幻滅

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這九個人組成一個小團體，相互的尊重和友情使他們各走極端的思想和主義從來不起衝突。達尼埃爾·阿泰茲是庇卡底的鄉紳人家出身，對君主政體的信念同米歇爾·克雷斯蒂安對歐羅巴聯邦的信念一樣堅定。費爾讓斯·裡達嘲笑萊翁·吉羅的哲學思想，吉羅向阿泰茲預言基督教和家庭組織必然要消滅。米歇爾·克雷斯蒂安篤信基督教，認為基督是平等的奠基人；他在畢安訓的解剖刀前面堅持靈魂不死，而畢安訓是最會分析的學者。大家辯論而不爭吵；除了幾個自己人沒有別的聽眾，所以不計較面子。他們彼此說出工作的成績，以青年人的可愛的坦白徵求意見。遇到重大事故，思想對立的人會放棄自己的主張，擁護朋友的見解；凡是涉及本人思想以外的問題或作品，他們都大公無私，所以更樂於幫助朋友。几乎每個人都秉性溫和，能夠容忍，這兩個優點說明他們高人一等。我們的破滅的希望，流產的才能，失敗的事業，受了挫折的雄心，往往積聚起來變為忌妒；他們卻不知忌妒為何物。並且他們走的是不同的道路。因此凡是象呂西安那樣被他們接受的人，都覺得和他們相處很舒泰。真有才能的人總是善良的，坦白的，爽直的，決不矜持；他們的譏諷只是一種精神遊戲，並不針對別人的自尊心。最初你因為佩服他們而不免心情激動，過了這個階段就覺得處在這批優秀的青年中間不知有多少樂趣。他們儘管彼此很親熱，仍舊感到各有各的價值，非常尊重朋友；每個人都覺得可以與，可以受，坦然不以為意。談話極有風趣，毫不勉強，題材無所不包。用的字象箭一般輕靈，不僅脫口而出，而且一針見血。物質方面的極端窮苦和精神方面的巨大財富成為奇怪的對比。他們想到現實生活，只作為朋友之間戲謔的資料。有一天，天氣早寒，阿泰茲家來了五個朋友，不約而同在大衣底下挾着木柴，彷彿舉行野餐的時候，每個客人帶一樣菜，結果全帶了肉餅。他們都有一種內心的美反映在他們的外表上面，跟用功和熬夜一樣使年輕的臉上發出黃澄澄的奇妙的光彩；某些騷動的線條被純潔的生活和思想的火焰淨化了，變得端正了。腦門象詩人的一樣寬廣。眼睛又亮又精神，證明他們生活毫無污點。逢到特別艱苦的時候，大家還是快快活活的忍受，興緻不減，臉上照舊清明恬靜。年輕人要有這種氣色，必須沒有犯過重大的過失，不曾為了打熬不住窮苦，只想不擇手段的成功，象一般文人那樣對叛變的行為肯寬恕或縱容，因而自暴自棄，幹出下流的勾當。他們的友誼所以牢不可破，格外動人，是由於彼此深信不疑，這一點是愛情所沒有的。那些青年完全信得過自己：一個人的仇敵便是眾人的公敵，為了休戚相關的義氣，不惜損害自己最迫切的利益。沒有一個人膽怯畏縮，誰要受到指控，個個人敢出來替朋友否認，信心十足的為朋友辯護。心胸同樣高尚，感情同樣強烈，他們在學術和知識的園地中能夠自由思索，互相傾訴，所以他們的關係才那麼純潔，談話那麼暢快。因為相信對方必定瞭解，各人的腦子才能夠稱心愜意的活動；他們相互之間絶對不用客套，他們會說出自己的痛苦和快樂，思想也罷，煩惱也罷，都可以盡情流露。一般心胸偉大的人重視《兩個朋友》的寓言①，就是為了那種無微不至的體貼，而這體貼在他們中間是常事。怪不得他們對新加入的人挑選極嚴。他們深深體會到自己的偉大和幸福，不願意讓陌生人闖進來擾亂。

①見《拉封丹寓言詩》第八卷第十一則，描寫兩個知己，便是夢中也互相關切。

這個以感情和興趣結合的同盟持續了二十年，沒有衝突，沒有誤會。只有死神才能削減這個「七星」社①的成員，帶走了路易·朗貝爾，梅羅和米歇爾·克雷斯蒂安。一八三二年米歇爾·克雷斯蒂安殞命的時候，荷拉斯·畢安訓，達尼埃爾·阿泰茲，萊翁·吉羅，約瑟夫·勃裡杜，費爾讓斯·裡達，冒着危險到聖梅麗去收屍，不怕政治上的暴力，盡他們最後一些義務。他們在夜裡把心愛的朋友送往拉雪茲神甫公墓。畢安訓為這件事不避艱險，克服所有的困難，告訴部長們他和過世的聯盟論者友誼深厚，要求他們幫助。替五位名人出過力的幾個朋友，看著他們的行事大為感動，始終忘記不了。你在那幽雅的墳場中散步的時候，可以看到有一塊永久墓地，鋪着草皮，立着一個黑木的十字架，刻着一行紅字：米歇爾·克雷斯蒂安。這種格式的墓碑只此一個。五位朋友覺得這個樸素的人應當用樸素的形式紀念。