傲慢與偏見

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過了好一會兒，吉英臉上才勉強露出笑容。

她說：「我生平最吃驚的事莫過于此，韋翰原來這樣壞！這几乎叫人不能。相信達西先生真可憐！親愛的麗萃，你且想想，他會多麼痛苦。他遭受到這樣的一次失望！而且他又知道了你看不起他！還不得不把他自己妹妹的這種私事都講出來！這的確叫他太痛苦了，我想你也會有同感吧。」

「沒有的事；看到你對他這樣惋惜和同情，我反而心安理得了。我知道你會竭力幫他講話，因此我反而越來越不把它當一回事。你的感情豪爽造成了我的感情吝嗇；要是你再為他嘆惜，我就會輕鬆愉快得要飛起來了。」

「可憐的韋翰！他的面貌那麼善良，他的風度那麼文雅。」

「那兩位年輕人在教養方面，一定都有非常欠缺的地方。一個的好處全藏在裡面，一個的好處全露在外邊。」

「你以為達西先生只是儀表方面有欠缺，我可從來不這麼想。」

「可是我倒以為你這樣對他深惡痛絶，固然說不上什麼理由，卻是非常聰明。這樣的厭惡，足以激勵人的天才，啟發人的智慧。例如，你不斷地罵人，當然說不出一句好話；你要是常常取笑人，倒很可能偶然想到一句妙語。」

「麗萃，你第一次讀那封信的時候，我相信你對待這件事的看法一定和現在不同。」

「當然不同，我當時十分難受。我非常難受……可以說是很不快活。我心裡有許多感觸，可是找不到一個人可以傾訴，也沒有個吉英來安慰安慰我，說我並不象我自己所想象的那樣懦弱，虛榮和荒誕！噢，我真少不了你啊！」

「你在達西先生面前說到韋翰的時候，語氣那麼強硬，這真是多麼不幸啊！現在看起來，那些話實在顯得不怎麼得體。」

「的確如此，我確實不應該說得那麼刻毒，可是我既然事先存了偏見，自然難免如此。有件事我要請教你。你說我應該不應該把韋翰的品格說出去，讓朋友們都知道？」

班納特小姐想了一會兒才說道：「當然用不着叫他太難堪。你的意見如何？」

「我也覺得不必如此。達西先生並沒有允許我把他所說的話公開外界聲張。他反而吩咐我說，凡是牽涉到他妹妹的事，都要儘量保守秘密；說到韋翰其他方面的品行，我即使要對大家說老實話，又有誰會相信？一般人對達西先生都存着那麼深的成見，你要叫別人對他有好感，麥裡屯有一半人死也不願意。我真沒有辦法。好在韋翰馬上就要走了，他的真面目究竟怎樣，與任何人都無關。總會有一天真相大白，那時候我們就可以譏笑人們為什麼那麼蠢，沒有早些知道。目前我可絶口不提。」

「你的話對極了。要揭露他的錯誤，可能就會斷送了他的一生。也許他現在已經後悔，痛下決心，重新做人。我們千萬不要弄得他走投無路。」

這番談話以後，伊麗莎白的騷憂的心境平靜了些。兩星期來，這兩件秘密心思一直壓在她的心頭，如今總算放下了一塊大石頭，她相信以後要是再談起這兩件事來，不論其中哪一件，吉英都會願意聽。可是這裡面還有些蹊蹺，為了謹慎起見，她可不敢說出來。她不敢談到達西先生那封信的另外一半，也不敢向姐姐說明：他那位朋友對姐姐是多麼竭誠器重。這件事是不能讓任何人知道的，她覺得除非把各方面的情況里奇外外都弄明白了，這最後的一點秘密還不應該揭露。她想：「這樣看來，如果那件不大可能的事一旦居然成了事實，我便可以把這件秘密說出來，不過到那時候，彬格萊先生自己也許會說得更動聽。要說出這番穩情，非等到事過境遷，才輪不到我呢！」

現在既然到了家，她就有閒暇的時間來觀察姐姐的真正心情。吉英心裡並不快活。她對彬格萊仍未能忘情。她先前甚至沒有幻想到自己會對他鍾情，因此她的柔情密意竟象初戀那麼熱烈，而且由於她的年齡和品性的關係，她比初戀的人們還要來得堅貞不移。她痴情地盼望着他能記住她，她把他看得比天下任何男人都高出一等，幸虧她很識時務，看出了他朋友們的心思，這才沒有多愁多恨，否則一定會毀了她的健康，憂亂了她心境的安寧。

有一天，班納特太太這麼說：「喂，麗萃，這一下你對於吉英這件傷心事怎麼看法呢？我可已經下定決心，再也不在任何人面前提起。我那天就跟我妹妹說過，我知道吉英在倫敦連他的影子也沒有見到，唔，他是個不值得鍾情的青年，我看她這一輩子休想嫁給他了。也沒有聽人談起他夏天會回到尼日斐花園來，凡是可能知道些消息的人，我都一一問過了。」