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兩兄弟 - 10 / 49
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兩兄弟

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 第10頁

朗讀:

 他是在巴黎的醫院裡認識馬露斯科老爹的。這是一個老波蘭人,據說是政治避難者,在那邊有過駭人聽聞的經歷。經過重新考試,他在法國執行他的藥劑師行業。他過去的歷史沒有人知道;在住院和不住院的實習醫中間流傳過一些他生活的傳奇,後來還傳到了外面,說他是令人喪膽的造反者、虛無主義者、弒君者、不惜頭顱的愛國者、倖免于死者等等。這聲譽曾引起皮埃爾·羅朗強烈的冒險幻想,於是他成了這個老波蘭人的朋友。然而從來沒有從他那兒得知有關他過去生活的任何認可。靠着這個年輕醫生,這個老人到勒·阿夫佛爾來開業,他估計這個新醫生會給他召來好顧客。

在等待的時候,他窮困地住在他簡陋的藥房裡,將藥賣給小市民和他這個區裡的工人。


  

皮埃爾常在飯後去看他,和他聊上一個小時,因為他喜歡馬露斯科寧靜的面貌和不多說話。他認為長久不說話是深沉的表現。

一盞小煤氣燈點在放著許多瓶子的櫃檯上,為了省錢,櫥窗裡都沒有燈。在櫃檯後面,一個禿頭老人坐在一張椅子裡,一條腿順着擱在另一條腿上,一個大鷹嘴鼻子順着禿了的前額彎下來,把他弄成了一副鸚鵡似的發愁神氣。他下巴擱在胸口上,睡得很熟。

門鈴一響,藥劑師醒了站起來,認出是醫生,兩手張開走到了他前面。

他黑色的禮服被酸和蜜汁弄上了許多虎皮條紋,對他的矮小身材顯得太大,樣子像件舊袍子。這人說起話來帶著濃重的波蘭口音,使他細弱的聲音有些童腔童調,「斯」的音發不准,還帶著剛學發音的小人兒調子。

皮埃爾坐下來,馬露斯科問道:

「有什麼新消息,我親愛的醫生?」

「沒有,到處都是老一套。」

「今晚上,您的神氣不高興。」

「我常是不高興的。」

「得啦,得啦,該把它甩了。您要杯酒嗎?」

「是的,我很想要。」

「那好,我給您去調一種新的。最近兩個月,我一直想從醋慄裡提煉點什麼出來,到現在人們還只用它做糖漿……嗨!我發現了……發現了……一種好酒,很好,很好。」

他高高興興走到一個柜子前,打開後,挑了一個瓶子拿出來,用短促的動作搖晃了一陣。他從來不作大動作,從不將胳膊全伸直,從不用腿邁大步,從不做一個完整明確的動作。他勾畫那些意見、預示它們、給點梗概,可是不明確表述。

他一生中最關心的像是配製糖漿和酒。他常說:「靠了一種好糖漿或者好酒,就能發財。」

他曾發明過上百種糖品的制配方法,但一項也沒有推銷出去。皮埃爾承認馬露斯科讓他想起了馬辣①。

①J.P.Marat(1743-1793),法國有名的國民公會議員。曾以不法手段騙得藥劑師證書,後參加革命,編撰《人民之友》,為九月大屠殺之鼓動人,以思想活躍,手法多變著稱,被刺死。

他拿了兩小杯液體到店後間裡,放在配藥的台板上,而後這兩個人舉起杯子,對著煤氣燈看液體的顏色。

「漂亮的紅寶石色!」皮埃爾大聲說。

「可不是嗎!」

那個波蘭人搖着鸚鵡腦袋像是高興極了。

這位醫生想了想,嘗嘗,品品,想了想,又嘗了嘗,又想了想而後發表意見:

「太好了,太好了,而且味道與眾不同,是個發明,親愛的。」

「哈!真的,我很高興。」

於是馬露斯科為這種新酒命名徵求意見。他想叫它「醋慄露」,或者就叫「精醋慄」,或者「醋慄澄」,再不就叫「醋慄精」。

皮埃爾對這些名字一個也不讚成。


  
這時老人有了一個主意:

「您剛纔說的很好,很好,叫它『漂亮的紅寶石』。」

醫生仍舊不同意,雖然這是他找到的,於是他建議乾脆叫「小酷慄」,馬露斯科表示這真妙。

後來他就不響了,在唯一的煤氣燈下坐了幾分鐘,一語不發。

最後皮埃爾忍不住了:

「你瞧,今天晚上我們碰到了一件怪事。我父親的一個朋友,臨終時將他的產業給了我弟弟。」

起初藥劑師好像沒有聽懂,可是想了想之後,他指望醫生能嗣承一半。當這事說清楚了以後,他像是吃驚而且生氣了;而且為了表示他對看到他的年輕朋友吃虧氣憤不平,他重複了幾次:

「這不會有好影響。」

皮埃爾又重新神經緊張起來,想明白馬露斯科這句話的意思:

「為什麼不會有好效果?兄弟繼承家裡一個朋友的財產能有什麼不好效果?」

可是這個慎重的老頭兒不作深入解釋。

「在這種情況下,得給兩兄弟平等;我告訴你這不會有好影響。」



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