世界經典短篇小說

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自從那次以後，科瓦約夫少校就能夠在內維斯基街上散步，到戲院去，事實上是能夠到每個地方去，好像絶對沒有事情發生過似的。他的鼻子固定在臉的中間，沒有顯示游離的跡象。以後，他一直顯得生機勃勃，總是微笑着，追求着所有美麗的女孩，有一次還在哥斯提尼的一家小商店停留，要買獎章用的絲帶，沒有人知道為什麼，因為他不屬於任何騎士團。

而這一切是發生在我們大帝國的北方首都！只有現在，經過相當的沉思之後，我們才能瞭解到，這個故事中有許多很勉強的成分。除了「一個鼻子非常不可能以這樣奇異的方式消失，然後又以州參讚的姿態在城市的各部分出現」這個事實之外，我們也難以相信，科瓦約夫竟然那麼無知，認為報紙會接受有關鼻子的廣告。我並不是說，我認為這樣一個廣告太貴並且浪費錢：那是廢話；進一步說，我不認為自己是一個注重錢的人。但一切都顯得很卑鄙，完全不得體，使我感到很難堪！對了，鼻子是怎麼在一片麵包中出現呢？還有，雅可雷斯基怎麼......不，我不知道，一點也不知道！但最奇怪，最令人無法相信的是，作家們竟要寫這樣的事。我承認，這是我無法明白的。這只是......不，不，我完全不瞭解！首先，這完全無益於國家；其次，這無益於......我就是不知道人們能夠如何看待此事......無論如何，畢竟人們能夠承認某一點；也許你甚至會發現......嗯，那麼你會發現很多屬於荒謬的成分，是嗎？

然而，如果你停下來想一會，那麼，其中是有一點真理的。不管你可能說什麼，這些事情確實會發生―――我承認很少會發生，但確實會發生。


　　一件藝術品【俄羅斯】 契訶夫

契訶夫（1860～1904）俄國作家。1880年開始發表作品，所寫中、短篇小說，題材多樣，寓意深刻。《變色龍》、《套中人》等都是膾炙人口的佳篇。

在腋下挾着一卷用報紙包的東西，沙夏神經緊張地走進柯雪可夫醫生的診療室。

「好啊！親愛的孩子。」醫生熱切地問着，"你今天覺得怎樣了？

有沒有什麼好事呀？"

沙夏開始眨眨眼睛，一隻手放在胸口，神經兮兮結結巴巴地回說：「我媽要我問候你並致謝意......我是我媽媽惟一的兒子，你救了我一命......你治好了我那可怕的疾病......還有......還有......我們倆都不知道怎麼感激你才好。」

「夠了！夠了！我的年輕朋友，我們別提那個。」醫生打了岔兒，很愉快地說，「我不過做了任何一位醫生都會做的本分工作而已。」

「我是我媽惟一的兒子......因為我們窮，所以無法付應該付你的......這件事情使我們覺得窘極了，大夫，我和我媽沒有什麼東西好送你，可是，我們要你收下這個，當作我們感謝你的紀念品，這東西......是稀有的珍品，是一件絶佳的青銅古玩。」

醫生做了個鬼臉說：「嗨！我的好朋友！這完完全全是沒有必要的，至少我並不需要這種玩意兒。」

「哦！不！不！」沙夏結結巴巴地，「我求求你收下它吧！」他開始邊打開包包邊懇求地繼續說：「假如你不收下，不免會冒犯我和我媽......這是稀世的青銅古玩......它是我過世了的父親遺留下來的。他以前喜歡買古董，然後賣給愛蒐集雕刻和古董的人們......現在我和我媽接下來繼續做這行生意。」

沙夏把包包打開了，很熱切地將它擺在桌子上。那是一座青銅做的矮燭台，整件是一組連貫的真正藝術品，台基上雕着兩個「夏娃型裝束」的女人，我沒有那種膽量和氣質來描述她們的姿態。兩個塑像表露着賣弄風騷的笑態，給人一種印象，她們若不是得支住燭台，可能會從台基躍下來表演一番......親愛的讀者，就是那種連我也羞於想像的表演。

醫生朝那禮物窺了一眼，他慢慢地搔着頭清清嗓子摸了一下鼻子才說：「是的，不錯，一件極美的作品。」他含含糊糊地說著，「但是，叫我怎麼說呢？我的意思是......這是相當不平凡的......一點兒也不文氣的，是不？你知道......魔鬼也知道......」

「為什麼？」

「就是撒旦他自己也不會看到比這更醜陋的東西。難道我應該把這個令人想入非非的東西放在桌上玷污我整個家嗎？」

「為什麼？醫生，你對藝術有一種奇怪的偏見！」沙夏帶著受到冒犯的語調嚷：「這是真正的傑作呀。看看吧！它有一種和諧美，冥想著它就會使人的靈魂充滿狂喜，能使喉管抑制住啜泣嗚咽！當你看到如此可愛的美女，你會全然忘掉所有俗世的東西。看看它吧，多生動，多富有韻律，多有表情！」

「我的乖孩子，所有這些事我都懂得。」醫生打斷了他的話說，「但是我是個結過婚的人。小孩子在屋裡跑進跑出，高貴淑女們也常不斷地到我們這兒來看病。」

「那當然，」沙夏應着，「假如你用低級人的觀點去看它，那你真是用錯誤的眼光去欣賞這一件高尚的傑作。醫生，特別是你又不肯收下這禮物，那更是大大地冒犯了我和我媽，我是我媽惟一的兒子。......你救了我的命......為了報答你，我們要送你我們最喜愛的東西......但是啊！我只遺憾我們無法送你能跟這個燭台配對的寶貝。」

"朋友，謝了！真謝謝了！......向你媽致意......還有，看在上帝的面上，你必定也看得出來的。小孩子們在這屋裡跑進跑出，不斷地又有淑女們來......無論如何，唉！算了，就把它擱在這兒吧！

跟你爭論也是沒用的。"

「別再說了，」沙夏高興地叫着，"把燭台放在花瓶旁邊。啊！