貝阿姨

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「說吧，先生，因為照你的說法，你應當表明一下為什麼要對我講那些瘋話，為什麼你死乞白賴，要折磨一個象我這等年紀的女人，我只要嫁了女兒，就可以安安心心的死了！」

「你瞧你已經在傷心了……」

「我？」

「是啊，我的高貴美麗的人哪！」克勒韋爾叫道，「你就是太苦了，我的乖……」

「先生，出去！要不然，放規矩些！」

“哎，太太，你可知道于洛大人跟我是怎麼認識的嗎？……

在咱們的情人家裡哪，太太。”

「噢！先生……」

「在咱們的情人家裡哪，太太，」克勒韋爾用舞台上說白似的音調重複了一遍，同時舉起右手比了一個手勢。

「那麼以後呢，先生？」男爵夫人語氣的鎮靜，叫克勒韋爾愣住了。

心思卑鄙的好色之徒，是永遠不會瞭解偉大的心靈的。

「那時我已經鰥居了五年，」克勒韋爾象講故事一般的說，「我挺喜歡女兒，為了她的利益，我不願意續娶，也不願意在家裡發生什麼關係，雖然我當時有一個很漂亮的女賬房；這樣，我就弄了一處俗語所說的小公館，養着一個十五歲的女工，簡直是天仙似的美人兒，老實說，我愛她愛得魂都沒有了。所以，太太，我把鄉下的姨母接出來，跟小媳婦兒一塊住，監督她，使她在這個……這個不三不四的地位上儘可能的安分守己。小乖乖很有音樂天才，我替她請了教師，給她受教育。（總得有點事兒給她解解悶啊。）再說，我想同時做她的父親，恩人，兼帶……推開天窗說亮話，情人；做了件好事，得了個情婦，不是一舉兩得嗎？我快活了五年。小乖乖的嗓子可以教一家戲院發財，除了說她是女人之中的杜潑雷①，我沒有法子形容。單為栽培她的歌唱，我每年就花上兩千法郎。她使我對音樂着了迷，為了她和我的女兒，我在意大利劇院長期有一個包廂，今天帶賽萊斯蒂納去，明天帶約瑟法去……」

①杜潑雷（1806—1896），當時有名的男高音歌唱家。

「怎麼，就是那個有名的歌唱家？……」

「是啊，太太，」克勒韋爾很得意的回答，「這個有名的約瑟法哪一樣不是靠了我……話說回來，一八三四年，小乖乖二十歲，我以為她對我永遠不會變心了，我把她也寵得厲害，想給她一點兒消遣，介紹她認識了一個漂亮的女戲子珍妮·卡迪訥，珍妮的命運跟她有好些地方相象。她一切都靠一個後台費盡心機培養成功的。這後台便是于洛男爵……」

「我知道，先生，」男爵夫人鎮靜的聲音，一成不變。

「噢……！」克勒韋爾越來越詫異了。「好吧！可是你知道沒有，你那個老妖精的丈夫照顧珍妮·卡迪訥的時候，她只有十三歲？」

「那麼先生，以後呢？」

「珍妮·卡迪訥認識約瑟法的時候，兩人都是二十歲，男爵從一八二六年起，就象路易十五對待德·羅曼小姐，那時你比現在還要小十二歲……」

「先生，我放任于洛是有我的理由的。」

「太太，你這種謊話，沒有問題可以把你所有的罪孽一筆勾銷，使你升天堂，」克勒韋爾狡獪的神氣，使男爵夫人紅了臉。「我敬愛的偉大的太太，你這句話可以對旁人說，卻不能對我克勒韋爾老頭說。你得明白，我跟你那個壞蛋丈夫花天酒地，混得太久了，決不會不知道你的好處！兩杯酒下肚，他有時會一五一十說出你的優點，把自己罵一頓。呃！我對你知道得太清楚了：你是一個天使。把你跟一個二十歲的少女放在一起，一個好色的人也許還委決不下，我可決不猶豫。」

「先生！……」

「好，我不說了……可是告訴你，聖潔的太太，做丈夫的一朝喝醉了，會把太太的事一古腦兒說給情婦們聽，把她們笑痛肚子的。」

于洛太太美麗的睫毛中間，亮起又羞又憤的淚珠，克勒韋爾頓時把話嚥了下去，連擺姿勢都忘記了。