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「好，……」齊別羅夫開口說，點上紙煙。「上次我指定您溫習第四類變格法。您說一說fructus這個字怎樣變格！①」彼佳開始變格。
「您又沒背下來！」齊別羅夫說，站起來。「這是第六次指定您背第四類變格法，您卻什麼也答不出來！您究竟要到什麼時候才開始唸書？」
「他又不會嗎？」門外傳來帶咳嗽的說話聲，彼佳的爸爸，退休的十二品文官烏多多夫，走進房間來。「又不會？為什麼你不背熟呢？哎，你啊，蠢豬，蠢豬！您相信嗎，葉果爾·阿歷克塞伊奇？要知道我昨天剛剛打過他！」
烏多多夫長嘆一聲，在他兒子旁邊坐下，瞅著那本翻破了的屈納②。齊別羅夫開始當著父親的面考問彼佳。讓愚蠢的父親瞭解一下他的兒子多麼笨吧！中學生不住考問，追逼不已，痛恨而且蔑視小小的、紅臉蛋的笨學生，巴不得動手打他。就連小男孩正巧答對了，他也還是懊惱，這個彼佳惹得他厭惡極了！
「您就連第二類變格法都不會！第一類您也不會！您就是這麼學習的！好，您告訴我，meus filius的呼格是什麼？」
「 Meus filius嗎？ Meus filius呼格是……這是……」彼佳久久地看著天花板，久久地努動嘴唇，可是沒答出來。
「那麼dea的複數與格是什麼？」
「 Deabus…… filiabus！」彼佳清楚地說。
烏多多夫老人讚許地頻頻點頭。中學生沒料到彼佳答對了，心裡感到懊惱。
「還有，哪個名詞的與格是加詞尾abus的？」他問。
事實是anima（靈魂）的與格才加詞尾abus，然而屈納的教科書裡沒講這一點。
「拉丁語真好聽！」烏多多夫發表意見說。「什麼‘阿龍’啦，……‘特爐啦，……‘彭努斯’啦，……‘安特羅波斯’啦。……可就是難學！不過話說回來，這一切又非學不可！」他說著，嘆口氣。
「他，這個畜生，妨礙我們上課，……」齊別羅夫想。
「他緊自坐在這兒不走，監視我。我受不了這種監督！」
「好，」他對彼佳說。「下次拉丁語課，您還要回答上述那些問題。現在來學算術課吧。……您拿過石板來。下道習題是什麼？」
彼佳往石板上啐口唾沫，用衣袖把它擦乾淨。老師拿過算題集來，念道：「‘某商人買黑呢和青呢
138俄尺，價
540盧布。青呢每俄尺
5盧布，黑呢每俄尺
3盧布，問商人買黑呢和青呢各若幹俄尺？’您把這道題再念一遍。」
彼佳把算題重念一遍，立刻，一句話也沒說，就用
138除
540。
「您為什麼用除法？等一等！不過，行，……您就接著算吧。有餘數嗎？這道題不可能有餘數。讓我來除一下！」
齊別羅夫除一下，得出答數了，有餘數，就趕緊把它擦掉。
「奇怪，……」他暗想，把頭髮揪亂，漲紅臉。「這道題該怎樣解答呢？嗯！……這道題要用代數里的不定方程式來算才成，壓根兒就不是算術題。……」老師翻看答案，瞧見答數是
75和
63。
「嗯！……奇怪。……莫非先把
5和
3加起來，再用
8除
540？是這樣嗎？不，不對。」
「您倒是算呀！」他對彼佳說。
「嗨，這有什麼可想的？要知道，這道題一點也不費事！」
烏多多夫對彼佳說。「你簡直是笨貨，小傢夥！那您就給他算一下，葉果爾·阿歷克塞伊奇。」
葉果爾·阿歷克塞伊奇把石筆拿在手裡，開始解答。他說話結結巴巴，臉上紅一陣白一陣。
「這道題，認真說來，是代數題，」他說。「用X和Y倒可以把它算出來。不過，要這樣算也行。喏，我來除一下，……懂嗎？現在就得用減法了，……懂嗎？要不然就這樣辦吧。……您明天再自己算這道題。……您好好想一下。」
