幻滅

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可憐的青年在天堂外面等得太久了，當真哭起來。這是詩人的眼淚，因為力量不足而感到羞辱；也是兒童的眼淚，因為要的玩具得不到而發急。

他說：「你從來不曾愛我。」

路易絲聽著這氣話，暗暗得意，說道：「你心裡並不這樣想。」

呂西安發瘋似的說道：「那麼我要你證明你是我的。」那時斯塔尼斯拉斯正好悄沒聲兒的走來，看見呂西安半仰着身子，噙着眼淚，頭靠在路易絲膝蓋上。斯塔尼斯拉斯見了這副可疑的情景滿意了，反身便走，朝着等在大客廳門口的杜·夏特萊退回去。德·巴日東太太趕緊衝出來，沒有追上兩個暗探；他們象冒失的客人一般急急忙忙溜了。

德·巴日東太太問用人：「誰來過了？」

老當差冉蒂回答：「德·尚杜先生和杜·夏特萊先生。」

她回進小客廳，臉色發白，直打哆嗦。

她對呂西安說：「要是他們看見你這副樣子，我完啦。」

詩人叫道：「那才好呢！」

德·巴日東太太聽著這句自私而充滿愛情的話，微微一笑。在外省，因為話說得難聽，這一類的事情顯得格外嚴重。一剎那間每個人都知道呂西安被人撞見坐在娜依斯膝上。德·尚杜先生為這件事變了要人，得意非凡，先上俱樂部去報告，然後挨門挨戶的宣傳。杜·夏特萊到處搶着聲明，他什麼都沒看見；可是他置身事外，等於逗斯塔尼斯拉斯說話，誇大細節：斯塔尼斯拉斯還俏皮得很，每講一次都添加一些。晚上大批客人趕往阿美莉家。那時昂古萊姆的貴族圈子把事情越說越誇張，每個傳達的人都學着斯塔尼斯拉斯的榜樣添枝接葉。男男女女急於要打聽事實。女人中間掩耳盜鈴，罵無恥罵墮落，叫嚷最凶的，正是阿美莉，澤菲麗娜，斐斐納，洛洛特，多多少少嘗過私情的甜頭的一幫。從這個題目上化出去，刻薄的話層出不窮。

一個女人說：「喂！你知道沒有，據說是那可憐的娜依斯！我嗎，我不相信，她清白了一輩子；她多高傲，除了做沙爾東先生的保護人，決不肯當別的角色的。萬一實有其事，我倒真心替她可惜。」

「是啊，更糟的是她閙了一個大笑話；那個呂呂先生——用雅克的稱呼——盡可以做她兒子！不入流的詩人至多二十二歲，而娜依斯，我們之間說句老實話，足足有四十了。」

夏特萊道：「我認為德·呂邦潑雷先生的姿勢就可證明娜依斯的清白。一個人已經到手的東西，不會再跪下來央求。」

弗朗西斯色迷迷的說道：「那也要看情形！」澤菲麗娜聽著把他瞪了一眼，表示不高興。

另外幾個人偷偷的躲在客廳一角，問斯塔尼斯拉斯：「喂，告訴我們，究竟是怎麼回事？」

斯塔尼斯拉斯最後編成一個小故事，夾着不少粗話，還指手劃腳描摹動作和姿態，事情越發顯得不堪了。

大家都說：「簡直不能相信。」

另外一個說：「而且是中午。」

「萬萬想不到是娜依斯。」

「現在她怎麼辦呢？」

接下來便議論紛紛，各式各樣的猜想不知有多少！……杜·夏特萊替德·巴日東太太辯護，可是手段極其笨拙，非但沒有撲滅譭謗的火焰，反而挑撥得更旺。麗麗眼看昂古萊姆樂園中最美的天使墮落了，難過得很，流着眼淚趕往主教官邸報告新聞。等到謡言在城中傳遍了，得意非凡的杜·夏特萊跑去見德·巴日東太太。可憐那邊只有一桌客人玩惠斯特。他裝着莫測高深的樣子要求娜依斯到小客廳去談話。兩人在小小的長沙發上一同坐下。

杜·夏特萊輕輕的說：「全個昂古萊姆關心的事，你大概知道了吧？……」

她說：「不知道。」