大清三傑

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　　左宗棠點頭道：「這是老夫獨到之見，旁人尚在反對呢。」
張朗齋催著左宗棠說下去道：「爵相請說吧，標下好去遵辦。」
左宗棠笑上一笑，很得意的說道：「屯田之事，最重要的是，須要地土適宜，否則有我這政策，也不能夠實行，徒托空談，於事無補。幸而這個哈密地方，地土異常沃衍，非但五穀畢宜，而且晴雨有節，氣候既與內地相同，自應趕緊辦理為是。不過此地的纏頭，①已被白逆裹去很多，有了地土，沒有耕種。現在先要從速查明，此地尚存纏頭若干，方能支配耕種之地。沒有籽種和牛力的人，酌給他們能力所及之地，分別發給，使其安心耕穫，待其收有餘糧，官中依照時價收買，以充軍食。還有必須發給賑糧的，也得按戶發給粗糧，俾免飢餓。能夠耕種的壯丁，每人每天給食糧一斤，老的弱的每人每天也得給五兩，好令他們度命。至於給發籽種，也須臨時發給，倘早發給，就要防他們當作賑糧吃了，必至臨時無種可下。」
左宗棠說到這裡，略略喘了一口氣，又接說道：「我方纔所說此地的纏頭，必被白逆裹去的居多，但是也有不願去的，以及未曾裹去的，還有被裹去而逃回來的，約而計之，其數未必很少；倘若民屯辦理得法，墾地勢必較多，每年所收之糧，除留籽種及食用之外，餘糧可給價收買，如此一來，何愁軍食無出。官軍既可就近採辦，便省轉運之費不少。此時由官發給賑糧，籽種，牛力，秋後照價買糧，在纏頭一方，既可茍延殘喘，或且有利可圖，何愁不辦！所要緊的，只在任用廉干耐勞之官，分地督察，勿令兵勇前去擾累，勿令銀糧出納，稍有沾染，各處聞風而至者，勢必日增，這就是我急急要辦民屯的意思。至於營勇自辦屯田，須得有好營官，好哨官，隨時隨處，多方激勵勸督，始可圖功。每天出隊耕墾，須插旗幟，分別勤惰。每哨可雇本地人民一二人，以作夫子，給以夫價，以便詢訪土宜物性。籽種固須就近採買，或用糧-換易，牛力倘若不能多得，騾驢也可替用，騾驢再不可得，即以人力代之也可。三人共耕一犁，每犁日可數畝。最要是照糧給價，令勇丁勻分，使勇丁有利可圖，自必盡力耕種。營官哨官出力的，存記功次優獎，否則記過。這個辦法，又是教各營勇丁，吃著官糧，做他私糧，于正糧外，又得糧價，其利一也。官省轉運之費，其利二也。將來百姓歸業，可免開荒之勞，其利三也。軍人習慣勞苦，打起仗來，可加力量，且免久閑，致生事端，其利四也。」
左宗棠詳詳盡盡的講到此地，始望著張朗齋說道：「你去照辦，包你有利無弊。」
張朗齋一直聽畢，很高興的答道：「爵相講得這般詳細，真是胸有成竹。就是一個傻子聽了，也得明白。標下在關內的時候，本有所聞，此時再蒙爵帥細細指示，更加了然。」張朗齋說著，又望著劉錦棠說道：「標下下去，一面即去照辦，一面還得進攻，因為我們軍中的糧食，還可支援半年三月呢。」
劉錦棠微搖其頭的答道：「此地的賊將，就是那個熊飛龍，本領也很來得，一聽我軍出關，業已飛請援兵。我的遲遲進攻的意思，要想等得他們的援兵到時，一齊聚而殲之。」
左宗棠忽向劉錦棠張目一笑道：「我也料定你行這著棋子，故此不來催你。」
劉錦棠聽說，也報還一笑，便同張朗齋退出。
直過一個多月，左宗棠方據密探報到，說是白逆彥虎，已派回兵一萬八千來援哈密。左宗棠忙令探子再去詳細偵探，隨時稟報。探子去後，劉錦棠也來稟知。
左宗棠道：「我已知道，你快去督率張先鋒小心進擊，這是我們出關以來的第一仗，萬萬不可失利。」
劉錦棠道：「我已佈置妥貼，爵相放心。」
劉錦棠說完這話，正想退去，左宗棠卻止住道：「你的戰略，我還有甚麼不放心。但是能夠預先告知我一聲，我更安心。」
劉錦棠嘴上不答說話，只用手向空中劃一個人字，又在人字的左右，各點一點。
左宗棠知道劉錦棠想用火攻，急把他的腦袋亂點道：「這班逆回，不是此計，不能聚而殲之。」
劉錦棠笑上一笑道：「爵相靜候捷音就是。」
左宗棠送走劉錦棠之後，即將各位文案師爺，統統請至，大家坐定，左宗棠捻著鬍鬚的問道：「打仗時候，最要緊的東西，自然就是糧餉兩項。軍糧一層，現在我已辦了屯田，似乎可以不愁。只有軍餉一層，僅靠這點協餉，萬萬不夠，籌款之法，諸君可有甚麼良策否？」
大家一齊答道：「我等那及爵相，只有爵相說出題目，我等研究研究，還可來得。」
左宗棠道：「各國向例，每逢國內有了戰爭，必借外債。我想曾-剛現為英法德意四國的出使大臣，這四國之中，英國最算有錢，我想去向英國借筆款子，不知我們的總理衙門會駁否？」
內中一個姓王的文案，本來深通俄語，當下先答話道：「照委員的愚見，恐怕英國不肯借吧，倘若肯借，總理衙門的那位恭王爺，未必會駁。」
左宗棠聽了，把頭一側，望著王文案道：「你怎麼會防到英國不肯借的呢。」
王文案道：「英國雖然在和我國通商，但對俄國的邦交也睦。伊犁接近俄壤，借了款子恐怕得罪俄國。」
左宗棠不候王文案說完，連搖其手的說道：「不對不對，伊犁乃是大清國的土地，又與俄國何千。照你說來，難道俄國真有覬覦我們伊犁之心不成？」