董貝父子

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圖茨先生看到他有希望成為一位有用的人，非常高興，重新活躍起來，他的忠誠又毫無疑問是無私和真摯的，因此如果拒絶他那就太殘酷了。弗洛倫斯生性審慎細心，不好提出任何異議，但她卻情不自禁地對他不斷表示萬分感謝；圖茨先生自豪地接受了交託的任務，立即前去執行。

「董貝小姐，」圖茨先生說道；當他接觸到向他伸過來的手時，一種毫無希望的愛情的痛苦明顯地突然傳播到他的全身，並在他的臉上反映出來，「再見！請允許我冒昧地向您說，您的不幸使我成了一個極為可憐的人，除了吉爾斯船長本人外，您可以最信賴我了。我很明白我自己的短處——它們並不是最無關緊要的，謝謝您——，但我是個完全可以信得過的人，我可以向您保證，董貝小姐。」

圖茨先生說完這些話以後，重新由船長陪伴着，走出了房間；船長剛纔站在離開他不遠的地方，腋下夾着帽子，同時用鈎子梳理着散亂的頭髮，不是漠不關心地看到了發生的情形。當門在他們後面關上以後，圖茨先生的生命的光輝又重新籠罩上了暗影。

「吉爾斯船長，」那位先生在快到樓梯底的時候站住，回過頭來，說道，「向您說句實話，現在我的心情不好，不能懷着完全友好的感情去見沃爾特斯上尉，這種友好感情是我應當希望自己懷有的。我們不能經常支配我們的感情，吉爾斯船長，如果您能讓我從便門出去的話，那麼我就認為這是您對我的一種特別的恩惠了。」

「老弟，」船長回答道，「你可以任意確定自己的航線。不論你確定什麼航線，我相信它都是光明正大，像海員一樣的。」

「吉爾斯船長，」圖茨先生說道，「謝謝您的好意。您對我的好評是對我的安慰。有一件事情，」圖茨先生站在半開的門的後面的走廊裡，說道，「我希望您記住，吉爾斯船長，我還希望您能告訴沃爾特斯上尉。您知道，我現在已完全佔有我的財產了，而——而我不知道拿它去幹什麼。如果我能在金錢方面幫點忙的話，那麼我將安心與平靜地躺進沉默的墳墓裡了。」

圖茨先生沒有再說別的話，而是悄悄地溜了出去，並把身後的門關上，使船長無法回答他。

在他離開以後，弗洛倫斯懷着痛苦與喜悅交錯的心情，長久地想著這個善良的人兒。他是那麼誠實與熱心，重新看到他並確信他在她不幸的處境中仍對她懷着真誠的感情，這是極為難得的快樂與安慰。可是正由於同樣的原因，想到她哪怕造成他片刻的痛苦，或稍有一點擾亂他生活的平靜的流程，她都感到十分煩惱，因此她的眼睛裡飽含着淚水，她的心裡充滿了憐憫。卡特爾船長也以不同的方式長時間地想著圖茨先生；沃爾特也一樣；當晚上來臨，他們全都坐在弗洛倫斯的新房間裡的時候，沃爾特極為熱烈地稱讚他，並把他將離開住宅前所講的話告訴了弗洛倫斯；他懷着誠實與同情的心情評論他與稱讚他的時候，端莊大方，十分得體。

圖茨先生第二天沒有回來，第三天沒有回來，在以後的好幾天中也沒有回來；在這同時，弗洛倫斯像一隻籠中安靜的鳥兒一樣，住在老儀器製造商家中的頂樓裡，沒有任何新的驚嚇。可是日子一天天過去，弗洛倫斯愈來愈明顯地意氣消沉並低垂着頭；她時常從她高高的窗子中探望天空，這時在她臉上出現了死去的男孩子的那種表情，彷彿她正在從那條光明的海岸上尋找他的天使，這條光明的海岸是他躺在小床上的時候說到過的。

弗洛倫斯最近虛弱易病，她所經受的激動對她的健康不是沒有影響。可是現在影響她的不是身體上的疾病。她是心中痛苦。她痛苦的原因是沃爾特。

他關心她，渴望見到她，以能為她服務而感到自豪和快樂，並以他性格所特有的熱情與興奮顯示這一切，但是弗洛倫斯看到他在迴避她。在長長的一天中，他很少走近她的房間。如果她喊他到她那裡去，他來了。在片刻之間他懇切、欣喜，又像她所記得的，她童年時代在喧囂的街道中迷路時他所表現的那樣；可是他很快就變得拘束和不自在。——她那敏鋭的、滿懷深情的眼睛不能不注意到這一點——，而且不久就離開她了。如果她不喊他的話，那麼他就從早到晚，整整一天都不來。可是到了晚上，他總是在那裡；這是她最幸福的時刻，因為那時候她几乎相信，她童年時代所知道的過去的沃爾特並沒有改變。可是甚至就是在這時候，微不足道的片言隻語、一道眼光或一個什麼情況都會向她表明，在他們之間存在着一條難以說明的不可踰越的界線。

她不能不看到，沃爾特儘管盡了最大的努力去掩蓋他這種很大的變化，但它卻是掩蓋不了的。她想，他出於對她的關懷，真誠地不願意用他的親切的手給她帶來創傷，就求助於無數小小的巧計和偽裝。弗洛倫斯愈感覺到他的變化大，她就愈經常為她哥哥的這種疏遠哭泣。

弗洛倫斯覺得，善良的船長——她的不知疲倦的、親切的、永遠熱心的朋友——也看到了這種情形，並感到苦惱。他不像最初的時候那麼快活與充滿希望了；當晚上他們三個人坐在一起的時候，他總是臉色愁悶地悄悄地一會兒望望她，一會兒望望沃爾特。

弗洛倫斯終於決定跟沃爾特談談。她覺得，她現在知道了他疏遠的原因。如果她告訴他，她已看出這一點，她已甘心忍受這一點，而且不責備他的話，那麼她就會感到寬慰，並會使他比較安心的。