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李岩道:「他有二三百人,我只十數人,焉能敵住他?」李自成道:「一人奮勇,萬眾難當,我自有法。」便令把店門關起,囑咐各人把住門口,奮力拒敵。李自成卻拿了弓箭,獨自坐上瓦面來。一聲未已,已見官兵峰擁到來了。
李自成登高一望,見有許多饑民隨着官兵,也省起日前饑民同感李岩施贈有抗打差官之事,便大聲喝道:「你們許多饑民,曾受李秀才大恩,本該相助李秀才與官兵對敵,方免得被暴官拿去。」說罷,便彎弓搭箭,趁官兵未至門前,即向縣令發射。不料那縣令是個沒用的東西,早被李自成一箭射中肩上,已翻落馬來。那時官兵正欲圍攻店子,惟見縣令跌落馬下,卻反驚惶起來。
那些貧民又不下數百人,一來聽得李自成的話,二來又見縣令中箭落馬,都吶喊助威。官兵見貧民多眾,反欲逃竄。時饑民等,有舉空拳向官兵毆打的,有出其不意搶去官兵刀槍乘機刺殺官兵的。李自成一面發箭,一面教店裡的人開了店門,馳出幫助。
官兵力敵不過,各自逃走。那時饑民又眾,正恨周縣令不已,欲把他殺卻,方泄其恨。還虧官兵把縣令救起,負傷而逃。
牛金星各人自官兵去後,正洋洋得意,李岩道:「諸位且勿歡喜,周縣令雖然敗去,他稟告上司,必然再興大兵到來,那何以拒敵?”李自成道:“一不做,二不休,橫豎官兵不能容我,不如乘機起義以圖大事,有何不可?」
李岩道:「無糧不聚兵。因為起義事大,糧少則於事無濟,人多又需餉浩繁,從何籌策?”李自成道:“目下還可支持。若起事之後,隨時打算便是。」
牛金星道:「此處難以棲身,不如先到別處為高。”李岩道:「究竟逃去那處,都要預先打算。」牛金星道:「可傳饑民,說稱我們被官逼變,共起大事以除暴官,願從者可即同來,不願從者可各自散去。如有多人相從,即乘機攻城掠地,便不患沒糧草了。」李岩道:「器械又將何籌?」李自成道:「若是器械,早已預備了。」便把前日私造軍械之事,細說一遍。李岩道:“小弟今日被你們牽上了,事已至此,亦沒可如何,只從諸君之意便是。」
李自成大喜。時饑民因久已饑困,正沒處餬口,無不願從,登時聚集了千餘人。李自成即出私造軍械,分給各人,各人都歡喜願去。李自成即與李岩商酌,沿陝西起程,直往山西而來。
忽經過一座大山,牛金星道:「此山向有大夥強人聚于其中。我不如先收了這一支人馬,共同起義也好。”李自成深以為然。李岩道:「只怕他們素性殘酷,不就我們範圍,終難以成事。」不想一聲梆子響,早從樹林內跑出幾十個強人來,大喝道:「你們聚了許多人,將往那裡去?」李自成道:「不要多說,我們人馬多眾,器械齊備,諒你數十個人不是我們敵手。快叫你的大王來。」時各強徒方一頭截住李自成那一支人馬,一頭又使人回山報告。見為首的一個人面貌很凶,身材雄魁,手執長槍,座下駿馬,從山上跑下來,後面還有數十人跟着。
李自成料知是山上大王,即接着先說道:「來的可是山上大王麼?我們被官逼變,又見世界擾亂,故同謀起義。你們伏在山上,終沒有個出頭,不如一同起義也好。」那人聽得,便滾鞍下馬,答道:“我們在山,大秤分金,小秤分銀,本十分快活。但聞足下之言,亦覺有理,就請到山上且行歇馬,共行商酌。
如你們說得有理,我便舉眾相從便了。」
李自成大喜,先自下馬,一齊上山。
原來那為首的大王不是別人,就是張獻忠,綽號叫八大王的。因他弟兄多人,他排行第八,又是性情凶悍,故得這個綽號。向屬無賴,因前者同人毆鬥誤傷人命,就結黨逃出外面,集聚了三五百強人,踞住此山,結營作寨,打家劫舍。只為當時四方擾亂,官府未有理他,他故日強一日。
手下又多幾個悍勇之人,故四處望風生畏。那日與李自成等同到山上,大家分賓主而坐。
李岩知他行劫多日,所積財帛必然不少,若得他助力,不患眼前沒糧草,即說道:「足下雄霸一方,各處無人敢敵,誠足自豪。但蠖屈此間,縱使日甚一日,終不過為一草寇。以足下英雄如此,實自棄而已。大丈夫當縱橫天下,豈可屈處山中,自墮其志?方今國家多事,明統將終,正宜奮起。
以足下雄武,何所不克?大則身居九五,為天下之君;小則亦割據一方,為一國之主,千萬勿失此機會。願足下細思之。」張獻忠聽罷,大喜道:「先生之言深得我心,我願拱聽尊意。」說罷,李自成即與張獻忠手下各人互通姓名。
張獻忠便令宰牛殺馬,款待李自成等。一班人大吹大擂,在帳中飲宴。席間倡議,大家歃血為盟,要同心協力共圖大事。各人都讓李自成為首,張獻忠自是不得不從。
余外各人簽名,禱告盟心。計當時為首的,都有十數人:
第一名闖王李自成
第二名八大王張獻忠
第三名隱身豹牛金星
第四名軍師李岩
第五名老回
回孫昂
第六名一條棍張立
第七名格子眼盛水正
第八名衝天鵬方也仙
第九名梅鐵魂梅遇春
第十名水抱龍劉伯清
第十一雙珠豹史定
第十二掃地王聞人訓
第十三潑地皮陸綱
第十四一枝花王千子
第十五可飛天沙鳳
第十六混天龍馬元龍
各人盟誓已畢,痛飲一醉。