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方元昊傾國入寇，福所統士卒，皆非素所撫循，既又分出趨利，故至甚敗。奏至，帝深悼焉。丁酉，贈任福為武勝軍節度使兼侍中，王珪、趙津、武英、桑懌等並贈官，各追封其母、妻及甄錄子孫有差。
戊戌，夏人再寇劉璠堡。
己亥，皇子忠正節度使壽國公昕薨，贈太師、中書令、豫王，謚悼穆。
始，朝廷既從攻策，經略安撫判官尹洙，以正月丙子至延州，與范仲淹謀出兵。越三日，仲淹徐言已得旨，聽兵勿出。洙留延州幾兩旬，仲淹堅持不可。辛丑，洙還至慶州，乃知任福等敗績，賊侵劉璠堡未退，因遣權環慶路都監劉政將鋭卒數千往援；未至，賊引去。夏竦等劾奏洙擅發兵，降通判濠州。
詔：「京東、西等九路增募鄉兵，置宣毅軍，大州兩指揮，小州一指揮，為就糧禁軍，合十萬餘人。」用富弼之言也。着作佐郎張方平言其非便，再疏，不報。
三月，辛亥，降知鎮戎軍、崇儀使朱觀為供備庫使。時韓琦奏好水之役，觀雖力戰拒賊，官官死傷者亦多，請降官留任，以責後效也。
任福等既敗，朝議因欲悉罷諸路行營之號，明示招納，使賊驕怠，仍密收兵深入討擊。詔范仲淹體量士氣勇怯，如不至畏懦，即可驅策前去，乘機立功。仲淹言：「任福勇于戰鬥，賊退便追，不依韓琦指蹤，因致陷敗。此皆邊上有名之將，尚不能料賊。今之所選，往往不及，更令深入，禍未可量。以臣所見，延州路乞依前奏且修南安等處三兩廢寨，安存熟戶並弓箭手以固籓籬，俯彼巢穴。它日賊大至則守，小至則擊，有間則攻，方可就近以擾之，出奇以討之耳。」於是行營之號卒不罷，兵亦不復出。
元昊始僭，兵未動也，朝廷即欲討之。着作佐郎、通判睦州張方平上言：「國家自景德以來，將不知兵，士不知戰，驟用之必有喪師蹶將之憂；當含垢匿瑕，順適其意。雖元昊終於必叛，而兵出無名，吏士不直其上，難以決勝。小國用兵三年，不見勝負，不折則破，我以全力制其後，必勝之道也。」方平所議，蓋與吳育同，而議者皆不謂然。
兵既交，天下騷動，方平又獻平戎十策，大略請及民力之完，屯重兵河東，示以形勢。賊入寇必自延、渭，而興州巢穴之守虛，我師自麟、府度河，不十日可至，此所謂攻其所必救，形格勢禁之道也。宰相呂夷簡見之，謂參知政事宋綬曰：「大科得人矣！」然不果用其策。於是召對，除直集賢院，尋遷太常丞，知諫院。
是月，詔止郡國舉人，勿以邊機為名，希求恩澤。
夏，四月，辛巳，降陝西經略安撫副使、樞密直學士、起居舍人韓琦為右司諫，知秦州。任福軍敗，琦即上章自劾。諫官孫沔等請削琦官三五資，仍居舊職，俾立後效。會夏竦奏琦嘗以檄戒福見利輕進，帝知罪不專在琦，手詔慰撫之，及是乃奪琦使權。
癸未，降陝西經略安撫副使兼知延州、龍圖閣直學士、戶部郎中范仲淹為戶部員外郎，知耀州。始，韓周等持仲淹書入西界，逆者禮意殊善。行既兩日，聞山外諸將敗亡，周等抵夏州，留四十餘日。元昊俾其親信野利旺榮為書報仲淹，別遣使與周俱還，且言不敢以聞烏珠，書辭益慢。仲淹對使者焚其書，而潛錄副本以聞；書凡二十六紙，其不可以聞者二十紙，仲淹悉焚之，餘又略加刪改。書既達，大臣皆謂仲淹不當輒與元昊通書，又不當輒焚其報。呂夷簡詰周不稟朝命，擅入西界。周言經略專殺生，不敢不從。坐削官，監道州稅。宋庠因言仲淹可斬，杜衍曰：「仲淹本志欲招納叛羌耳，何可深罪！」夷簡亦徐助衍言，知諫院孫沔又上書為仲淹辨。帝悟，乃薄其責。
甲申，以資政殿學士陳執中為同陝西都部署兼經略安撫緣邊招討等使，知永興軍。仍詔夏竦判永興軍如故，而徙秦鳳副都部署、知秦州曹琮以副之。琮在秦州，前後凡四年，劉平、石元孫之敗，關輔震恐，琮請籍民為義軍以張兵勢，於是料簡鄉弓手數萬人。賊寇山外，還天都，劫儀、秦屬戶，琮發騎士設伏以待之。賊遂引去。琮欲誘吐蕃掎角圖賊，得西州舊賈，使諭意。而沙州鎮國王子遣使奉書曰：「我本唐甥，天子實吾舅也。自黨項破甘、涼，遂與漢隔。今願率首領為朝廷擊賊。」帝善琮策，故使副執中。
乙巳，下德音，降陝西囚死罪一等，流以下釋之，特支軍士緡錢，賑撫邊民被鈔略者親屬。
丙午，以陳州布衣郭京為大理評事、陝西都部署司參謀軍事。京少任俠，好言兵，范仲淹、滕宗諒數薦之，帝召見，特命以官。
建州布衣徐復賜號沖晦處士。
復學《易》，通流衍卦氣法，又精明樂理。胡瑗作鐘罄，大變古法，復笑曰：「聖人寓器以聲，今不先求其聲而更其器，可用乎！」後瑗製作皆不效。范仲淹過潤州，見覆，問曰：「今以衍卦占之，邊境無變異乎？」復言：「西方當用兵。」推其日月，後無少差。
於是與郭京俱召見，帝問天時人事，復對曰：「以京房《易卦》推之，今年所配年月日，當小過也。剛失位而不中，其在強君德乎！」帝又問：「變故與前世何若？」復對曰：「如唐德宗居奉天時。」帝驚曰：「何至此？」復曰：「雖然，陛下無深慮也。德宗性忌刻，好功利，欲以兵服天下，其德與凶運會，故奔走失國，僅乃能免。陛下恭儉仁恕，西羌之變，起自元昊，不得已而應之，時與德宗同而德與之異，卦氣雖不得，無它也，不久定矣。」帝稱善。命為大理評事，以疾辭，乃賜處士號。
