世界經典短篇小說

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哦！我並不是不喜歡現在住的小鎮，但我總是想到另一個地方，那個地方的每件東西都在跳舞，像在街上跳舞的人們；而且每樣東西都很美，像在過着生日的小孩那麼美。我的寶貝老爸說我是活在天上的，如果他在天上住久些的話，他就能如他所願的富裕。我爸的麻煩在於他不愛魔鬼，卻讓魔鬼愛他。但在這方面，我很聰明，我知道次好的東西往往是最好的。搬來這，對我們來說是次好的事。

既然在這裡無法繼續我的職業，退而求其次，只好另外經營一項小事業，這就是我所做的。我是本縣一系列優秀雜誌的獨家訂購代理商，這些雜誌包括讀者文摘、大眾機械、一毛錢偵探及兒童生活。

當然，C先生，我今天來並不是要向你推銷東西的，但是我有一個構想。那兩個在這附近亂晃的男生，我想他們畢竟是男孩子；你想他們兩個可以當我的好助手嗎？「比利•鮑布和普理查賣力地為芭比特小姐工作，也為羅莎芭效勞。羅莎芭賣的是一系列叫做」露滴「的化妝品，而送貨給客人是這兩個男孩的工作之一。鮑布到晚上時老是疲倦得几乎沒力氣吃晚飯。艾嬸說：」這真是既羞辱又可憐的事。「有一天，鮑布竟中暑病倒了，艾嬸不准他再去工作，她說鮑布應該離開芭比特小姐。鮑布卻把艾嬸趕出房間，他爸只好把他鎖在房間裡頭；這樣一來，他說他要自殺。以前我們有個廚子，他曾告訴鮑布說假如一個人吞下一大堆無頭甘藍及糖蜜時，他就必死無疑！而鮑布就以這種方式自殺。」我快死了，「他說著，在床上前前後後地打滾，」我快死了！「卻沒人在乎我，關心我！」芭比特小姐過來叫他別吵。「你並沒啥大不了的病，」她說：「只不過是肚子痛罷了。」接着，她做了件讓艾嬸大吃一驚的事－－－她脫下鮑布的全部衣物，從頭到腳給他擦上酒精。當艾嬸告訴她說她覺得這不是件適合小女孩做的事時，芭比特小姐回她說：「我不知道合不合適，但卻可使他覺得精神百倍。」這件事發生後，艾嬸竭盡所能地阻止鮑布回去工作，但他爸說不要管他，他們必須讓這孩子過自己的生活。

芭比特小姐對錢的處理方式可是老老實實的。她付鮑布和普理查他們真正該得的酬勞，而且她從不讓他們請她，雖然到雜貨店或看電影時，他們經常想這樣做。「你們最好把錢存起來，」她說，也就是說，如果你們想上大學的話，一定要這樣做。因為你們的腦筋都沒好到能拿得到獎學金的地步，甚至連足球獎學金也沒你們的分。"但就因為錢的問題，鮑布和普理查竟絶裂了；當然，這並不是真正的原因，真正的原因是他們為了芭比特小姐而爭風吃醋。

有一天，當着鮑布的面，普理查對芭比特小姐說她最好仔細核對賬目，因為他想鮑布並沒把收來的錢全數交給她。「這真是該下地獄的謊話，」鮑布說著，用一乾淨俐落的左勾拳把普理查打下莎耶家的走廊，並跟着他一塊躍入一畦金蓮花堆裡。可是一旦普理查翻身把他制服了，鮑布就一敗塗地了。普理查甚至在他眼睛裡塗上泥土。在這個時候，莎耶太太從樓上窗口探出頭來，老鷹似地尖叫着；而羅莎芭則相當興奮地大喊：「把他宰了！把他宰了！打死他！」也不知道她指的是誰。似乎只有芭比特小姐知道該怎麼做，她接了草地上的水管，給這兩個男孩子來個大沖涼，沖得他們睜不開眼。喘着氣，普理查搖搖擺擺地站了起來。「哦！親愛的！」他說，他晃着身子，像條濕淋淋的狗。「親愛的，你必須作個決定。」「決定什麼？」，「芭比特小姐變得很生氣。」哦！親愛的，「普理查喘着氣說：」你既然不要我們兩個男生自相殘殺！你必須決定誰是你真正的情人。「」情人！真是胡說八道，無聊透頂！「芭比特小姐說：」我實在不應該和這麼一大堆鄉下孩子牽扯在一塊的。你們到底要搞啥名堂？現在，你仔細聽著，普理查•史大。我不要什麼情人，就是想要的話，也不可能輪到你。事實上，女孩子進門時，你連站都不站起來。「普理查吐了一口口水在地上，搖晃地走到鮑布那兒。」不要這個樣子，「他說，就當什麼事都沒發生吧！她可不是好擺平的！她並不想要啥，只想在我們之間製造糾紛，破壞我們哥倆好的情誼。」頃刻間，鮑布似乎想要和他握手言和，但突然間他又清醒了倒退了幾步。兩個男孩相互凝視了足足有一分鐘之久，臉色都變得異常難看－－－「你無法恨得這樣深，除非你愛得很深。」普理查的臉部把這種情結表露無遺。然而，除了離開之外，他什麼也不能做。啊！

普理查，那天你看起來真是落魄啊！害得我首次對你產生了好感！

你一副皮包骨模樣，卑賤又茫然地獨自一個人在路上走着。