幻滅

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眼淚在路易絲的腮幫上淌下來，呂西安一聲不出，握著她的手吻了很久。詩人的虛榮心受着母親，妹子和大衛奉承，如今又受到這個女人奉承。他所站立的虛幻的台階，周圍的人都在繼續替他加高。狂妄的信心不但有朋友支持，還有惱怒的敵人支持，使他在充滿幻景的氣氛中向前趲奔。青年人的幻想自然而然同那些讚美，那些觀念，沆瀣一氣，一切都在幫助一個風流俊美，前程遠大的青年，直要經過幾次冷酷無情的教訓，這樣的迷夢才會驚醒。

「親愛的路易絲，那麼你願意做我的貝阿特麗克絲了，肯接受愛情的貝阿特麗克絲了？」

她抬起她本來低垂的美麗的眼睛，天使般的笑容顯然和她說話的意義不一致，她說：「要是將來……你值得人家愛的話！……現在你還不幸福嗎？有一個知己，無論說什麼都有把握得到瞭解，不是快樂嗎？」

「是的，」呂西安撅着嘴回答，做出一副情人失意的樣子。

她用取笑的口吻叫了聲：「孩子！哦，你不是有話跟我說嗎？我看你進來的時候心中有事。」

呂西安怯生生的向愛人說出大衛和夏娃彼此相愛，打算結婚的事。

她道：「可憐的呂西安，你怕挨打，挨罵，好象你自己要結婚似的！」她把手掠着呂西安的頭髮，又說：「那有什麼大不了呢？你家裡的人跟我有什麼相干？你在他們之中是一個例外。倘若我父親要娶他的女用人，你會不痛快嗎？親愛的孩子，情人是沒有家庭的。難道除了我的呂西安，我在世界上還關心別人嗎？要出人頭地，要成名，這才是我們的正經！」

呂西安聽著這種自私的回答，一變而為世界上最快樂的人。路易絲正舉出許多荒謬的理由，證明世界上只有他們兩個人的時候，德·巴日東先生走進客廳。呂西安眉頭一皺，怔住了；路易絲向他遞了個眼色，留他吃飯，飯後在打牌的人和別的常客未到之前，要他念安德烈·謝尼耶的詩。

德·巴日東先生道：「這樣不但她高興，我也高興。吃過飯聽朗誦，對我再合適沒有。」

德·巴日東先生討好他，路易絲討好他，仆役看主人寵他，侍候得特別恭敬；呂西安便在巴日東府上坐享現成，一樣一樣的受用過來。等到賓客滿堂的時候，德·巴日東先生的愚蠢和路易絲的愛情壯了他的膽子，不由得氣焰高漲，而他美麗的情人還從旁鼓勵。呂西安看著娜依斯在眾人面前的威勢，好不得意，娜依斯也只想把這威勢分一些給他。總之，那天晚上他儘量充當小城市裡的大人物的角色。有人看呂西安態度大變，以為他和德·巴日東太太，照舊時代的說法，有了深交。好些妒忌的人聚在客廳一角，跟杜·夏特萊先生同來的阿美莉一口咬定，說已經出事了。

夏特萊道：「一個年輕小子想不到能踏進這個社會，不免得意忘形，這不能怪娜依斯。沙爾東聽見一個上流社會的太太說了幾句好話，就以為對他有意了。他還分辨不出真正的熱情是不聲不響的，此刻抬舉他的話只是看在他美貌，年輕和才氣的份上說的。如果我們的痴情都叫女人負責，也太冤枉女人了。他當然是動了心，可是娜依斯……」

惡毒的阿美莉介面說：「噢！娜依斯！娜依斯看見人家這股痴情才快活呢！到了她的歲數，年輕人的愛情吸引力特彆強。在青年人身邊，一個女人會返老還童，裝做小姑娘，象女孩子般心神不定，裝腔做勢，忘了什麼叫可笑……你們不看見嗎？藥房老闆的兒子竟敢在德·巴日東太太家拿出主人翁的架子來。」

阿德里安輕輕的哼了一句：「愛情是不知道這些距離的。」

第二天，昂古萊姆沒有一戶人家不談論沙爾東先生——又名德·呂邦潑雷——和德·巴日東太太親密的程度。僅僅有過幾個親吻，他們已經受到指摘，說是有了私情。德·巴日東太太吃了她的權勢的虧。在社會的許多怪現象中，你們可曾注意到沒有標準的批評和荒唐苛刻的要求嗎？有些人可以無所不為，再胡閙也不要緊，他們樣樣合乎體統，老是有人爭先恐後替他們的行為辯護。社會對另一些人卻嚴格得不能相信：他們做事都要合乎規矩，永遠不能有錯誤，犯過失，閙一點兒笑話都不行；人家把他們當做雕像欣賞，冬天凍壞一個手指或者斷了鼻樑，立刻從座子上拿下；他們不能有人性，永遠要象神道一般十全十美。德·巴日東太太瞧一眼呂西安，就等於齊齊納和弗朗西斯十二年的快樂。兩個情人握一握手，就會叫夏朗德河上所有的霹靂打在他們頭上。