幻滅

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初出茅廬的人不管多麼勇猛，灰心喪氣總是免不了的。呂西安當頭挨着一棒，沉到河底，一跺腳又浮上水面，發誓要控制這個社會。他象一條牛中了亂箭，怒不可遏的重新站起來，預備按照路易絲的意思朗誦《聖約翰在巴德摩斯》。多數客人卻受着牌桌吸引，回到他們的老習慣中尋快活去了，那種樂趣在詩歌中是得不到的。何況那麼多人的自尊心受了傷害，要不消極的輕視本地出品的詩，不拆德·巴日東太太的台，怎麼能出盡惡氣呢？每個人都好象心中有事：有的同省長討論區裡的一條公路，有的提議晚會的節目應該有些變化，不妨來點兒音樂。昂古萊姆的上層社會知道自己不懂詩，特別想探聽拉斯蒂涅和皮芒泰爾兩家對呂西安的看法，當下就有好幾個人圍在他們身邊。遇到重大事故，這兩家在本省的聲望是一致公認的；每個人忌妒他們，同時也巴結他們，大家都防到有朝一日需要他們照應。

常在皮芒泰爾家打獵的雅克問侯爵夫人：「我們的詩人和他的詩，你覺得怎麼樣？」

侯爵夫人笑道：「在外省，他的詩也不壞了。並且這樣漂亮的詩人無論幹什麼不會不好的。」

個個人認為這評語精彩之極，拿去到處宣傳，還越出侯爵夫人的本意，把話說得很刻薄。

杜·夏特萊被請去替德·巴爾達先生伴奏，《費加羅》①的大段唱詞在巴爾達嘴裡變得面目全非。音樂節目開了場，就得聽杜·夏特萊唱幾支騎士風格的羅曼斯，夏多布里昂在帝政時代寫的作品。接着姑娘們表演兩人合奏的鋼琴曲，杜·勃羅薩爾太太提出這個節目，讓她親愛的卡米葉在德·賽佛拉克先生面前顯顯本領。

①羅西尼的喜歌劇《塞維勒的理髮師》中的一段。

德·巴日東太太看大家瞧不起她的詩人，心中有氣，就照樣回敬，趁他們彈琴唱歌的當口躲往小客廳。主教聽見副主教解釋，知道剛纔一句無心的話竟是尖刻的諷刺，他有心補救，跟在女主人後面。德·拉斯蒂涅小姐受着詩歌吸引，不給母親發覺，溜進小客廳。路易絲輓着呂西安坐在墊子用細針密縫的長沙發上，不給人瞧見也不讓人聽見，湊着呂西安的耳朵說：“親愛的天使，他們不瞭解你！可是……。

君詩雋永如甘泉，長日低吟苦不足。”

呂西安受到誇獎，安慰了些，暫時忘記了痛苦。

德·巴日東太太抓着他的手緊緊握著，說道：「世界上沒有廉價的光榮。受苦吧，朋友，受苦吧，一個人受了苦才偉大；你的苦惱是換取不朽的聲名的代價。我自己恨不得經過一場戰鬥，受一番磨練。但願上帝保佑你，不要過死氣沉沉的，沒有鬥爭的生活，使大鵬沒有展翅的餘地。我羡慕你的痛苦，因為你至少是活着！你可以發揮力量，有勝利的希望！你的鬥爭一定是轟轟烈烈的。一朝你進入大智大慧的人的國土，別忘了一般薄命的可憐虫。他們的智力在惡濁的氣氛中化為烏有，明知道人生的境界而一輩子沒有生活過，目光犀利而一無所見，靈敏的嗅覺只聞到腐爛的花。那時你應當歌詠在叢林深處枯萎的植物，壓在蔓藤和貪饞茂密的草木底下，不曾得到陽光的撫愛，沒有開花就夭折了！那不是一首傷心慘目的詩嗎？不是充滿奇思幻想的題材嗎？再不然描寫一個生在亞洲或荒漠中的少女，被人帶到寒冷的西方，渴望她熱愛的太陽，受着寒冷和愛情的折磨，在無人理解的痛苦中死去！這樣的作品豈不悲壯？並且也代表許許多多人的生活。」

主教說：「這樣你就寫出了我們的靈魂對天國的懷念，那是應當在古代出現的詩，我很高興在《雅歌》中發現這樣一個片段。」

洛爾·德·拉斯蒂涅說：「你就來擔任這個事業吧。」她表示很天真的相信呂西安的天才。

主教說：「法國缺少一首偉大的宗教詩。我相信，有才能的人只有為宗教服務才能得到光榮和財富。」

「大人，他一定會接受這個使命，」德·巴日東太太用誇張的語氣說，「這種詩歌的意境不是已經象曙光一般在他眼中透露了嗎？」

斐斐納道：「娜依斯太冷淡我們了。她在幹什麼啊？」

斯塔尼斯拉斯道：「你不聽見嗎？她在那裡說一些沒有頭沒有尾的大話。」

德·拉斯蒂涅太太過來找女兒，準備回去；阿美莉，斐斐納，阿德里安，弗朗西斯，陪着德·拉斯蒂涅太太在小客廳門口出現。

兩個女人能夠打擾小客廳裡的密談，非常高興，說道：

「娜依斯，請你彈幾個曲子給我們聽。」

德·巴日東太太回答說：「親愛的，德·呂邦潑雷先生要給我們念他的《聖約翰在巴德摩斯》，那首輝煌的詩用的是《聖經》的題材。」