匹克威克傳

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「金格爾疑心到我的計劃，就叫那傢伙用這個故事騙你，我想是的吧？」匹克威克先生說，几乎哽嚥了。

「正是這樣，先生，」維勒先生答。

「那當然全是扯謊的羅？」

「全是的，先生，」維勒先生回答。「幹得好，先生，滑頭得很。」

「我想他下回總不能這麼容易就逃過我們的了，山姆呵？」匹克威克先生說。

「我想是的，先生。」

「我只要再碰到這個金格爾，不管在哪裡，」匹克威克先生說，從床上撐起身子，使勁一擊就把枕頭捶成凹形，「我除了叫他受到咎有應得的揭露之外，還要揍他。我要揍他，不然我不姓匹克威克。」

「隨便什麼時候我要是抓到那黑頭髮的垂頭喪氣的小子，」山姆說，「我要是不叫他眼睛裡真正淌些水的話，我就不姓維勒。夜安，先生!」

第十七章

說明在某些情形之下害風濕病有刺激創造才能的作用

匹克威克先生的體質雖然能夠經得起很大的勞力和疲勞，卻受不了前一章所說的在可紀念的夜裡所受的那種幾方面合攏來的打擊。在黑夜露天裡洗一個澡，又在壁櫥裡晾乾，這種事情固然很特別，但是也危險。匹克威克先生害了風濕病倒在床上了。

但是這位偉人的體力雖然因此受了損害，他的精神卻保持着以往的活力。他的元氣是有彈性的；他的興緻恢復了。甚至連最近這個遭遇所引起的煩惱，也已經從他的腦子裡消失了；任何諷喻那件事的話引得華德爾縱聲大笑的時候，他居然能夠陪着大笑，不氣也不惱。不僅如此哪。在匹克威克臥病在床上的那兩天之內，山姆是他的經常的陪伴。第一天，他努力用掌故和談話叫他主人開心；第二天，匹克威克先生要了他的寫字桌。筆和墨水，於是埋頭寫了一整天。第三天，他能夠在臥室裡坐坐了，就派他的當差去送信給華德爾先生和特倫德爾先生，通知說假使他們今天晚上能到他那裡喝酒的話，他就感激非常了。這邀請他們極其樂意地接受了；當他們坐好了喝酒的時候，匹克威克先生羞態百出地拿出如下的小小的故事，說是他自己在這次臥病中間根據維勒先生的率真的敘述的摘記「編輯」出來的。

教區裡的書記

~~真情實愛的故事

"從前，在離倫敦很遠的一個很小的村鎮上，有一個叫做那生聶爾。匹布金的小人兒，他是那小鎮上的教區書記，住在那小鎮的小街上的一所小屋子裡，離那小教堂有十分鐘的路程；可以看見他每天從九點到四點教小孩子們小小的學問。那生聶爾。匹布金是一個無害的好好先生，向上彎的鼻子，向裡彎的腿子，眼睛有點兒斜，步子有點兒跛；他把時間分配在教堂和學校兩方面，他真的相信世界上再也沒有像副牧師那麼聰明的人，像法衣室那樣堂皇的房間，或者像他的神學校那樣井井有條的學校。那生聶爾。匹布金曾經有一次，他平生也只有這一次，看見了一位主教~~一位真正的主教，胳臂上套着細麻紗袖子，頭上裝了假髮。他是在堅信禮的時候，看見他走路，聽到他說話的；而那生聶爾。匹布金在那重大時機是敬畏得如此厲害，上面說的那位主教把手放在他頭上的時候他竟然完全暈了過去，被教區差役抱出了教堂。

"那生聶爾。匹布金一生之中的一件大事，一個新紀元，唯一的一件竟把他的平靜生活的止水擾亂了的事情，就是有一天晴朗的下午，他正在出一個複雜加法的大難題給一個犯過錯的頑童做，不知不覺的，在出神的狀態之下，他的眼光離開石板往上一看，而眼光突然落在瑪麗亞。洛布斯的漂亮的臉孔上，她是街對過的大馬具店老闆老洛布斯的獨養女兒。那末，匹布金先生的眼光原本是在瑪麗亞。洛布斯的漂亮臉上落過許多次的羅，無論在教堂裡還是在別的地方：可是瑪麗亞。洛布斯的眼光可從來沒有顯得像這次這樣明亮，瑪麗亞。洛布斯的臉蛋也從來沒有顯得像這次這樣紅潤。所以難怪那生聶爾。匹布金的眼光不能夠離開洛布斯小姐的臉了；也難怪洛布斯小姐發現自己被一個青年人盯着，就從她探出頭來的窗口縮回了頭。關上窗子。拉下窗帘了；也難怪那生聶爾。匹布金隨即撲上去攻擊那犯了過錯的頑童，把他痛痛快快地打一頓了。這一切都是很自然的，沒有絲毫可以大驚小怪的地方。

"可是，假使一個像那生聶爾。匹布金先生這樣怕羞。神經質。尤其是只有微薄的收入的人，居然從此以後想娶那凶惡的老洛布斯的獨生女兒，贏得她的心，那才真是奇怪的事情哪!老洛布斯是大馬具店的老闆，他只要筆一揮就可以買下整個村子，決不把它當一回事~~老洛布斯，大家都知道他有一堆一堆的錢投資在附近大鎮上的銀行裡~~老洛布斯，據說有數不清說不盡的寶物藏在一只有很大的鑰匙孔的小小的保險箱裡，放在後房裡的大爐架上~~老洛布斯，大家都知道的，到舉行宴會的時候就拿出純銀的茶壺。奶油罐。糖缸來裝飾桌面，並且他常常得意地吹噓說等他女兒找到心上人的時候，就把這給女兒做賠嫁。我再說一遍，假使那生聶爾。匹布金竟這樣的冒失，敢斜着眼睛向這邊看，那真是可驚極了。奇怪極了的事。但是，戀愛是盲目的，而那生聶爾的眼睛原本是斜的：也許是這兩點都有關係，使得他看不清事情的真相了。