓上等候她，樓下的一切都由我來照料。」

船長確實十分垂頭喪氣，沃爾特說完話時嘆了一口氣，船長跟着也嘆了一口氣，並答應照沃爾特的話去做。弗洛倫斯很喜歡她的新房間，急着想見到沃爾特；當知道今後有可能會見她的老朋友蘇珊時，她開心得簡直要發狂似的。可是弗洛倫斯說不出蘇珊到哪裡去了，而只知道她在埃塞克斯；她記得，除了圖茨先生一人之外，誰也說不出她到哪裡去了。

得到這個消息之後，鬱鬱不樂的船長回到了沃爾特的身邊，並讓他瞭解，圖茨先生就是他在門口的台階上遇見的那位年輕的先生；他是他的一位朋友，自己有一份財產，並毫無希望地迷戀着董貝小姐。船長也談到原以為沃爾特已經死去的消息怎樣使他與圖茨先生相識，以及他們兩人怎樣達成莊嚴的協議，圖茨先生必須閉口不談他的愛情問題。

接着的問題是，弗洛倫斯是不是能信賴圖茨先生；弗洛倫斯笑嘻嘻地說道，「哦，我完全信賴！」，於是打聽出圖茨先生住在哪裡就很重要了。弗洛倫斯不知道這一點，船長則已經忘記了；船長在小客廳裡對沃爾特說，圖茨先生一定很快就會到這裡來的，正在這時候，圖茨先生本人進來了。

「吉爾斯船長，」圖茨先生不顧什麼禮節，跑進客廳裡，說道，「我已接近於精神錯亂的地步了！」

圖茨先生好像是從迫擊炮裡把這些話打出來似的，在這之後他才注意到沃爾特，並吃吃地笑了一聲來打招呼，這笑聲可以說是很可憐的。

「請原諒我，先生，」圖茨先生抱住前額，說道，「可是我現在如果還沒有失去理智的話，那麼也正在失去它了；一個處于這種狀態中的人如果還想講究什麼禮貌的話，那就是虛偽的嘲弄了。吉爾斯船長，我冒昧地請求您允許我單獨跟您談談。」

「哎呀，老弟，」船長握住他的手，說道，「你正是我們想要尋找的人。」

「啊，吉爾斯船長，」圖茨先生說道，「我都成了尋找的對象了，那該是什麼樣的尋找啊！我不敢刮鬍子——我是處于這樣忙忙亂亂的狀態之中。我沒有把我的衣服刷過。我的頭髮蓬亂成一團。我告訴鬥雞，如果他想把我的靴子擦乾淨的話，那麼我就讓他死在我面前！」

所有這些精神錯亂的癥狀，從圖茨先生那古怪的、野蠻的外貌中也得到了證實。

「看這裡，老弟，」船長說道，「這是老所爾·吉爾斯的外甥沃爾，就是那位我們都以為已經在海上死去的人。」

圖茨先生把手從前額上拿下來，目不轉睛地看著沃爾特。

「我的天哪！」圖茨先生結結巴巴地說道，「不幸的事情是多麼錯綜複雜！您好！我——我——我擔心您一定渾身濕透了。吉爾斯船長，您允許我在店舖裡跟您說一句話嗎？」

他抓住船長的外套，跟他出去的時候低聲問道：

「這麼說，吉爾斯船長，這就是您曾說過，他跟董貝小姐是天造地設的一對那個人嗎？」

「唔，是的，我的孩子，」悶悶不樂的船長回答道，「我曾經一度這樣想過。」

「偏偏在這個時候！」圖茨先生又用手抱住前額，大聲喊道，「而不是在其他任何時候！——一個可恨的情敵！」圖茨先生重新思索了一下之後，突然停住，把手從前額上拿下來，說道，「至少，他對我來說不是個可恨的情敵；如果我的愛情真正是無私的話，那麼我為什麼要恨他呢？不！吉爾斯船長，現在讓我來證明這一點吧！」

圖茨先生突然間又衝進客廳，緊握著沃爾特的手，說道：「您好！我希望您彆著涼了！如果您允許我跟您認識的話，那麼我——我將感到很高興。我祝您長命百歲。說實話，我以榮譽發誓，」圖茨先生把沃爾特的臉孔與身材好好端詳了一番之後，滿臉通紅地說道，「我很高興見到您！」

「衷心感謝您，」沃爾特說道，「我不能指望得到比這更真誠、更友好的歡迎了。」