匹克威克傳

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「我知道另外一個人~~讓我想想~~那是四十年前了~~他租了這些最古老的學院之一里面的一組又舊又潮濕又腐爛的房間，那裡關了好多年沒人住。關於這地方老太婆們有好多故事，當然這地方決不是很舒服的；但是他窮，房子便宜，這在他已經是十分充足的理由了~~縱使房子比實際上還壞十倍。他不得不買下一些留在房裡的腐朽的裝置；其中有一樣，是一隻裝檔案的。很大的。笨重的木頭柜子，上面安着玻璃門，裡面有綠色的帘子；對於他真正是沒有用的東西，因為他並無檔案可裝；至于衣服，他是隨身帶著的，而且這麼帶著也並不難呀。那末，他所有的傢具都搬來了~~統共還裝不滿一大車~~分散地放在房裡，為了使那四把椅子可能像有一打，於是他到夜裡就在火爐前面坐了下來，喝他賒欠來的兩加侖威士忌酒的第一杯，一面胡思亂想著到底將來能不能付出這筆酒賬，假使能夠的話，那得多少年，這時，他的眼光碰到了木柜子的玻璃門。‘啊!，他說~~’假使我不是不得已照那老舊貨商人的價錢買了這個醜東西的話，我就可以用那筆錢買點稱心的東西了。我對你說，老傢伙～他大聲地對柜子說，因為沒有別的東西可以對著說了~~‘假使打碎你的老屍首之後多少還划得來的話，我就要用你來燒火了，馬上就干。，他剛說了這話，就有一種類乎微弱的呻吟的聲音像是從柜子裡面發出來。這使他最初有點吃驚，但是想了一下以後，他以為一定是隔壁的什麼年青人出去吃飯回來了，所以他就把腳擱在火爐架上，拿起撥火棒來撥火。這時候那聲音又響了：一扇玻璃門慢慢地開了，顯出一個穿了污穢而破舊的衣服的。蒼白而憔悴的人形，直挺挺站在柜子裡。這人形的身材又高又瘦，臉上顯得憂愁和惶急；但是皮膚有一種顏色，整個的人有一種猙獰可怖的和非人間所有的樣子，決不是世上的活人會有的。’你是誰‧，這新來的房客說，臉色變蒼白了：但是他把撥火棒舉平，對著那人形的臉上瞄準~~‘你是誰‧，’不要扔撥火棒來戳我～那人形回答說~~‘假使瞄得這麼準投射過來，那就要碰不到遮攔戳在我後面的木頭上了。我是一個鬼。，’那末，請問，你在這裡幹什麼‧，房客結結巴巴地說。‘這個房間～鬼怪回答說，’是我的肉體曾經在裡面工作的，結果是我和我的孩子們成了乞丐。這個柜子是放檔案的，一大堆一大堆，多少年積起來的。在這房間裡，當我由於悲傷和希望遲遲不能實現而死掉的時候，兩個狡詐的貪心漢瓜分了我在貧苦的生活裡拚命掙來的財產，結果一個銅子也沒有留給我的不幸的子孫。我把他們從這裡嚇走了，從此以後我夜裡~~這是我能夠重到人間來的唯一的時間~~就到我長期受苦的這個地方來徘徊。這房間是我的：應該留給我。，‘假使你一定要在這裡現形的話～房客說，他趁着鬼魂刺刺不休地說著的時候定了神，所以很冷靜了~~’我當然很高興放棄這裡；但是我想問你一個問題，假使你答應我問的話。，‘說吧～鬼怪嚴厲地說。’好的～房客說，‘我這話不單是對你說的，因為對於我聽說過的大多數鬼魂都同樣適合的；在我看來，既然你們能夠到世界上的最好的地方去~~因為我想空間在你們是不成問題的~~而你們卻老是要回到曾經使你們最不幸的地方來，這是有點兒矛盾的。，’天啊，這是真的；我以前從來沒有想到過～鬼說。‘你看，先生～房客繼續說，’這房間是很不舒服的。從那柜子的樣子看起來，我想它是免不了有臭蟲的。我相信你一定能夠找到更舒服得多的地方：何況倫敦的天氣又是極端教人討厭。，‘你說得很對，先生～鬼說，很有禮貌，’以前我從來沒有想到過；我馬上就換換地方吧。，~~當真的，他一面說一面就逐漸消失了：他的腿子真的完全隱沒了。‘還有，先生～房客追在後面喊他，’假使你費心對別的也在古舊的空屋子裡出沒的女士們和紳士們說一說，告訴他們到別的地方去要舒服得多，那你就使社會受惠不淺了。，‘我會說的～鬼魂回答；’我們一定是笨傢伙~~很笨的傢伙，的確；真想不到我們怎麼糊塗到這步田地。，那鬼說了這些就隱掉了；」老年人用機伶的眼色環視一下全桌的人，加上一句，「有點兒奇怪的是，他從此以後再沒有回來過。」

「這倒不壞，假使是真的，」綴着彩色鈕子的人說，點起一支新雪茄。

「假使!」老頭兒叫，極其輕蔑的樣子。「我想呀，」他對勞頓補充說，「他往下還要說我在一個律師事務所的時候碰到的一個古怪訴訟委託人的故事也未必是真的哪~~我想他一定要這樣說的。」

「我不能冒昧的說什麼，因為根本沒有聽見過這個故事，」彩色裝飾品的主人說。

「我希望你再把故事說一說，先生，」匹克威克先生說。

「啊，說吧，」勞頓說，「除了我別人都沒有聽見過，而且我也差不多忘記了。」

老頭兒向桌子四周圍看看，比以前睨視得更可怕了，像是因為每人的臉上都顯出注意的神情而得意。然後用手揉揉下巴，像是回憶事實的樣子抬頭看著天花板，開始敘述如下：

老頭子講的古怪訴訟委託人的故事

「我在哪兒聽到和怎麼聽到這個小故事的，」老頭兒說，"這沒有什麼關係。假使我按照我碰到這事情的情形講出來，那就得打中間講起，講到末了的時候再回到頭上去。我只要說明一下，這中間有些事情是我親眼看到的就夠了。其餘的我知道發生過，而且有些能夠清清楚楚記得這些事情的人現在還活着。