警示通言

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張媒在路上與李媒商議道：「若說得這頭親事成，也有百十貫錢撰。只是員外說的話大不着人，有那三件事的他不去嫁個年少郎君，卻肯隨你這老頭子？偏你這幾根白鬍鬚是沙糖拌的？李媒道：“我有一頭到也湊巧，人材出眾，門戶相當。」張媒道：「是誰家？」李媒云：「是王招宣府裡出來的小夫人。王招宣初娶時，十分寵本，後來只力一句話破綻些，失了主人之心，情願白白裡把與人，只要個有門風的便肯。隨身房汁少也有幾萬貫，只怕年紀忒小些。」張媒道：「不愁小的忒小，還嫌老的忒老，這頭親張員外怕下中意？只是雌兒心下必然不美。如今對雌兒說，把張家年紀瞞過了一二十年，兩邊就差下多了／李媒道：“明日是個和合日，我同你先到張宅講定財禮，隨到王招宣府一說便成。」是晚各歸無話。次日，二媒約會了、雙雙的到張員外宅裡說：「咋日員外分付的三件事，老媳尋得一頭親，難得恁般湊巧！第一件，人材十分足色。第二件，是王招宣府裡出來，有名聲的。第三件，十萬貫房耷、則怕員外嫌他年小。」張員外間道：「卻幾歲？」張媒應道：「小員外三四十歲。」張員外滿臉堆笑道：「全仗作成則個！」

話休絮煩，當下兩邊俱說允了。少不得行財納禮，奠雁已畢，花燭成親。次早叄拜家堂，張員外穿紫羅衫，新頭巾，新靴新襪。這小夫人着干紅銷金大袖團花霞幢，銷金蓋頭，生得。

新月籠眉，春桃拂臉。意態幽花殊麗，肌膚嫩玉生光。說不盡萬種妖燒，畫不出千般艷冶。何須楚峽雲飛過，便是蓬萊殿裡人！

張員外從廠至上看過，暗暗地喝采。小夫人揭起蓋頭，看見員外鬚眉皓白，暗暗地叫苦。花燭夜過了，張員外心丁喜歡，小夫人心下不樂。

過了月餘，只見一人相揖道：「今日是員外生辰，小道送疏在此。」原來員外但遇初一月半，本命生辰，項有道疏。那時小夫人開疏看時，撲簌簌兩行淚下，見這員外年己六十，埋怨兩個媒人將找誤了。看那張員外時，這幾日又添了四五件在身上：腰便添疼，眼便添淚，耳便添聾，鼻便添涕。

一日，員外對小夫人道：「出外薄幹，夫人耐靜。」小夫人只得應道：員外早去早歸。說了，員外自出去，小夫人自思量：「我恁地一個人，許多房耷，卻嫁一個白鬚老兒！」心下正煩惱，身邊立着從嫁道：「夫人今日何不門首看街消遣？」小夫人聽說，便同養娘到外邊來看。這張員外門首，是胭脂絨線鋪，兩壁裝着廚櫃，當中一個紫絹沿邊帘子。養娘放下簾鈎，垂下帘子，門前兩個主管，一十李慶，五十來歲；一個張勝，年紀三十來歲，二人見放廠帘子，間道：「為甚麼？」養娘道：”大人出來看街。”兩個主管躬身在簾于前參見。小夫人在帘子底下啟一點朱唇，露兩行碎玉，說不得數句言語，教張勝惹場煩惱：

遠如沙漠，何殊沒底滄潭；重若丘山，難比無窮泰華。

小夫人先叫李上管問道：「在員外宅裡多少年了？」李主管道：李慶在此二十餘年。”夫人道：「員外尋常照管你也不曾？」李主管道：「一飲一啄，皆出員外。」卻間張主管，悵主管道：「張勝從先父在員外宅裡二十餘年，張勝隨着先父便趨事員外，如今也有十餘年，」小夫人問道，「員外曾管顧你麼？」張勝道：「舉家衣食，皆出員外所賜。」小夫人道：「主管少待。」小夫人折身進去不多時，遞些物與豐主管，把袖包手來接，躬身謝了。小夫人卻叫張主管道：「終不成與廠他不與你？這物件雖不直錢。也有好處。」張主管也依李主管接取躬身謝了。夫人又看了一回，自人去。兩個主管，各自出門前支持買賣。原來李主管得的是十文銀錢，張主管得的卻是十文金錢，當時張主管也不知道李主管得的是銀錢，李主管也不知張主管得的是金錢。當日天色已晚，但見：

野煙四合，宿鳥歸林，佳人秉燭歸房，路上行人投店。漁父負魚歸竹徑，牧童騎犢逅孤村。