幻滅

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「他這副氣派倒象伏爾泰跟盧梭！」出納員眼睛望着外省詩人，自言自語。

呂西安說：「先生，我四點鐘再來。」

呂西安趁兩人辦交涉的時候看了看壁上貼的人像，有邦雅曼·貢斯當，有富瓦將軍，還有十七位出名的自由黨議員，另外還有些攻擊政府的漫畫。他特別望了一下編輯室的門，在他心目中，編輯室簡直是一座聖殿：詼諧滑稽，給他每天取樂的小報，有權嘲笑帝王，拿最正經的事打哈哈，一句俏皮話把什麼都翻案的刊物，準是在那屋內編的。接着呂西安到大街上去閒蕩，逛馬路對他也是一種新鮮的消遣，而且吸引力挺大，鐘錶店鐘上的針指着四點，他還不發覺沒有吃過中飯。詩人急忙回到聖菲阿克街，爬上樓梯，推門進去。老軍人不見了，只有那殘廢的漢子坐在蓋過印花稅章的紙上啃一段麵包，死心塌地守着崗位。他替報館當差，象過去在軍隊裡做勤務一樣；以前不懂拿破崙急行軍的命令，現在也不知道報紙是怎麼回事。呂西安要騙過嚴厲的職員，想出一個大膽的辦法，不脫帽子，過去推開聖殿的門，彷彿他是報館內部的人。他的饞飭的眼睛只看見編輯室裡擺着一張鋪綠呢的圓桌，六把櫻桃木椅子，草編的坐墊還新簇簇的。上過顏色的小方磚沒有擦過，倒也乾淨，可見很少人出入。壁爐架上掛一面鏡子，惡俗的座鐘積滿灰塵，一對燭台橫七豎八插着兩支油燭，旁邊扔着一些名片。桌上有個墨水缸，墨水乾了，象漆，筆尖彎成月牙形，周圍堆着愁眉苦臉的舊報紙。寫在蹩腳紙上的文稿沒法辨認，近乎象形文字，被排字工人撕掉一角，表示稿子已經排過了。桌上東一張西一張的灰色紙，畫着有趣的漫畫，大概客人在此枯坐，一雙手閒得發慌，不能不糟蹋一些東西，消磨時間；呂西安把漫畫欣賞了一會。淺藍的糊壁紙上用別針扣着九幅鋼筆畫，都是攻擊《孤獨者》①的；那部書當時轟動歐洲，惹得新聞記者厭煩透了。每幅畫都標着題目：——

——《孤獨者》，出現在外省，感到驚奇，女人們。——在古堡中，《孤獨者》，有人看。——《孤獨者》的作用，對家畜。——在野蠻人中，《孤獨者》，經過解釋，極大的成功獲得。——《孤獨者》譯成中文，介紹由原作者，在北京，向皇帝。——被野山，埃洛迪強姦。②

①《孤獨者》，德·阿蘭古爾子爵的歷史小說，內容荒謬，文體可笑，几乎全用倒裝句，受到當時自由黨報紙和一部分保王黨報紙的猛烈抨擊。

②全部題目都是仿《孤獨者》原文體裁，用倒裝句。

呂西安覺得這幅漫畫非常猥褻，可是也忍不住發笑。

——被報館，《孤獨者》放在華蓋之下遊行。——《孤獨者》壓壞了印刷機，大熊們傷了。——《孤獨者》，倒讀之下大感驚異，一般法蘭西學院院士認為妙不可言。

呂西安還看見從報上撕下的一片紙條，畫一個編輯拿着帽子伸出手，底下批了一句：斐諾，我的一百法郎呢？署名的人後來居然有了名氣，可不是大名家。壁爐架和窗洞之間有一張斜面的書桌，一把桃花心木靠椅，一個字紙簍，地下鋪一條長方地毯，俗話叫爐前毯。到處都是灰土，窗上只掛小窗帘。書桌上堆着一二十本當天送到的書，畫片，樂譜，蓋子上刻着憲章的煙草匣，①《孤獨者》第九版的樣書，——當時大家取笑的對象，還有十來封未拆的信。呂西安把這些古怪的傢具一樣一樣看過來，胡思亂想了一陣，已經敲五點了。他回出去想盤問殘廢軍人。苦葫蘆麵包吃完了，象門崗一般耐着性子等那戴勛章的軍官回來，軍官也許正在大街上散步。那時樓梯上傳來一陣衣衫悉索的聲音和輕巧的腳聲，一聽就知道是個女的。果然，一個女人在門口出現了，長得還好看。

①當時有種廉價的煙草匣，蓋上用極小的字刻着路易十八頒發的憲章。

「先生，」她對呂西安說，「我知道為什麼你們稱讚維吉妮小姐的帽子。現在我先來訂一年報，請你告訴我，她跟你們有什麼條件……」

「太太，我不是報館裡的。」

「啊！」

「從十月份開始嗎？」殘廢軍人問。

老軍人忽然出現了，說道：「太太要什麼？」

老軍官和漂亮的帽子店老闆娘開始談判。過了一會，呂西安等得不耐煩，又走到前間來，聽見最後幾句：「好啊，先生，歡迎得很。弗洛朗蒂納小姐儘管請過來，愛什麼挑什麼。緞帶我們有的是。那麼事情講定了：你們再也別提維吉妮，她只會粗製濫造，又翻不出花樣，我可是有新發明！」

呂西安聽見柜子裡掉進幾塊錢。隨後老軍人結算當天的賬。