死戀

第15頁 / 共82頁。

　「在這兒可以發一筆大財。因為地方是值得稱讚的，氣候是好極了的；只有一件事教我放心不下：就是我們有沒有足夠的泉水來供給一所大規模浴室的需要？因為半吊子的事總是要流產的！我們將來需要一所大規模的浴室，因此需要很多的泉水，需要足夠供給兩百個浴池同時使用的急流不斷的泉水；然而今日新發見的泉水，再加上原先有的，不管拉多恩醫生怎麼說，將來大概還供給不了五十個浴池，……」

沃白裡先生打斷了他的話：

「噢！說到泉水，您將來要多少我一定能夠供給您多少。」

昂台爾馬發獃了：

「您？」

「對呀，我。這句話教您詫異。我現在來說明罷。去年，差不多在現在這樣的季節，我也像今年一樣住在這兒；因為我覺得昂華爾的溫泉於我很有益處。有一天早上，我正在臥房裡休息，忽然看見來了一個胖胖的先生。那就是浴室管理委員會的主席。他當時顯得很慌張，原因是盤恩非溫泉的供給量降落得很厲害，以至于使人害怕它就要完全枯竭。知道我是採礦工程師，他就來問我能否找得一個方法來救他這個小鋪子。」

“我於是動手來研究這一帶的地質系統了。您當然知道在本地的每一個角落，種種原始的顛覆動作早引起了地層的各別攪亂和不同的變更情形。

“所以問題是要發見礦泉是從哪兒來的，從哪些罅隙裡來的，以及那些罅隙的方向，它們的根源和本質又是什麼。

“第一步，我就仔仔細細考查浴室的本身；後來發現某一隻角落裡有一根舊得不能再用的浴盆水管子，我於是明白那已經是差不多完全被石灰質沉澱物塞住了的。由此可知，泉水把自身所含的鹽類沉澱在道管的內壁，不要多久就塞住了道管。這兒的地面是花岡岩構成的，所以，地面下的天然道管也無可避免地同樣遇到了這種情形。因此盤恩非溫泉是塞住了，絶沒有其他的原故。

“這個溫泉的源頭是要到遠點的地方去找的。誰都會在泉水的原始冒出點以上的山坡去找罷。我呢，經過一個月的研究、觀察和推論，我才去找它，並且在冒出點以下五十公尺的山坡找着了它。現在我把理由告訴您：

“我剛纔不是對您說過，首先應當確定那些引導泉水的花岡岩罅隙的方向、根源和本質嗎？那一次我並沒有費事就證明了這兒的那些罅隙全是由平原升到山坡的，絶不是由山坡降到平原的，並且傾斜得如同一個屋頂，顯見得這種構成的原因是由於這片平原從前的一種下陷動作，由於這片平原在受到破壞時牽住了好些小山的原始支脈一同崩塌；結果，原始的坡上和坡下彼此竟變更得倒了一個頭。於是泉水本是對著坡下降下去的，它經過了那樣的變更，就在好些花岡岩地層的每一道罅隙之間對著今日的坡上升上來。這種意外現象的原因，我從前是這樣發現的。

“在往日沒有下陷時，理瑪桌這片几乎看不到邊際的砂質的和粘土質的廣大平原，本來是和好些小山上的最矮的高原在同一的水平面上的；但是，由於它下面地質的構造，它下陷了，如同我剛纔說明的那樣，把山的邊緣向自己身邊牽過來了。於是這種巨大之至的壓縮，竟在平原的土壤和花岡岩的分界處所造成了一道粘土障礙物，寬大得無從度量而且極其深邃，使液體無法透過。

“後來，這樣的事情來了：礦泉本是從往日那些火山的中心點過來的。那些來得很遠的，在路上漸漸冷下來，所以冒出地面已經涼得和通常的泉水一樣；那些從比較近些的中心點過來的泉水，冒出來還是熱的，至于溫度上的高低，完全要看中心點那座洪爐的遠近。但是水的經行步驟如下：它向着不可知的深邃處所下降，直到遇著理瑪臬的粘土障礙物它才停止。既然穿不透障礙物而又受到大壓力的逼迫，它就尋找一條出路。找着花岡岩的傾斜空隙，於是它鑽進去了，並且在空隙裡上升，直到和地平面相平之處為止。恢復了最初的方向，於是它重新在溪澗的通常槽道里流向平原。在這兒，我還應當聲明：我們還沒有見到這些山溪裡的全部礦泉的百分之一。我們僅僅只發現那些已經有了自由出口在地面上的。至于其他的礦泉，儘管達到了好些花岡岩的罅隙的邊緣，但是罅隙都被一層厚實的經過耕種的植物泥土掩住，因此礦泉又被泥土吸收就此散失了。

“根據這些來由，我作了下列的結論：

“第一點，就取水而論，只須順從那些重疊的花岡岩層的方向和傾斜去尋覓；