基督山恩仇上

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　「您是監獄長？」

「我已經當了十四年啦。」

「您保管着犯人入獄出獄的檔案？」

「不錯。」

「這些檔案上有與犯人有關的記錄羅？」

「每個犯人都有各自的記錄。」

「好了，閣下，我是在羅馬讀的書，我的老師是一個苦命的神甫，他後來突然失蹤了。我聽說他是被關在伊夫堡的，我很想知道他臨死時的詳細情形。」

「他叫什麼名字？」

「法利亞神甫。」

「噢，他我記得很清楚，」波維裡先生大聲說，「他是個瘋子。」

「別人都這麼說。」

「噢，他是的，的確是的。」

「或許很可能，但他發瘋的癥狀是什麼？」

「他自以為有一個極大的寶藏，假如他能獲得自由，他願意獻給政府一筆巨款。」

「可憐！他死了嗎？」

「是的，先生，差不多在五六個月以前，二月份死的。」

「你的記憶力強，先生，能把日期記得這樣清楚。」

「我之所以記得這件事，是因為那可憐虫死時還附帶髮生了一件稀有的怪事。」

「我可以問問那是件什麼事嗎？」英國人帶著一種好奇的表情問道。他那冷峻的臉上竟會現出這種表情，一個細心的觀察者見了大概會很驚奇的。

「可以，先生，離神甫的地牢四五十尺遠的地方，原先有一個拿破崙黨分子，是一八一五年逆賊回來時最賣力的那些分子中的一個，他是一個非常大膽，非常危險的人物。」

「真的嗎？」英國人問道。

「是的，」波維裡先生答道，「在一八一六或一八一七年的時候，我曾親眼見過這個人，我們要到他的地牢裡去時，總得帶一排兵同去才行。那個人給我的印象很深。我永遠忘不了他那張臉！」

英國人作了一個不易覺察的微笑。「而您說，先生，」他說道，「那兩間地牢——」

「隔着五十尺遠，但看來這個愛德蒙·唐太斯——」

「這個危險人物的名字是叫——」

「愛德蒙·唐太斯。看來，先生，這個愛德蒙·唐太斯是弄到了工具的，或是他自己製造的，因為他們發現了一條連通那兩個犯人的地道。」

「這條地道，無疑的，是為了想逃走才挖的羅？」

「當然羅，不過這兩個犯人運氣不佳，法里亞神甫發了一場癇厥病死了。」

「我明白了，那樣就把逃走的計劃打斷了。」

「對死者而言，是如此，」波維裡先生答道，“但對那生者卻不然。相反的，這個唐太斯卻想出了一個加速他逃走的辦法。

他一定以為伊夫堡死掉的犯人是象普通人一樣埋葬在墳場裡的。他把死人搬到他自己的地牢裡，自己假裝死人鑽在他們準備的口袋裏，只等埋葬的時間到來。”

「這一着很大膽，敢這樣做的人是要有勇氣的。」英國人說道。

「我已經告訴過您了，先生，他原是一個非常危險的人物，幸好結果走他自己的這一個舉動倒省得政府再為他操心了。」

「這怎麼講？」

「怎麼？您不明白嗎？」

「不。」

「伊夫堡是沒有墳場的，他們在死者腳上綁一個三十六磅重的鐵球，然後朝海裡一扔就算了事了。」

「哦？」英國人應了一聲，象是他還不十分明白似的。

「嗯，他們在他的腳上綁上一個三十六磅的鐵球，把他扔到海裡去了。」

「真的嗎？」英國人驚喊道。

「是的，先生，」監獄長繼續說道。「您可以想象得到，當那個亡命者發覺他自己筆直地墜入大海的時候，該是多麼的吃驚。我倒很想看看他當時地的面部表情。」

「那是很不容易的。」

「沒關係，」波維裡先生因為已確定他那二十萬法郎可以收回，所以答話極其輕鬆幽默，「沒關係，我可以想象得出的。」

他於是大笑起來。

「我也想象得出，」英國人說著也大笑起來。但他的笑是一種英國人式的笑法，是從他的牙齒縫裡笑出來的。「那麼，」英國人先恢復了他的常態，繼續問道，「他淹死了嗎？」

「這毫無疑問。」

「那麼監獄長倒把兇犯和瘋犯同時擺脫掉了？」

「一點不錯。」

「對於這件事總有某種官方檔案記錄吧？」英國人問。

「有的，有的，有死亡證明書。您知道，唐太斯的親屬，假如他還有什麼親屬的話，或許會有興趣想知道他是死了還是活着。」

「那麼現在，假如他有什麼遺產的話，他們就可以問心無愧地享用了。他已經死了，這不會有錯吧？」

「噢，是的。他們隨時都可來看實際的證據。」

「應該如此，」英國人說，「但話又說回到這些檔案上來了。」