幻滅

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米歇爾·克雷斯蒂安回答：「我們什麼都不怕。你要一時糊塗，殺了情婦，我會幫你隱瞞，對你照樣敬重；不過你要是做了奸細，我就痛心疾首，跟你斷絶，因為那種卑鄙無恥是有計劃的。新聞事業就是這麼回事。為了感情犯的錯誤，不假思索的衝動，做朋友的可以原諒；可是有心拿靈魂，才氣，思想做交易，我們絶對不能容忍。」

「我不是可以當了記者，把我的詩集和小說賣掉以後，立刻脫離報紙嗎？」

萊翁·吉羅道：「馬基雅弗利做得到，呂西安·德·呂邦潑雷做不到。」

呂西安道：「好吧，讓我來證明我比得上馬基雅弗利。」

米歇爾一邊跟萊翁握手一邊說：「啊！你這句話害了他了。」又對呂西安道：「你此刻有三百法郎，可以舒舒服服過三個月；還是用起功來，再寫一部小說吧；阿泰茲和費爾讓斯幫你計劃，你會慢慢成熟，做一個小說家。讓我去踏進那些販賣思想的妓院，當三個月記者，攻擊某個書商的出版物，替你賣掉稿子，我再寫文章宣傳，叫別人也寫，想辦法捧你出台；這樣你可以成名而始終是我們的呂西安。」

呂西安道：「原來你這樣瞧不起我，認為在那個圈子裡你能夠脫險，而我非送命不可！」

米歇爾·克雷斯蒂安叫道：「噢！天哪，原諒他吧，他真是個孩子！」

第二部　外省大人物在巴黎

第07章 報館的外表

呂西安除了晚上在阿泰茲家談天，活動活動思想以外，也把小報上的文章和笑料做了一番研究，相信自己的筆墨至少抵得上最俏皮的記者，偷偷的試了幾回那一類的文字遊戲。一天早上他興沖沖的出門，決意去找新聞界的輕裝部隊的將領，申請入伍。他穿著最入時的裝束過橋，①以為作家，記者，所有未來的同道，一定比給他碰過釘子的兩種書店老闆心腸軟一些，不至于那樣利慾熏心。他會遇到同情，善意，慇勤，和四風街上小團體中的情形差不多。他一路對自己的預感忽而深信，忽而否定，心情很緊張，富於幻想的人往往如此。他到了蒙馬特爾大街附近的聖菲阿克街，找到那小報館的屋子，一看就心兒直跳，好比年輕人踏進下流場所。他走進中二層②上的辦公室：第一間屋子用板壁一分為二，大小相等，下半截是木板，上面一直到天花板全是木柵。呂西安看見一個獨臂的殘廢軍人，頭上頂着好幾令紙，用他獨一無二的手扶着，嘴裡銜着一本繳納印花稅用的小冊子。可憐的傢伙臉色蠟黃，長着紅紅的肉皰，因此外號叫苦葫蘆；他向呂西安指了指櫃檯。櫃檯後面站着報館的門神，一個戴勛章的老軍官，花白的鬍子蓋住鼻尖，頭上戴一頂黑綢小帽，身上裹一件寬大的藍外套，賽過烏龜背着硬殻。

①指從塞納河左岸（拉丁區所在地）到右岸（蒙馬特爾區所在地）。

②巴黎的舊式房屋在底層與二樓之間往往另有一層，比較低矮，但仍是正式房屋。

「先生訂報從哪一天開始？」帝政時代的老軍官問。

「我不是來訂報的，」呂西安回答，望瞭望和他進來的門相對的一扇門，看見有塊牌子寫着：編輯部，底下還有一行：

閒人莫入。

拿破崙手下的老兵接著說：「那麼是來評理了。啊！不錯：我們對瑪麗埃特不大客氣。那有什麼辦法？我也不知道為什麼。不過你要是來抗議，我隨時奉陪，」說著向屋角瞟了一眼，那兒有手槍，有技擊用的棍棒，交叉着掛在一起。

「更其不是了，先生。我是來拜訪你們總編輯的。」

「四點以前，這兒從來沒有人。」

「一點不錯，吉魯多，我數過了，一共十一欄，每欄五法郎，應該是五十五法郎；我只收到四十，你還欠我十五法郎，就象我剛纔說的……」

說話的是個瘦瘦的年輕人，被退伍軍人的厚惇惇的身體遮掉了；他長得小頭小臉，神氣狡猾，皮色象沒有煮熟的蛋白；一雙淺藍眼睛陰險可怕；聲音象貓叫，又象害氣喘病的斑條狗，喉嚨嘶嗄，叫呂西安聽著毛骨悚然。

退伍軍官回答說：“不錯，老弟；你連小標題和空白一齊算進了；斐諾卻要我把行數加起來，用每欄規定的行數去除。

我這樣一開刀，你那篇文章就少了三欄。”

「他扣除空白，猶太！他跟合夥老闆算賬，稿費明明是按整版算的。我去找艾蒂安·盧斯托，韋爾努……」

軍官道：「老弟，我不能違反命令。怎麼，你寫文章跟我抽一支雪茄一樣容易，難道為了十五法郎跟你奶奶吵架不成？少請朋友們喝一杯雜合酒，或者在彈子檯上贏一局，不就得了嗎？」

「好，斐諾刮皮，要不因小失大才怪！」作者說著，站起身來走了。