世界經典短篇小說

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整個白天，他在亭子裡頭安頓自己的處所，在自己的侍仆、啞巴馬來人的幫助下，他把箱子裡頭的奇珍異寶一件件清理出來。真是琳瑯滿目，美不勝收：地毯、綢緞、天鵝絨與錦緞衣裳、各色兵器、各式碗盞、瓷盤、琺瑯高腳大酒杯、數不清的各式各樣大小不一的金器銀飾、一串串珍珠、一塊塊寶石、琥珀雕成的小盒子、象牙製作的小玩意、水晶玻璃瓶、異香撲鼻的香料、各色煙草和獸皮、異鳥珍禽的羽毛，以及其他許許多多說不出名目的珍玩，其用途似乎非常神秘而且無人知曉。這一大堆寶貝之中，有一串又大又圓的珍珠項鏈，光蕩漾，那是波斯國王賞賜給穆齊的獎品，獎賞他暗中立下的大功勞；他請求華麗雅允許他親手將這串珍珠項鏈戴在她的脖子上。她戴上這條項鏈，覺得脖子上有沉重，同時又感到異樣的暖和......項鏈似乎黏在脖子上了。吃罷晚飯，黃昏時候，他們在別墅的涼台上坐定，周遭籠罩着夾竹桃和月桂的陰影，穆齊便開口講述他旅途的見聞。他說他到過許許多多國家，攀登過雲層之上的高峰，在沙漠裡跋涉找不到一滴水，渡過像海洋寬闊的大河，他也見過雄偉的宮殿和廟宇，去過存在了數千年的古老村莊，觀賞過有如彩虹般絢麗的花朵和珍禽；他一一數出他訪問過的種族和城市的名稱，這些名稱包含東方神秘故事的情調。穆齊通曉東方諸國：他到過波斯和阿拉伯半島，那裡的駿馬比其他任何動物都漂亮；他也深入印度腹地，那裡的人種跟壯麗的植物相似；他也到過中國和西藏的邊界線上，西藏有活的神，名叫達賴喇嘛，他生活在地上，照樣吃飯，是個不大開口的小眼睛的人。穆齊講的故事太神奇了！法比和華麗雅聽得入了迷。說實在的，穆齊的面貌並沒有多大的改變：從小黝黑的臉更黑了，大概是烈日暴曬所致；眼睛顯得更為深沉，也不過如此而已；但是，臉上的表情卻與從前大不相同：專注而穩重，甚至談起危險的處境，也不動聲色，例如談到夜裡獨處森林中聽見虎嘯，白天行走在荒野的路上，那兒有狂熱的教徒出現，抓住旅行者活活掐死以祭祀鐵的女神。穆齊的噪音變得更為低沉和平穩，他的手和身子一舉一動都去除了意大利人所特有的大膽放肆的派頭。在他的侍仆、百依百順的馬來啞巴的協助之下，他向兩位主人表演了幾個魔術，那是他從印度的婆羅門那裡學來的。例如，他用一塊布把自己遮住，扯掉布，他已經盤腿坐在半空中，手指尖輕輕握住一根垂直的竹竿，以支撐住身子。這使法比驚訝不已，而華麗雅真有點害怕了，她想：「莫非他是個巫師？」他吹響一管小竹笛，罩上蓋子的籃子裡，一條條毒蛇從花色織物下面探出平滑的蛇頭，飛快地吐芯子，華麗雅看了，好生害怕，趕忙請求穆齊趕快收起這些討厭的爬蟲。晚餐時，穆齊拿出一個圓肚長頸瓶，內裝設拉子酒，請兩位朋友喝。酒很濃，異香撲鼻，金黃色泛出綠光，倒入貓眼綠的小酒盅裡，綠光謎樣地閃爍不定；酒味不像歐洲的酒，很甜，沖鼻子，喝這酒得慢慢地喝，一小口一小口地品嚐，喝下肚去，渾身通泰，迷迷糊糊想打瞌睡。穆齊堅持請法比和華麗雅喝一小盅，他自己也喝了。端起敬給華麗雅的那一小杯，他低下頭，口中唸唸有詞，輕彈手指。華麗雅看在眼裡，但是，穆齊的行為舉止如今總是帶點陌生的意味，她只是想：「說不定他在印度接受了新的信仰，他們那兒是這個規矩。」她喝了酒，沉默片刻，她便問穆齊：旅行期間他是不是還弄弄音樂？作為回答，穆齊叫馬來人拿來一把印度提琴。那提琴樣子有點像當代的提琴，只是用三根弦代替四根，蒙着泛藍光的蛇皮，纖巧的弓子成半月形，弓桿的頂端鑲了一粒鑽石，光閃爍。

穆齊開初演奏了幾首憂鬱的曲子，他說那是民歌，對意大利人的聽覺來說，顯得稀奇古怪，粗野無文；金屬琴弦奏出的樂音如泣如訴，過分柔弱。但是，當穆齊奏出最後一首曲子的時候，那同一琴弦卻猝然堅挺，震撼屋宇，訇然響而亮，勁而韌，餘音裊裊，大開大合，乍起乍落，琴弓時而繃緊時而彎曲，宛若金蛇亂舞；熱情澎湃的旋律如波濤夜驚，敢於尋歡作樂的豪情一往無前，一瀉而無所顧忌......妙哉！法比和華麗雅聽得出了神，心中惶惑，熱淚盈眶......而穆齊則垂下頭顱，腮幫緊貼提琴，濃眉緊鎖，顯得全神貫注，莊嚴肅穆―――-而琴弓頂端那一粒鑽石，則寒光閃閃，似乎也通了靈性，被這支奇妙的曲子點燃了暗藏的慾火。終於穆齊演奏完畢，他的下巴和肩頭夾着的提琴反而夾得更緊，而握弓子的手則無力地垂了下來。「這是什麼？你奏的是什麼曲子？」法比驚愕地問。

華麗雅一句話也沒說，但她的整個身心似乎重複丈夫所提出的問題。穆齊將提琴擱在桌子上，頭髮往後一甩，彬彬有禮地笑一笑，說「這個嗎？這曲子......這是我在錫蘭聽到的一首民歌。我是在老百姓中間聽到的，這是一首情歌，歌詠幸福美滿的愛情。」

「請你再演奏一遍。」法比輕聲說。

「不！不能夠重複演奏。」穆齊回答，「時候很晚了。華麗雅夫人也該歇息了；而我也該......我也累了。」