「曖呀呀，我要是穿上這雙鞋，成群的花花公子就會圍着我轉！」
對方大概並不完全同意，內利妞覺得有一定的道理：
「噢，一點不錯！我頭一回穿卡普隆絲襪的時候，喜歡得不得了。可是謝爾蓋扔了根火柴，馬上就燒了個窟窿，這畜生！」
這時她拿着刷子走進了病房，問道：
「賠，小伙子們，聽說昨天已經把地板徹底擦洗過了，那麼今天我們就可以稍稍擦洗一下了，是不是？……哦，對了！有一條新聞廣她想起來了，便指着費德拉烏得意洋洋地宣佈：“你們這兒的那個人已經蓋上被單了！一命嗚呼啦！」
連亨裡希·雅各博維奇這樣沉得住氣的人也聳了聳肩膀，覺得很不自在。
大家沒明白內利妞的意思，於是她又繼續解釋：
「賠，就是那個有麻子的！脖子上纏着老粗的繃帶！昨天在火車站上。靠近賣票的地方。現在已把屍體運來解剖了。」
「天哪！’魯薩諾夫吃力地說。“您講話怎麼一點也不講究分寸，護理員同志！這類令人喪氣的消息您何必傳播呢？」
病房裡都陷入了沉思。這倒是真的，葉夫列姆動不動就提到死，看來他的命運是注定了的。就在這條通道上他經常停住腳步，從牙縫裡吐出話來正告大家：
「咱們的事情可真有點不妙啊！……」
然而，大家畢竟沒有見到葉夫列姆走的這最後一步，他離開醫院時給大家留下的印象是活生生的。可是現在不得不想像，前天那個人還在這通道上踱來踱去，此刻已躺在太平間裡，正面腹部被開膛，像一截脹裂了的灌腸。
「你最好能給我們講點什麼開心的事兒！」艾哈邁占對她說。
「叫人開心的事兒也有，我講出來，準會讓你們笑痛肚皮。不過，有點不怎麼體面……」
「沒關係，講吧！講吧！’」
「對了！」內利姐又想起了什麼。“好乖乖，叫你去照愛克斯先呢！叫你，叫你呀廣她指着瓦季姆。
瓦季姆把手中的書擱在窗檯上。他兩手扶着病腿，小心翼翼地使它着地，然後又放下另一條腿。他朝門口走去。要不是這條不聽使喚、得時時當心的病腿，他的身段可說完全跟芭蕾舞演員一樣。
他聽到了波杜耶夫的死噩，但沒覺得惋惜。對於社會來說，波杜耶夫沒什麼價值，就像這個舉止放肆的護理員一樣。而人類的價值，歸根結底，不在於可怕增長的數量，而在於至臻完美的質量。
這時化驗員拿着一份報紙走了進來。
而跟在她後面的是啃骨者。他眼看就要把報紙搶過去。
「給我！給我！」帕維爾·尼古拉耶維奇伸出一隻手，聲音微弱地說。
他總算拿到了報紙。
眼鏡還沒有戴上他就已經看到，整個頭版都是大幅照片和大字標題。他不慌不忙地把身子墊高些，不慌不忙地戴上眼鏡，看到了他預料之中的事情——最高蘇維埃會議閉幕了：主席團和會議大廳的巨幅照片，緊接着便是用大字排出來的最新的重要決議。
這些決議的字型如此醒目，使人不必再去翻找某段不引人注目、但卻意味深長的闡述。
「什麼？？什麼？？！」帕維爾·尼古拉耶維奇控制不住自己，儘管他不是在跟這病房裡的任何人說話，面對著報紙如此驚訝和發問，畢竟有失體面。
原來，頭版頭條用大字刊登的是：部長會議主席格·馬·馬林科夫自動請求解除他的職務，最高蘇維埃一致通過滿足這一請求。
魯薩諾夫本以為是通過預算的會議，就這樣結束了！……
他感到渾身疲軟，報紙也從他的兩手中掉落了。他無法再往下看了。
他不明白這是什麼意思。每個人都能看明白的指示，他卻無法看懂了。但他知道，發生了轉折，而且是重大轉折！
好像是在極深極深的地底下，共處的地質岩層發出了咕啥啥的響聲，只是在自己的範圍內產生了輕微的顫動，可這一下卻震撼了整個城市、醫院乃至帕維爾·尼古拉耶維奇的病床。
但是，身穿剛剛熨過的白長衫的漢加爾特醫生卻面帶鼓勵的笑容，拿着注射器，從門口邁着輕軟、平穩的步子向他走來，根本沒有覺察房間和地板曾發生過震動。
“喂，打針吧廠她和藹地對他說。
科斯托格洛托夫從魯薩諾夫腿旁把報紙扯了過去，也立刻着到了這條消息。
看過這條消息之後，他站了起來。他坐不住了。
他也不明白這條消息的確切的全部涵義。
不過，既然前天最高法院全部改組，今天又更換了部長會議主席，那就是說，此乃歷史的步伐！
不能想像，也不能相信，歷史的步伐會引向更壞的地方。
還是在前天他就用兩手按住想要跳出來的心，不准自己相信，不准自己抱什麼希望！
但過了兩天，還是貝多芬那
4下有提示意味的叩門聲彷彿響徹天空，震動耳鼓。
然而病人們卻安靜地躺在床上，居然沒有聽見！
藏拉·漢加爾特還是那麼安詳地把思比興注入魯薩諾夫的靜脈。
奧列格匆匆地跑了出去——散步去了！
到廣闊的天地去了！
第二十章 美好的回憶
不，他早就不許自己存任何幻想了！他甚至不敢讓自己有高興的念頭！
